Он мог бы превратиться в одного из самых выдающихся защитников в истории российского хоккея и НХЛ. Однако обычная прогулка на катере обернулась трагедией, которая потрясла любителей хоккея по всему миру. Восходящей звезде НХЛ так и не суждено было взойти.
Дмитрию было всего 22. У него остались жена и сын.
Мощная школа
Дмитрий Тертышный родился в Челябинске в поистине хоккейной семье. На юношеском уровне с ним работали такие тренеры, как Виктор Перегудов и Юрий Могильников. Они отмечали у парня прежде всего серьёзное отношение к делу: Дмитрий никогда не пропускал тренировки и никогда не опаздывал. Могильников также подчёркивал сильный характер Тертышного. По словам специалиста, это была отличительная черта всех представителей известной хоккейной династии.
Лучше всего качества Дмитрия раскрывались на позиции защитника, где он и выступал с самого начала. Его отличали хладнокровие, аккуратность и умение рефлексировать. Допустив ошибку, Тертышный обязательно тщательно анализировал и прорабатывал её, чтобы в будущем подобное не повторилось. В сезоне-1994/1995 началась большая карьера юного хоккеиста: он дебютировал в составе челябинского «Трактора», где почти сразу закрепился в стартовом составе. Примерно тогда же парень привлёк внимание заокеанских скаутов. «Филадельфия Флайерз» выбрала Дмитрия в шестом раунда драфта.
Однако сразу же отправляться в США в 17 лет Дмитрий был не готов. Контракт, предложенный «Филадельфией», выглядел чересчур авантюрным: можно было остаться у разбитого корыта. Да и двоюродный брат Сергей уговаривал ещё немного поиграть в России, чтобы набраться опыта. Так и получилось: в «Тракторе» Тертышный провёл ещё три сезона и стал одним из самых заметных защитников в российском хоккее. В атаке парень не блистал, но тренеры и болельщики очень ценили его за надежную игру в обороне.
Великолепная школа, которую прошёл Дмитрий в Челябинске, помогла ему и в 1998 году, когда он всё-таки перебрался в США, подписав с «Филадельфией» контракт на два года. Главный тренер команды Роджер Нельсон поначалу планировал обкатать Тертышного в АХЛ, но после просмотра в тренировочном лагере решил сразу же допустить россиянина к основе. В первом сезоне он провёл 62 матча в «регулярке» и поучаствовал в 10 голевых атаках. Казалось, впереди большие перспективы, но судьба распорядилась иначе…
Роковая прогулка
В 1999 году многие могли позавидовать жизни Тертышного. Он был на хорошем счету в команде, вполне мог рассчитывать на новый контракт и наслаждался пребыванием в Америке. На личном фронте тоже всё было прекрасно. В скором времени Дмитрий должен был стать отцом: его жена Полина ожидала появления сына.
В хорошем настроении отправлялся Тертышный в тренировочный лагерь «Филадельфии» в Канаде. Там в свободное время он вместе с партнёрами по команде соотечественником Михаилом Черновым и канадцем Фрэнсисом Беланже решил показаться на катере по озеру Оканаган. Также к хоккеистам присоединилась некая местная жительница.
Молодые люди хорошо проводили время, но веселье было прервано ударом большой волны. Сидевший на краю катера Тертышный не удержался и оказался за бортом. Он упал в воду прямо в том месте, где находился винт катера. Чернову и Беланже удалось вытащить товарища на палубу. Он был ещё жив, но скончался ещё до того, как партнёры по команде доставили его на берег, чтобы передать в руки врачей. Полученные травмы были слишком серьёзны.
Смерть Тертышного стала шоком для всего спортивного мира. Его оплакивали и тренеры, и партнёры по команде.
— Такой милый, отзывчивый ребёнок. Мы чувствовали, что он действительно развивается как хоккеист и будет продолжать совершенствоваться, — вспоминал главный тренер «Флайерз» Нельсон.
Надо признать, что клуб в этой ситуации повёл себя максимально достойно. Жене Тертышного оплатили перелёт и проживание в США, чтобы она могла благополучно родить ребёнка. Полина осталась жить с сыном в Филадельфии. Александр Тертышный тоже стал хоккеистом и в 2023-м году даже примерил свитер «Филадельфии» в лиге развития клуба. Предыдущие два сезона он провел в NCAA в составе команды колледжа «Стоунхилл». И пусть Александру пока не удалось пробиться в НХЛ, большая хоккейная династия Тертышных продолжается, а память о его отце навсегда останется с болельщиками по обе стороны океана.