Настоящий скандал разгорелся в Лос-Анджелесе в ноябре 1938 года. Молодую учительницу Хелен Халик арестовали прямо в здании суда. Но не за преступление, и не за нарушение закона. Всего лишь за то, что она пришла на слушание в брюках.
Хелен было 29 лет. Она работала в детском саду и пришла в суд в качестве свидетеля по делу о взломе. Два мужчины ворвались в чужой дом, и именно она могла помочь в их осуждении. Но как только Хелен появилась в зале, судья Артур Герен прервал заседание. Его возмутил не ход дела, а внешний вид женщины. Он отказался слушать показания и отложил процесс на пять дней — потому что Хелен была в штанах.
Судья заявил, что такой наряд недопустим в его зале. Он потребовал, чтобы женщина в следующий раз надела платье. Причём подчеркнул: на прошлом заседании она сидела в брюках с «головой, высоко поднятой вверх», и на неё смотрели даже заключённые.
По его словам, её внешний вид отвлекал всех от процесса. Его бесило, что она привлекает к себе больше внимания, чем само дело. А то, что женщина пришла помогать следствию, судью, похоже, волновало меньше всего.
Но Хелен не смирилась. Она не только отказалась менять одежду, но и дала громкое заявление в прессе:
Скажите судье, что я стою за свои права. Если он приказывает мне надеть платье — я не подчинюсь. Я люблю носить брюки. Мне в них удобно.
Это был взрыв. История разлетелась по всем газетам — от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка. Люди читали заголовки с недоверием: «Учительницу посадили за брюки!».
В обществе, где женщинам до сих пор приходилось бороться за базовые права — на голос, на работу, на собственный голос в зале суда — подобная история воспринималась как пощёчина. Женщинам разрешили голосовать только 18 лет назад.
Но несмотря на некоторые достижения в этой борьбе, в 1938 году Америка все еще жила по устаревшим правилам. От женщин всё ещё ждали покорности. И чтобы они вели себя тихо, скромно, вежливо. Чтобы не спорили, не высказывали своё мнение вслух и одевались как положено, особенно в суде.
И тут появляется молодая учительница, которая публично отказалась подчиняться. Для консервативной Америки это была невиданная дерзость.
На следующее заседание она снова пришла в брюках — на этот раз демонстративно. Судья, едва взглянув на неё, пришёл в ярость. Он не стал вникать в суть дела, не стал слушать показания. Он обвинил Хелен в умышленном неуважении к суду и тут же приговорил её к пяти дням тюрьмы.
Полицейские увели её прямо из зала заседаний. Учительницу, которая просто хотела рассказать правду, посадили в тюрьму за одежду. За то, что она отказалась прийти в зал суда в платье.
Газеты возмущались: кого на самом деле стоит стыдиться — женщину в брюках или судью, для которого одежда важнее закона?
Адвокат Хелен подал апелляцию. Но судебная система сопротивлялась — решение судьи пытались обосновать, ссылаясь на то, что есть правила поведение в зале суда, которые женщина нарушила.
Но благодаря общественному давлению и настойчивости адвоката, Вышестоящий суд отменил решение и признал, что арест был неправомерным.
Хелен провела 5 дней в тюрьме. Но вышла на свободу — с победой.
Судья Артур Герен не понёс никакого наказания. Его не уволили, не оштрафовали, не отстранили. Он продолжил вести процессы, как ни в чём не бывало. Но моральную пощёчину он получил. Его имя навсегда вошло в историю как пример абсурдной власти и слепого упрямства.
История Хелен Халик стала символом борьбы женщин за элементарное право — быть собой. Она не боролась за моду. Она боролась за свободу. За право не подчиняться чужим представлениям о том, как должна выглядеть женщина в суде. И именно благодаря ей теперь никто не имеет права выгнать женщину из зала за брюки, и уж тем более посадить.
На этом все
Спасибо, что прочитали! Надеюсь вам понравилась история.