«Она кричала от боли и бежала сквозь коридор. Халат на ней почти расплавился.»
🔍 Вступление
27 декабря 2008 года, Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе (UCLA), США. Молодой химик, 23-летняя Шерин Сангджи, работала над синтезом нового органического соединения.
К моменту окончания эксперимента она была смертельно обожжена и через 18 дней скончалась в больнице. Эта история стала первым в истории США уголовным делом против профессора за смерть сотрудника в лаборатории.
⚗️ Контекст
Шерин только недавно получила степень бакалавра по химии. Она устроилась работать в лабораторию профессора Патрика Харрена, занимающегося исследованиями синтеза с использованием пирофорных реагентов.
В тот день она работала с тетрагидрофураном и бутиллитием — крайне реакционноспособным соединением, которое воспламеняется при контакте с воздухом.
💥 Что произошло
Шерин использовала обычный шприц на 60 мл для переноса бутиллития. Это уже было нарушением: производитель рекомендует использовать специальную герметичную систему с инертным газом.
Во время манипуляций шприц выпал из пробки колбы. Горючее вещество немедленно воспламенилось. Огонь охватил одежду девушки. Она не была в защитном фартуке, только в синтетическом лабораторном халате, который моментально загорелся.
🏥 Последствия
Шерин получила ожоги 2–3 степени на более чем 40% тела. Она не смогла снять халат — синтетическая ткань расплавилась прямо на ней. Очевидцы утверждали, что она бежала по коридору в огне, пока кто-то не сбил пламя курткой.
18 дней она боролась за жизнь, но скончалась от полиорганной недостаточности.
⚖️ Суд и скандал
Профессор Харрен был обвинён в преступной халатности, как и университет UCLA. Расследование выявило:
- отсутствие письменных инструкций;
- отсутствие тренировок по работе с пирофорными реагентами;
- игнорирование замечаний по технике безопасности.
Суд впервые признал персональную вину научного руководителя. Харрен избежал тюрьмы по сделке с прокуратурой, но UCLA заплатил сотни тысяч долларов штрафов и изменил всю систему безопасности.
🧬 Наследие
После этого случая:
- В США стали массово вводить сертификацию лаборантов;
- Были разработаны новые протоколы работы с пирофорными веществами;
- Создана фондовая программа в память о Шерин, занимающаяся просвещением в области лабораторной безопасности.
❗ Урок
Научная лаборатория — не игровая площадка.
Маленькая ошибка, незащищённая ткань и пара секунд — это всё, что нужно, чтобы лишить жизни человека.И в этом случае — даже не она одна была виновата.