Если бы не Шуми Бабаев, агент 22-летнего магнитогорского голкипера Ильи Набокова, израильский вариант в Континентальной хоккейной лиге вообще бы не сработал.
Согласно еврейским обычаям, рабочая неделя начинается с воскресенья. Так сложилось, что первый день лета, когда в КХЛ открылся трансферный рынок и клубы получили возможность объявлять о сделках и обменах, тоже пришёлся на воскресенье. Но прошёл относительно спокойно и не порадовал громкими трансферами.
Ситуацию исправил Шуми Бабаев, пошумевший в своём телеграм-канале и сообщивший о том, что Набоков следующий сезон проведёт в «Металлурге». Этому не помешает даже двухлетний контракт новичка, который недавно самый ценный игрок Кубка Гагарина–2024 подписал с «Колорадо Эвеланш». В родном хоккейном клубе Илья останется ещё на один год на правах аренды.
Полномасштабный же старт межсезонной кампании в КХЛ обеспечил понедельник, подаривший настоящую сенсацию. Новый совет директоров санкт-петербургского ХК СКА, сформированный 30 мая, принял решение досрочно расторгнуть контракт с главным тренером команды Романом Ротенбергом. У кого-то новость вызвала полный восторг. У кого-то, в основном у журналистов, – сожаление. Ведь афоризмы теперь уже бывшего главного тренера питерского клуба обеспечивали огромное количество просмотров и улучшали индекс цитируемости изданий.
Дальше – больше. Информация об уже состоявшихся и только планируемых переходах и сделках полилась рекой. Уход из «Трактора» капитана Владимира Ткачёва, переход из «Авангарда» в «Автомобилист» Рида Буше, вероятное возвращение в ЦСКА ярославского триумфатора Игоря Никитина, новое место работы самого ценного игрока плей-офф-2025 Александра Радулова – подобные новости заполонили хоккейную повестку, временами затмевая даже события в заокеанской НХЛ, где наступила кульминация сезона – финальная серия Кубка Стэнли.
Однако Магнитка, «нашумевшая» благодаря Шуми Бабаеву в новостной сводке трансферов первого июня, сразу ушла в тень. Сообщения о продлении контрактов с бывшими игроками команды и традиционное «Спасибо за работу!» тем, с кем клуб расстаётся, никаких неожиданностей в себе не содержали. Как и подписание соглашения с нападающим Никитой Коротковым, переходящим в «Металлург» из «Сибири».
Удивительного в этом ничего нет. В конце апреля на итоговой пресс-конференции директор ХК «Металлург» Алексей Жлоба, спортивный директор Евгений Бирюков и главный тренер Андрей Разин заверили, что состав команды в межсезонье кардинально не изменится.
«Безусловно, нам нужна свежая кровь, – сказал тогда Евгений Бирюков. – Но в глобальном понимании перестройки не будет. Задачи заполнить полную квоту по легионерам тоже нет. Если будут достойные игроки, которых мы видим в составе, то они пополнят нашу команду».
Судя по всему, в клубе уверены, что поражение в первом раунде Кубка Гагарина, после которого «Металлург» сложил чемпионские полномочия, не более чем череда несчастных случаев. Особенно «не повезло» Магнитке с соперником. «Авангард», «запрягавший» почти половину сезона, а потом внезапно быстро поехавший, спутал карты обоим прошлогодним финалистам плей-офф, не заслужившим столь сильного оппонента на дальних подступах к трофею. Выбив на первом же этапе из борьбы за кубок действующего чемпиона – «Металлург», омичи затем дали бой чемпиону будущему – недаром же четвертьфинальную серию «Локомотив» – «Авангард» многие наблюдатели назвали досрочным финалом.
На днях, комментируя подписание контракта с Никитой Коротковым, спортивный директор ХК «Металлург» Евгений Бирюков выбранную на нынешнее межсезонье селекционную концепцию подчеркнул: «В этом году нами проводится достаточно напряжённая и кропотливая работа. Мы сохранили сыгранный костяк игроков, мы понимаем, что нужны точечные усиления, качественные. И первым новичком «Металлурга» в нынешнем межсезонье стал Никита Коротков – крепкий нападающий, которого мы вели на протяжении долгого времени».
Правда, новобранец – крайний нападающий, а Магнитке требуются «центры». Андрей Разин на итоговой пресс-конференции высказал пожелание об усилении именно «центральной оси». «Скелет любой команды – центральные нападающие, – подчеркнул главный тренер «Металлурга». – Нам нужны два сильных центрфорварда. Конечно, я бы не отказался и от Буше, и от Ткачёва, но в лиге действует полоток зарплат – всех хоккеистов в команду не взять».
Учитывая, что Магнитку покидают два центрфорварда – Данила Юров уезжает в НХЛ, а канадец Трой Джозефс уже услышал «Спасибо за работу!», «центральную ось» Андрей Разин будет формировать из тех хоккеистов, что есть в команде на данный момент. Чистых «центров» пока фактически только трое – Денис Зернов, Андрей Козлов, Люк Джонсон.
Но, похоже, такая перспектива главного тренера, убедившего в своей правоте руководителей клуба, ничуть не смущает. В золотую для «Металлурга» весну 2024 года Андрей Разин к решающим стадиям плей-офф сформировал такую «центральную ось», которая обеспечила будущему чемпиону стабильность состава. Тогда, напомню, в неё в окончательном варианте вошли Денис Зернов, Данила Юров, Игорь Гераськин и Люк Джонсон.
Наверное, Игорю Гераськину предстоит снова переквалифицироваться в центральные нападающие. Ведь только Андрей Разин знает, как этого форварда правильно использовать.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Металлург»