В 1984 году Владимир Хотиненко выпустил свой первый полнометражный фильм «Один и без оружия», снятый им на пару с Павлом Фаттахутдиновым.
События развиваются в 1927 году в небольшом городке, где новым начальником уголовного розыска назначаются бывшего красного командира Константина Воронцова. В этот же период в городке объявляется рецидивист Корней.
Вскоре силовики узнают место для проведения воровского схода, однако Корней почуял засаду и в решающий момент меняет место встречи. У Воронцова нет времени, чтобы предупредить об этом коллег, и он идет в одиночку на воровской сход…
Фильм очень интересен и оригинален, несмотря на то, что законы жанра подразумевают изрядную долю прямолинейности. Главный антагонист здесь не Корней в исполнении Ивана Агафонова, а коллега Воронцова - следователь Меленьтьев, сторонник старых порядков.
У коллег вовсе не профессиональное соперничество и даже не классовая ненависть, а разный подход к работе. Мелентьев на работе - просто как на работе, а для Воронцова - это фронт, где он - настоящий воин, готовый на серьезные риски.
Противостояние «силовик - вор» - всего ли фон для представления трагедии людей и общества, которую они переживали в годы молодой советской власти. Еще одна деталь - автор показал, что такой человек, как Воронцов - не может жить мирной жизнью. Эта тема ранее не поднималась в советском кино.
Такая же проблема и у героя Виктора Борцова - бывшего вора, а теперь - тренера по борьбе, который не хочет жить прошлой жизнью, но не может жить настоящим. Не менее сложная личность Хана, раскрытая Талгата Нигматулина. Вообще, сложная эпоха в фильме представлена через героев.
Хронометраж фильма небольшой - всего 73 минуты. Действие наполнено событиями, нет ни одной лишней сцены.
Уже в своей первой ленте Владимир Хотиненко проявил склонность к символизму и фантасмагории, которыми наполнены его последующие картины. Именно поэтому здесь появился большой черный дирижабль, уплывающий за горизонт, как символ несбывшихся чаяний главного героя.