В XVIII веке жил Вольфганг фон Кемпелен. Этот венгерский изобретатель и государственный деятель был известен своими механическими диковинками, среди которых особое место занимает его "говорящая машина", или фонетическая машина.
Вольфганг фон Кемпелен работал над созданием устройства, способного воспроизводить человеческую речь, на протяжении многих лет. Его целью было разработать инструмент, который мог бы помочь глухонемым людям общаться. Он верил, что возможно создать механическую модель человеческого речевого аппарата, которая будет имитировать работу голосовых связок, языка и губ.
Первая версия фонетической машины фон Кемпелена была создана в 1769 году. Она представляла собой ящик с мехами, трубками и несколькими клапанами. Оператор должен был нажимать на клапаны и одновременно качать мехи, чтобы создавать звуки, похожие на человеческую речь. Машина могла произносить несколько простых слов и фраз.
Фон Кемпелен продолжал совершенствовать свое изобретение и в 1791 году представил новую, улучшенную версию машины. Она была более сложной и имела больше клапанов, что позволяло воспроизводить более широкий спектр звуков. Машина могла произносить отдельные слова и даже короткие предложения.
Фонетическая машина фон Кемпелена вызвала большой интерес в научном сообществе и среди публики. Многие ученые и изобретатели посещали его мастерскую, чтобы увидеть и услышать "говорящую машину".
Несмотря на то, что фонетическая машина фон Кемпелена не стала практическим инструментом для общения, она имела важное значение для развития фонетики и акустики. Она показала, что возможно создать механическую модель человеческого речевого аппарата и воспроизводить звуки речи с помощью механических средств.
Идеи и разработки фон Кемпелена оказали влияние на последующие исследования в области создания говорящих машин и синтеза речи. Его работы стали отправной точкой для многих ученых и изобретателей, которые продолжили его дело и в конечном итоге создали современные технологии синтеза речи, которые мы используем сегодня.