Королевские военно-воздушные силы Таиланда (RTAF) подтвердили свой выбор Saab Gripen E/F в качестве будущего многоцелевого истребителя.
Хотя контракт на поставку еще не подписан, Saab и Шведское управление по оборонным материалам (FMV) готовятся к следующему этапу процесса закупок с Королевством Таиланд. Количество самолетов Gripen E/F, которые будут заказаны, и сколько каждого типа, пока не раскрывается.
В рамках своего предложения Saab предлагает не только истребители Gripen E/F последнего поколения и сопутствующее оборудование для их обслуживания, но и долгосрочный офсетный пакет в различных секторах тайской промышленности. Как отмечают в Saab, детали этого пакета еще предстоит обсудить.
«Мы приветствуем выбор Королевскими ВВС Таиланда Gripen E/F в качестве своего будущего истребителя и с нетерпением ждем следующих шагов в этом процессе закупок. Gripen E/F это лучшее решение для обеспечения Таиланда независимыми военно-воздушными силами в будущем, что внесет значительный вклад в безопасность страны», - заявил глава Saab Микаэль Йоханссон.
Стоит отметить, что ВВС Таиланда уже знакомы с платформой Gripen C/D. В их парке с 2011 года находилось 8 одноместных истребителей в модификации Gripen C, один из которых был потерян в результате крушения во время авиашоу в 2017 году, и 4 двухместных Gripen D.
В 2022 году завершили программу модернизации всего парка истребителей Gripen C/D, чтобы привести свой флот к стандарту MS20, который позволил применять современное управляемое вооружение, в том числе управляемае ракеты MBDA Meteor. Также для возможности применения более широкого спектра боеприпасов класса «воздух-земля» и «воздух-воздух» были улучшены возможности бортовых радаров.
Стоит отметить, что в состав истребительного парка Королевских ВВС Таиланда сегодня также входят устаревшие самолеты Northrop F-5 1970-х годов и варианты General Dynamics F-16B и C, приобретенные в 1980-х годах.
Как подчеркнули в Saab, решение Таиланда выбрать истребители Gripen E/F следует более широкой тенденции международного интереса к данной платформе. В компании подчеркнули, что в апреле 2025 года Колумбия также выбрала Gripen E/F для замены своего устаревающего парка самолетов Kfir израильского производства.