Этот плей-офф стал напоминанием, что прогнозы – вещь неблагодарная. Мы получили незабываемые эмоции в виде удивительный камбэков, победных бросков и сенсаций. Сегодня ночью стартует финальная серия этого сезона НБА, в которой встретятся две лучшие команды сезона: «Индиана Пэйсерс» - «Оклахома-Сити Тандер». Главный вопрос: титул уже у «Оклахомы» или «Индиана» сможет зацепиться?
«Оклахома-Сити Тандер»: уже чемпионы?
На протяжении всего плей-офф «Тандер» выглядели как самая сбалансированная команда лиги. Они играют не только за счёт своей суперзвезды, а как единое целое, где каждый знает свою роль. Это новая реальность НБА – наступила эра суперкоманд, а не суперзвезд.
Несмотря на мой прогноз в статье «Плей-офф НБА-2025: кто готов и кому нужнее чемпионство?», который совершенно не сбылся, «Оклахома» показала, что готова к любому сопернику: шоу-команды, лучший игрок на планете, второй Майкл Джордан – «Оклахоме» никто не страшен. И кажется, что «Оклахома» – очевидный фаворит в серии, который должен спокойно выигрывать 4-1 и отправляться на чемпионский парад по улицам Оклахомы. Однако давайте попробуем предположить, что может пойти не так?
Их молодость – оружие и уязвимость одновременно. Когда ты – самый молодой финалист в истории, а в команде один человек, который играл на таком уровне, давление и ранние поздравления могут стать ловушкой. Как будто, это стандартный сценарий любой поучительной истории: «никогда не поздравляйте тех, кто еще не победил». Понятное дело, что все игроки – профессионалы и осознают уровень ответственности, но когда вам пророчат чемпионство еще до начала финальной серии, то это явно может оказаться тревожным звоночком.
Против них будет играть команда, которую до последнего некоторые, и я в том числе, считали выскочками. Коллектив, который на багаже чужих травм и индивидуальных провалов дошли до финала, но действительно ли это так?
«Индиана Пэйсерс» - сказка дойдет до конца?
Если искать команду-сенсацию этого плей-офф, то это «Индиана Пэйсерс». Команда без суперзвезды, но с бойцовским духом и глубокой скамейкой. В финале конференции они доказали: побеждать хочет каждый из их состава.
Их сила – в командной химии и отсутствии давления. В них никто не верит, кроме собственных болельщиков, и именно это даёт им свободу. Как мне кажется, это может привести к тому, что серия может сложиться совершенно не так, как все ждут.
Что может пойти не так и разрушить их надежду на победный исход? Главная проблема – это отсутствие первой звезды. Я верю, что Индиана на кураже может забрать одну-две встречи в этом финале, однако чтобы выиграть чемпионство им необходим игрок, который сможет в отдельно взятой встрече взять все на себя гораздо больше, чем обычно. Кто таким может стать: Паскаль Сиакам или Тайриз Халибертон? Кто-то из них должен выдать «серию жизни», иначе чемпионами им не стать.
Подводя итог по «Индиане» хочется отметить, что они, безусловно, герои этого плей-офф. Я лично в них не верил в финале конференции, но они доказали обратное. Эта команда точно заслужила оказаться в финале НБА, и я надеюсь, что они смогут навязать борьбу Оклахоме, которую все-таки рановато начали поздравлять с победой.
Кто возьмет титул?
Интуиция подсказывает: у «Оклахомы» всё под контролем. Но финал – это не только тактика и статистика, а еще и эмоции, ментальность и момент. Если «Индиана» поймает кураж, а «Оклахома» слишком рано поверит в победу, то всё возможно. За это мы и любим баскетбол.