Исследователи из Института компьютерных наук Тартуского университета (Эстония) совместно с международными коллегами разработали метод перепрофилирования старых смартфонов в миниатюрные дата-центры. Ежегодно в мире выбрасывают более 1,2 млрд устройств, хотя многие из них остаются функциональными спустя 2–3 года после покупки. Производство новой электроники, на которое приходится 5%–7% глобальных выбросов CO2, усугубляет экологический кризис.
Команда модифицировала старые гаджеты, заменив их батареи внешними источниками питания. Это снизило риск утечки токсичных веществ в окружающую среду. Четыре смартфона соединили в сеть, поместив в 3D-печатные корпуса с держателями. Стоимость переделки одного устройства составила всего 8 евро.
Прототип успешно протестировали под водой для автоматического подсчёта морских организмов. Раньше эта задача требовала участия водолазов: они снимали видео и доставляли его на поверхность для анализа. Теперь процесс происходит без вмешательства человека.
Кроме экологии, технология решает практические задачи. Например, такие дата-центры на остановках собирают данные о пассажиропотоке, оптимизируя маршруты транспорта. Результаты исследования показывают, что продление жизни гаджетов сокращает потребление ресурсов и выбросы.
Следующий шаг — масштабирование проекта. Учёные ищут партнёров для внедрения решения в городскую инфраструктуру и научные программы, включая мониторинг климата и биоразнообразия.