Ночью Максиму снова снился зиккурат. Он с верховным жрецом стояли на верхней площадке зиккурата, где ветер был особенно сильным. Порывы ветра трепали их традиционные белые одежды, заставляя жрецов крепче держаться за резные перила. Длинная борода верховного развевалась по ветру, а ритуальная тиара чуть съехала набок, придавая его облику несколько небрежный вид.
Перед ними расстилалась бескрайняя равнина, где внизу кипела работа. Сотни людей в простых льняных туниках таскали камни и глину, возводили стены будущего храма. Их фигуры казались отсюда крошечными, словно муравьи, строящие свой город.
Вдалеке виднелись очертания городских построек, среди которых возвышались уже готовые храмы с характерными ступенчатыми крышами. За ними тянулись поля, где зеленели всходы ячменя и пшеницы. Две извилистые реки, словно серебряные нити, прорезали ландшафт, питая плодородные земли.
Небо было пронзительно-голубым, с редкими белыми облаками, которые быстро неслись по небу, подгоняемые тем же ветром, что трепал одежды жрецов. Солнце бросало длинные тени на площадку, где стояли собеседники, создавая причудливую игру света и тени на их лицах.
В воздухе чувствовалось напряжение – не только от силы ветра, но и от важности момента. Два человека, стоящие на вершине будущего храма, словно олицетворяли связь между земным и божественным, между прошлым и будущим их народа. Их фигуры, силуэты которых четко вырисовывались на фоне неба, казались символами надежды и стабильности в этом постоянно меняющемся мире. Вглядываясь в горизонт Макс воскликнул:
- О великий Энхедуанна, смотри, как далеко простираются наши земли. Тигр и Евфрат словно две артерии, питающие наше царство.
Гордо и с достоинством Верховный жрец ответил:
-Да, мудрейший Макс, наши земли плодородны, но неспокойны. Соседи смотрят на нас с завистью.
Макс, вглядываясь в горизонт показывает на север:
-Видите те холмы? Там кочуют племена кутиев. Они становятся все смелее.
- Наши разведчики докладывают о их передвижениях. Но пока они не перешли границу. – напряженно промолвил верховный жрец. Они еще слабы, и мы хотим их покорить. Но об этом я буду говорить с царем, когда мы к нему поедем.
- А там, где пески встречаются с зеленью, живут аккадцы. Их царь Саргон жаждет расширения своих владений. Он хитер и кровожаден: - проговорил Макс глядя в сторону юга.
- Да, это опасный противник. Но мои люди хотят увести у него два племени к нам. Конечно, он захочет отомстить и к тому времени мы должны укрепить наши города. Урук, Ур, Лагаш - они должны стать неприступными крепостями. – заметил верховный жрец, скрепив руки за спиной.
Глядя вниз на строительство, где мастера облицовывали цветной плиткой стены зиккурата Макс торжественно произнес:
-Этот зиккурат станет не только домом для богов, но и символом нашей силы.
Он был горд собой. Ведь это он дал знания мастерам, как делать цветной кирпич и цветную плитку. И сейчас он воочию видел плоды переданного знания.
-Да, Макс. Когда он будет закончен, все увидят величие Шумера. И ты хорошо придумал разные цвета на каждый пояс. Нужно будет подумать, как увязать это с нашей верой. Тогда символы наше веры будут видны издалека: -проговорил задумчиво верховный жрец: - Но нам нужно больше воинов и больше союзников.
- Я уже отправил гонцов к правителям соседних городов-государств. Они помнят о нашем покровительстве: -сказал Макс, кивнув головой.
- А что с нашими храмами? Все ли в порядке с подношениями? -спросил верховный, кивнув на восток.
- Боги довольны. Урожай будет обильным, а наши люди сильны.
Верховный жрец вздохнул:
- Пусть так и будет. Но мы должны быть готовы ко всему. Шумер должен остаться непоколебимым.
Макс, склоняя голову проговорил:
-Да будет так, о великий. Мы защитим наследие наших предков. И пусть боги хранят Шумер.
- Пусть боги хранят Шумер. Мы скоро поедем в Эреду к моему дяде царю Алулиму. Теперь я вижу, что здесь нужны мастера строить сам храм. Приставь наших мастеров к ним в помощники. Пусть присматриваются к их работе. Нам ведь еще и дальше строить. Пойдем Макс вниз. Мне вчера привезли траву для напитка, что тебе понравился. Попьем травяной чай.
Оба жреца неспешно по ступенькам направились вниз.