Проект широкополосного непосредственного спутникового Интернета от компании Starlink Илона Маска расширяется на Индию. Сейчас указанная организация находится на последнем этапе получения необходимых разрешений на деятельность в Индии, которые вскоре будут получены.
Действительно, Индия – это естественный выбор для компании спутникового Интернета, т.к. в отличие от Китая, Starlink может работать в Индии относительно свободно, не зря же Индию называют самой большой (по численности населения) демократией мира. Чем коммунистический Китай, как говорят, похвастаться не может. Но какова стратегия Starlink в Индии? Уже появились первые предположения на этот счет, как (например) здесь.
Как известно, абоненты Starlink по всему миру платят за услуги сервиса по разному: 120 американских долларов – в США, 139 австралийских долларов – в Австралии, 49 евро — в среднем по Европе, или 6500 кенийских шиллингов — в Кении, например. И от цены услуги Starlink для индийских пользователей, в первую очередь, зависит успех работы компании в этой стране. По двум причинам.
Во-первых, Индия — это не только высококонкурентный рынок с множеством сотовых операторов – потенциальных конкурентов Starlink, но и рынок с присутствием OneWeb и RelianceJio/SES от Eutelsat – прямых конкурентов Starlink, предоставляющих услугу непосредственного спутникового Интернета.
Во-вторых, рынок Индии — это рынок развивающейся страны – т.е. страны с населением, имеющим не слишком высокие доходы. При том, что основными потенциальными клиентами Starlink в Индии могут стать деревенские жители, т.к. именно в индийской деревне наибольшие проблемы с покрытием Интернетом. Количество первоначальных подключений в сельской местности Индии оценивается в 10 миллионов пользователей. Всего же в индийской деревне проживает астрономические 700 миллионов человек.
Учитывая вышесказанное, считается, что Starlink рассматривает для индийских пользователей в качестве основного тарифный план с ограниченным уровнем передачи данных, но зато с ультранизкой ежемесячной платой всего в 800 рупий (или всего 8,27 евро). В то же время, самым большим препятствием для подключений индийских пользователей может стать стоимость оборудования Starlink (приемно-передающая антенна и модем). Во всем мире Starlink взимает от 250 до 380 долларов США за комплект. Это было бы неподъемной платой для потребителей в Индии. Возможным решением проблемы, вероятно, станет возможность для пользователей в Индии лизинговой платы за оборудование Starlink в течение 24 или 36 месяцев, и таким образом потребитель будет платить за оборудование столько же, сколько за смартфон.
В то же время жизнь Starlink в Индии не будет легкой. Выпущенная несколько недель назад директива индийского государственного регулятора — Департамента телекоммуникаций (Department of Telecommunications — DoT) предписывает Starlink, чтобы все данные индийских пользователей направлялись через шлюзы, расположенные в Индии, с использованием местной же критической инфраструктуры, такой как центры управления сетями и системы мониторинга.
Директива DoT также требует, чтобы индийские пользователи Starlink не подключались к сети через иностранные шлюзы или серверы, и налагает строгие ограничения на маршрутизацию трафика, удаленный доступ и видимость данных из-за пределов страны.
Директива также устанавливает, чтобы не менее 20 % наземного сегмента инфраструктуры Starlink в Индии должны быть приобретены или построены в Индии в течение пяти лет. Требования директивы означают, что Starlink не может выполнять бортовую обработку сигнала (и его межспутниковую передачу), и Индия, похоже, настаивает на том, что при обработке сигнала не может быть никакой связи с другими государствами, кроме, собственно, Индии.