РАЗОЧАРОВАННЫЕ АНГЕЛЫ
Ангелы превосходны в силе и очень мудры, в этом нет сомнения, но они не знают всего. И я задавался вопросом, не были ли те милые ангелы, которые пели так радостно при рождении Иисуса, сильно разочарованы. Разве они не ожидали, что мир примет Его как Царя и с радостью сразу же подчинится Его нежному, праведному правлению мира и доброй воли? Вероятно, они ожидали именно этого. Если так, то насколько велико становится их изумление и разочарование по мере того, как проходят века и все более и более раскрывается чрезвычайная греховность греха, все более и более проявляется свирепая злобность дьявола, и все более и более очевидно неразумное и горькое неверие человечества!
У них были все причины ожидать, что целый мир поклонится Иисусу, встанет перед Ним на колени и коронует Его как Господина вселенной! И когда Его милостивые слова слетали с Его чистых уст, и Его добрые чудеса исцеления больных, кормления голодных и воскрешения мертвых были совершены, как высоки, должно быть, были их надежды на то, что теперь Свои обязательно примут Его! И все же, чем больше Он являл славу Своей благодати, Своего нежного сочувствия, Своей сострадательной любви, Своей божественной силы, тем более злобными становились бесы, тем более твердыми и жестокими становились сердца мужчин и женщин, тем более лютой была их ненависть, тем более угрюмым и упрямым было их неверие и тем более решительным было их сопротивление. Если бы все услышали и начали исполнять Нагорную проповедь Иисуса, записанную в Матфея 5-8, то это немедленно решило все моральные проблемы, которые смущают общество, и изгнало бы все нравственные недуги, которые разделяют и терзают человечество. Это простое, легко понятное, совершенное правило поведения для всех, и если бы оно было принято и соблюдалось всеми, то в результате мы получили бы совершенное моральное общество. Если бы эта проповедь была услышана, наши колонии и тюрьмы можно было превратить в склады, замки со всех дверей и окон можно было бы снять, а ключи выбросить, банковские хранилища можно было бы оставить открытыми, армии можно было бы отправить на полезную работу, военные корабли можно было бы превратить в коммерческие грузовые суда, пушки можно было бы перековать на орала, полиция могла бы выбросить свое оружие, а юристы могли бы помогать невежественным и обездоленным. Тогда не было бы больше салунов, публичных домов, игорных притонов и танцевальных залов. Рабство любого рода прекратило бы свое существование, поскольку каждый относился бы к другим так, как хотел, чтобы относились к нему. Не было бы больше воровства, убийств, клеветы, сплетен, ссор, ненависти, зависти, ревности, лжи или лицемерия, и моральная несправедливость исчезла бы с лица земли в одночасье. Все сбивающие с толку религиозные и образовательные системы можно было бы упростить. Все тяжеловесные парламенты и законодательные органы могли бы быть заменены несколькими хорошими, мудрыми людьми. Почти все многочисленные законы, принятые этими законодательными органами, могли бы быть стерты и забыты, если бы каждый решил смириться и принять Нагорную проповедь как правило жизни и поведения. Бедность, болезни и невежество постепенно — и, вероятно, очень быстро — были бы преодолены. Братская любовь, доброта, сострадание и доброжелательность, сочувствие и готовность помочь наполнили бы землю миром, довольством и невинными и чистыми радостями.
Наступит ли когда-нибудь такое время? Нет, пока люди не примут Иисуса как Учителя, Законодателя, Спасителя и Господа. Произойдет ли это когда-нибудь? Это происходит каждый день! Сегодня больше мужчин и женщин любят, служат, чтят и признают Иисуса своим Учителем, Спасителем и Господом, чем когда-либо прежде.
Не все примут Его. Но Он победит, не каким-то впечатляющим проявлением славы и силы, которые ослепят и подавят людей, а деликатным здравомыслием Своего учения и бесконечностью Своей любви и терпения. Он победит Своей истиной и Своим Духом в сердцах тех, кто принимает Его как Учителя, Спасителя и Господа. Он победит Своим крестом.
Один санитар выносил раненых с поля боя. Он прошел мимо тяжело раненого вражеского солдата, который плюнул в него. Рядовой, увидевший это, сказал санитару: «Оставь этого парня мне. Я быстро научу эту собаку больше никогда не плевать!» Но санитар ответил: «Не трогай его. Я скоро вернусь и разберусь с ним! » Когда он вернулся, раненый враг снова оскорбил его, но вместо того, чтобы ударом усмирить его пыл, санитар взял его на руки и отнес к врачу. Это дух креста, и так — и только так — мир будет побежден Христом.
Божье царство — это моральное и духовное царство, и его нужно завоевывать и устанавливать любовью, нравственностью и духовным оружием, взывая только к духу и морали. Это царство любви, и его нельзя установить с помощью силы или впечатляющего зрелища.
Я очень трепетно сочувствую тем, чьи сердца отяжелели из-за того, что это Царство любви устанавливается так медленно, и я понимаю, как многие, обескураженные очевидной безнадежностью завоевания мира проповедью и жизнью по Евангелию, ожидают и жаждут Его второго пришествия в силе и славе как единственного оставшегося средства для ниспровержения Его врагов и завоевания мира. Но лично я не ищу такой впечатляющей победы.
Только через кровь Его креста Он «примирит с Собою все» (Колоссянам 1:20). «И вас, бывших некогда отчуждёнными и врагами, по расположению к злым делам,ныне примирил в теле Плоти Его, смертью Его, чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою» (Колоссянам 1:21-22).
Иначе Он никогда не завоюет мужчин и женщин для Себя. У Него нет другого пути, насколько мне известно. Он победит, но только крестом. Он придет в силе и великой славе в один чудесный день, но не для того, чтобы изменить сердца людей, что можно сделать только Его крестом. Он придет судить. Он навсегда отверг зрелищный путь, когда отказался броситься с вершины храма по приказу сатаны и выбрал скромный, мучительный путь любящей жертвы. Если бы Бог вмешался, чтобы предотвратить грех каким-то грандиозным представлением Своей силы и славы, это нивелировало бы и уничтожило свободу человеческой воли и сделало человеческую доброту невозможной. Если Бог принуждает нас к добру, мы становимся хорошими машинами, а не хорошими людьми. Бог слишком мудр и слишком любит нас, чтобы пойти на это. Что же тогда делает Бог, чтобы победить наш грех? Бог оставляет свободу нашей воли нетронутой. Он представляет нашей воле, ценой больших усилий для Себя, самые сильные мотивы, побуждая нас выбирать быть хорошими. Мы можем стать хорошими, только упражняя свою собственную свободную волю. Подобной мотивацией, сияющей по всей земле (но наиболее блистательно воплощенной в Сыне и Его Духе), Он взывает к свободному сердцу и с любовью ожидает нашего ответа.
О, насколько велика Божья любовь! Как Он добивается нас и как Он ждет! Ангелы и люди могут быть разочарованы и взывать вместе с душами тех, кого Иоанн видел в своем видении на Патмосе: «Доколе, Владыка Святой и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» (Откровение 6:10).
Изнурительные века могут пройти в грехе и печали, в труде и страданиях, в агонии и крови, потому что люди не будут слушать и не будут подчиняться Иисусу, но Бог добивается, с любовью ждет и завоевывает — и завоюет крестом — сердца тех, кто готов.
В Нагорной проповеди содержится Божий идеал совершенного общества. Ни одна нация еще не приняла его — даже церковь, которая, заявляя, что состоит из тех, кто принимает Иисуса как Спасителя и Господа, пытается привести своих членов в полную гармонию с этим благословенным правилом жизни и поведения. Но именно к этому идеалу должны прийти народы, сообщества, семьи и отдельные люди, прежде чем грехи, печали и страдания человечества прекратятся, а рождественский гимн ангелов «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение» (Луки 2:14) будет воплощен в реальность. Существует Божий план. Есть Божье средство от всех бед и войн, страхов и недоумений человечества. Если бы Иисус пришел лично, чтобы учить и управлять нами, Ему нечего было бы сказать, кроме того, что Он уже говорил. У Него не было бы другого закона, который Он мог бы ввести, никакого другого плана, который Он мог бы предложить. Он бы все равно призывал мужчин и женщин прийти к Нему и научиться быть кроткими и смиренными сердцем, сожалеть о грехе, раскаиваться, скорбеть о своих злых поступках, быть милосердными, жаждать праведности, быть чистыми сердцем, быть миротворцами, быть любящими, быть снисходительными, всегда поступать с другими так, как они хотели бы, чтобы другие поступали с ними, служить Богу с доброй волей от всего сердца и не творить милостыни на показ. Будет ли когда-нибудь человеческое общество жить по стандартам, установленным Иисусом? Послушайте Исаию: «Не ослабеет и не изнеможет, доколе на земле не утвердит суда» (Исаия 42:4). Господь поставил перед Собой эту великую задачу, и Он осуществит ее, но это произойдет, только когда сердце каждого мужчины и женщины будет завоевано Его любовью. Каждый, кто следует за Иисусом и становится освященным, кто живет с миром, любовью, доброй волей и верой в своем сердце, становится светом в мире и приближает день триумфа Иисуса. Каждый, кто отказывается подчиниться Ему, каждый, кто сначала был послушен, но затем потерял веру, каждый, кто живет двойной жизнью, добавляет мрака, задерживает прогресс Его истины и только препятствует приходу Его триумфа и продлевает разочарование ангелов.
Давайте принесем Ему наши лучшие дары, как это сделали мудрецы в тот первый рождественский день, и вознаградим Его нежную, заботливую любовь и долготерпение, заново посвятив себя Ему и великой цели, ради которой Он умер на кресте и исполнения которой Он все еще терпеливо ждет и ходатайствует перед Отцом, и которую разочарованные ангелы, должно быть, ждут и жаждут с невыразимым изумлением и удивлением от того, насколько мужчины и женщины медлительны на веру и послушание.
Царствовать будет Иисус везде,
Где странствует солнце по всей земле.
От моря до моря царство Его,
Пока полнота не настанет всего.*
*Исаак Уоттс «Царствовать будет Иисус везде», 1719