Глава 5
"Старая церковь"
Машина выехала на оживлённое шоссе. Около получаса Итан ехал по прямой, наблюдая за окном огромные бескрайние поля, пока не подъехал наконец к лесной местности. Лес был высокий, зелёный и очень чистый - между стволами деревьев свободно гулял ветер, а солнце было видно со всех сторон. Мужчина не наслаждался видами - привык, тем более ситуация абсолютно не располагала. Внедорожник нёсся мимо елей, а водитель пытался рассмотреть тот самый поворот. Мыслей в голове было мало - найти дорогу, найти священника, избавиться. Избавиться от чего? От страха? От беспомощности перед неизвестным существом? Беспомощность. Итана передёрнуло, и со злости он резко крутанул руль. Машина повернула. Словно инстинктивно что-то чувствуя, биолог нажал на газ и погнал вперёд. Чем дальше он ехал, тем страшнее ему становилось, но адреналин и желание бороться было сильнее - кто он такой, чтобы бегать от своих страхов? Он устранит это, решит и будет жить спокойно! Обязательно, обязательно будет! За размышлениями он не заметил, как выехал на открытую местность. Очень неприятно закаркала ворона, нагоняя жути, и деревья будто склонились над ним. Итан остановился. Прямо перед ним возвышалась маленькая и очень очень старая церковь. Стены были грязными, а само здание больше было похоже на колокольню.
Итан не разбирался в зданиях, но выйдя из машины застыл, глядя наверх. Из собственных мыслей его выдернул противный, леденящий душу скрип - дверь открылась, и на ступеньках появился человек. В нем Итан узнала того самого приставучего мужчину из магазина, но сейчас он, конечно, выглядел иначе. Длинные волосы рассыпались по плечам и укрывали их, словно шаль, а вместо рубашки на теле висела ряса, чёрная как ночь. Пока глаза Итана бегали по одежде, мужчина спустился к нему и улыбнулся такой доброй и искренней улыбкой, что биологу стало неловко. Он вдруг понял, что не придумал как будет описывать сложившуюся ситуацию. Повисла неловкая пауза. Пока Итан пытался подобрать нужные слова, ворона над его головой снова каркнула, и все мысли вылетели из головы. Священник подошёл к нему поближе.
- Здравствуй, Итан. Очень рад видеть тебя! Какими судьбами?
Его голос поражал. Низкий, мягкий, чарующий и приятный, но в то же время уверенный. Сам Итан таким не обладал - в его жёстком, кричащем баритоне была странная смесь непробиваемой стали, язвительности, но в то же время жалкой, уязвимой тоски. Мужчина мотнул головой - кудри на висках тряхнуло в разные стороны, создавая подобие нимба.
- Я здесь... В общем-то... У меня есть проблемы, святой отец, такие странные, что вы вряд ли мне поверите.
- Пока мы наедине, можете звать меня по имени. Проходите внутрь. Боже мой, да вы дрожите, друг мой!
К своему стыду Итан и правда дрожал. Что странно, ни страха, ни холода он не ощущал.
Тяжёлая дверь закрылась за ними с громким звуком. Внутри было темно и тихо. Каждый шаг сопровождался эхом. Пахло свечами, ладаном, немного краской, и почему-то деревом. Странное спокойствие нашло на Итана - проблемы, засевшие в голове, постепенно исчезали, какой то невидимый дым окутывал всё тело, и чем дольше рука священника находилась на плече, тем теплее становилось внутри. Это тепло нельзя описать страхом или вожделением - скорее ощущение неизвестности, которая не пугала, а приятно манила. Похоже, кроме них в храме никого не было. Итана усадили на лавочку.
- Можешь рассказать мне что тебя беспокоит. Будь уверен - тут тебя выслушают и помогут.
Биолог медленно кивнул и начал.
- Меня одолевают кошмары. Жуткие, отвратительные кошмары, которые повторяются каждую ночь! Один и тот же монстр снится мне постоянно, я не могу от него сбежать, не могу ничего сделать! Но хуже всего, что эти сны постепенно становятся реальностью! Буквально этой ночью существо из моих кошмаров пыталось выманить меня из собственного дома и бог знает что со мной сделать! И если от него я могу спрятаться, то от оленя я сбежать не смогу!
Его прервал собственный всхлип, вырывающийся из глотки. Плечи затряслись, а глаза забегали в разные стороны.
- Ты сказал олень?
Священник с жалостью посмотрел на него.
- Да! Но он не обычный! Порой мне кажется, что это сам дьявол...
Итан принялся в подробностях описывать всё с самого начала - от проклятой метели до снов и голосов, зовущих его. Йорген внимательно слушал его, не прерывая и не задавая вопросов, только иногда приобнимая за плечи, когда мужчина начинал содрогаться в рыданиях. Наконец биолог закончил и растерянно посмотрел на священника. Тот задумался.
- Ты думаешь, олень хочет причинить тебе зло?
Итан вновь растерялся.
- А как же! Эта тварь чуть не убила меня там, в лесу!
- Но не убила. Может, он что-то хочет от тебя? Ты не задумывался, из-за чего в последний момент ты просыпался, вместо того чтобы открыть дверь? Какой страх помог тебе?
На тело вновь напала ненавистная дрожь. Итан попытался ответить что то, но не смог. Ему стало страшно. Гнетущее чувство давило со всех сторон, он часто задышал и уже по привычке хотел зажмурить глаза, но что-то не давало ему. Йорген придвинулся к нему почти вплотную.
- Чего ты боишься, Итан?
- Неизвестности.
Биолог рвано выдохнул. Священник немного отстранился от него, в упор смотря чистыми синими глазами. Стояла мёртвая тишина. Ничего не стучало, не скрипело, ветер стих. В голове было пусто - ни единой мысли. Немного нахмурившись, Итан повторил:
- Я боюсь неизвестности.
Йорген встал.
- Ты очень бледен, друг мой. Нам стоит выйти на улицу.
Священник наклонился к нему и протянул руку, но Итан вдруг резко отпрянул, затем поднимаясь самостоятельно.
Когда они стояли на лестнице, биолог обдумывал разговор.
- Прости, Йорген, не знаю что на меня нашло. Я в растерянности, я не знаю что делать.
- Я постараюсь помочь. Если позволишь, я освящу твой дом сегодня же, и дам тебе некоторые наставления.
- Конечно! Я буду безмерно благодарен! Поедем прямо сейчас?
- Поезжай вперёд, я на своей машине за тобой.
- Тебе нужна будет...
- Святая вода? У меня всё в багажнике, всегда с собой. Ну же, поехали.
На секунду Йорген взял Итана за запястье и внимательно посмотрел ему в глаза. Биолог не успел разобрать что это было - священник сразу же отпустил его и начал спускаться по лестнице вниз, направляясь к своей машине.