Бирюзовое море, улыбчивые люди, яркие фрукты, мелкий песочек. Согласитесь, картинка очень заманчивая. Именно такие фотографии обычно показывают на сайтах турагенств, которые предлагают вам поездки на Пхукет или в Паттайю. Только вот реальность... Скажем так, могут быть нюансы.
Я обожаю Таиланд и была там уже пять раз. Страна действительно потрясающая, и я каждый раз с удовольствием туда возвращаюсь. Но именно поэтому хочу рассказать правду о том, с чем вы можете столкнуться, чтобы вы были готовы и не разочаровались.
"В Таиланде не бывает плохой погоды"
Турагенты обожают говорить: "В Таиланде всегда тепло, можно ехать в любое время года!" И забывают упомянуть про сезон дождей, который может серьезно подпортить отпуск. Я была в стране в этот сезон, но делала это осознанно и прекрасно понимала, на что иду.
Самое коварное — в разных частях страны сезон дождей происходит в разное время. На Пхукете и в Краби дожди идут с мая по октябрь, причём пик приходится на сентябрь-октябрь. На Самуи всё наоборот — там сезон дождей с октября по декабрь. А в Паттайе дожди могут быть с мая по октябрь, но не такие сильные.
Представьте: турагент продает тур на Самуи в ноябре со словами "отличная погода, не сезон дождей в Тайланде". Технически он не врет — на западном побережье в ноябре действительно сухо. Но на Самуи в это время может лить как из ведра!
И это не те тропические ливни "полчаса, и солнце". Может дождить несколько дней подряд, море — штормить, а из развлечений остаётся только торговый центр.
Когда ливень, город превращается в Венецию
А теперь о том, что происходит во время этих дождей. В большинстве тайских городов просто нет нормальной ливневой канализации. Поэтому даже после часового дождя центральные улицы превращаются в реки.
В Бангкоке это особенно заметно. Вода может стоять по колено прямо на главных дорогах. Люди снимают обувь и идут босиком по затопленным улицам. Транспорт встаёт, такси не ездят.
А в северных районах, вроде Чангамая, ещё и горные речки могут устроить сюрприз и затопить город. Именно это было в прошлом году за несколько дней до того, как мы добрались туда.
Турагенты почему-то забывают об этой "мелочи", когда продают туры в сезон дождей. Шлепать по лужам весело, если не случилось более глобального наводнения. Но точно ли это именно то, чего вы хотите?
Райские пляжи? Не всегда
В рекламных проспектах все пляжи Таиланда выглядят как картинка: белоснежный песок, лазурная вода, пальмы. Реальность может сильно отличаться.
Паттайя — это вообще отдельная история. Море там мутное, на пляже толпы людей, мусор. Утром ещё можно найти относительно чистое место, но к обеду пляж превращается в муравейник. И да, купаться там так себе удовольствие: вода грязная, часто плавает всякий мусор. Единственный выход — уезжать на острова.
Патонг на Пхукете — тоже не подарок. Один из самых популярных пляжей острова, но именно из-за популярности он потерял всю привлекательность. Людей тьма, торговцы пристают каждые пять минут, а море... Ну, оно есть.
Самуи раньше считался эталоном чистоты, но и его туристы успешно загадили. Особенно пляжи Чавенг и Ламаи — мусор прямо в воде плавает.
Красивые безлюдные пляжи с белоснежным песком, конечно, есть, но это на островах, куда надо добираться на катере. Иногда долго. Туда массово туристов не возят.
Медузы и другие "сюрпризы" моря
О, это моя любимая тема, которую турагенты обходят стороной! В определённое время года в тайских водах появляются медузы. И это не милые прозрачные создания, а вполне себе ядовитые экземпляры.
Особенно "везёт" с мая по октябрь — как раз в сезон дождей. Медузы приплывают к берегам, и встреча с ними может серьёзно испортить отпуск.
А ещё есть морские ежи и какие-то мелкие рачки, по типу планктона, которые тоже довольно неприятно жгутся. Моим спасением однажды стал купальник с длинными рукавами. Так, эти штуки жалили только ноги.
Турагенты об этом не предупреждают. Максимум скажут: "Будьте осторожны в воде". Но не объяснят, чего именно надо остерегаться.
Море исчезло
А вот это вообще многих туристов повергает в шок. Утром смотришь в окно — море рядом с отелем. Приходишь на пляж в обед, а воды нет! Только мокрый песок и камни на сотни метров.
Это отливы. В некоторых местах (особенно на Самуи) они настолько сильные, что море отступает на 300-500 метров от берега. И купаться просто негде — надо топать по мокрому песку в поисках воды.
Особенно сильные отливы бывают в определённые фазы луны. Может так случиться, что весь ваш отпуск придётся на время сильных отливов, и нормально покупаться вы сможете только рано утром или поздно вечером. Тут на помощь придёт специальное приложение, в котором можно отслеживать это явление.
Турагенты этот момент тоже не особо освещают. Говорят про "тёплое море круглый год", но забывают добавить — "которое периодически исчезает".
Массаж? Или не совсем массаж?
Таиланд славится своими массажными салонами. И действительно, настоящий тайский массаж — это что-то потрясающее. Но есть нюанс.
Особенно в Паттайе, да и в других туристических местах, под вывеской "Thai Massage" может скрываться заведение совсем другого профиля. Это легко определить по внешнему виду сотрудниц: ярко накрашенные, в откровенной одежде, очень активно зазывают клиентов.
Да, массаж ног вам там тоже сделают, но качество будет так себе. А основной профиль деятельности — услуги для взрослых.
Если хотите нормальный массаж, то ищите места, где работают тётушки в возрасте, желательно с сертификатами на стенах.
Добро пожаловать в джунгли зазывал
Если вечером решите прогуляться по Walking Street в Паттайе или аналогичным местам в других курортных городах, готовьтесь к повышенному вниманию.
Зазывалы там буквально липнут к туристам. Могут хватать за руки, тянуть к себе в заведение, совать в лицо фотографии "меню". Особенно достаётся мужчинам — к ним пристают каждые 20 метров.
"Красивые девочки! Дешево!" — это вы будете слышать постоянно. Даже если вы идёте явно семьёй с детьми.
Отбиться можно только твердым "No, thank you" и быстрым шагом. Но расслабленной прогулки не получится — это, скорее, полоса препятствий.
Пешком ходить почти невозможно
И вот ещё одна "мелочь", которую не упоминают турагенты. В большинстве тайских городов нет нормальных тротуаров. Либо их вообще нет, либо они настолько узкие, что по ним может пройти только один человек боком.
В итоге приходится идти по дороге вместе с машинами и мотобайками.
Плюс ко всему, повсюду бродят стаи бездомных собак. В туристических зонах с собаками более или менее справляются, но стоит отойти чуть в сторону, и уже становится намного менее комфортно.
Ещё раз повторю: я искренне люблю Таиланд, и все эти моменты не перевешивают его достоинств. Просто лучше знать заранее, с чем можете столкнуться, чтобы правильно планировать поездку и выбирать время года. Ну и тщательно выбирать место для поездки. Потому что такие пляжи там всё ещё есть.