В Техасе произошла трагедия: женщина, жившая в доме на колесах, заразилась редчайшей амебой Naegleria fowleri из-за промывания носа обычной водой из-под крана. Проникнув через носовые каналы, этот паразит вызвал первично-амебный менингоэнцефалит – смертельно опасное заболевание. Уже через четверо суток у пациентки проявились начальные симптомы, включая высокую температуру, сильную головную боль и дезориентацию. К несчастью, несмотря на все старания врачей, ее не удалось спасти: отек мозга привёл к летальному исходу на восьмой день.
В связи с этим инцидентом, органы здравоохранения штата Техас настоятельно советуют использовать исключительно стерилизованную воду для промывания носа, так как именно через нос амеба попадает в мозг. Подчеркивается, что пить водопроводную воду безопасно.
В США каждый год регистрируется незначительное количество подобных случаев, в основном в летний период. Начиная с 1962 года, было зарегистрировано около 160 заражений, большинство из которых имели летальный исход. Техас остается одним из наиболее уязвимых регионов. Эксперты рекомендуют избегать плавания в теплых пресноводных водоемах и использовать для промывания носа только дистиллированную или предварительно прокипяченную воду. Морская вода не представляет угрозы, поскольку не является местом обитания для этого вида амеб.