Глава 1. Тревожный звонок
Слова начальника отдела кадров врезались в сознание, словно осколки льда: «…оптимизация… реорганизация… возможны сокращения…»
В просторном конференц-зале, где обычно лишь гудел кондиционер, повисла звенящая тишина. Каждое покашливание – как раскат грома, каждый шелест бумаги – предвестие бури. Анна Сергеевна, бухгалтер с двадцатилетним стажем, корнями вросшая в эту компанию, почувствовала озноб. «Сокращения? Здесь? После всего?..»
В курилке дым — хоть топор вешай. Взволнованные голоса, перебивая друг друга, плели кружева из слухов.
— Слыхали, да? Говорят, первым делом — под нож тех, кто с новыми технологиями не в ладах! Как пить дать!
— Ага, сейчас молодежь в цене… Энерджайзеры, понимаешь. А мы, старичьё, кому нужны? Списанный тираж…
— А этот… Кирилл… Новый который. Говорят, у него там инновации — через край. На него, вроде, и ставят!
Анна Сергеевна затянулась сигаретой. Страх сдавил горло ледяной рукой. Предчувствие… Давящая плита на груди. «Ну вот и всё… Приплыли», — пронеслось в голове.
Анна, собрав волю в кулак, набрала номер Елены Викторовны. Гудки тянулись мучительно долго. И вот — знакомый, бодрый голос, словно луч солнца сквозь тучи:
— Анна Сергеевна? Что стряслось? Голос у тебя… нездешний.
— Елена Викторовна, здравствуйте… — Голос дрожал. — У нас… реорганизация. Сокращения, говорят…
И понеслось. Выплеснула всё: совещание, курилка, липкий страх, сковавший, словно паутина. Говорила сбивчиво, путаясь в словах. Елена Викторовна слушала, ни разу не перебив.
— Понимаю, Анечка, — вздохнула Елена Викторовна, когда Анна выдохлась. — Время сейчас… такое. Тревожное. Но, милая моя, паниковать — последнее дело. Во-первых, дыши глубже. Во-вторых… подумай, что ты умеешь. Что любишь.
— Да что я умею-то, Елена Викторовна? — В голосе — безнадега. — Я ж… не молодая. Кирилл этот… он же — компьютер ходячий! А я… Как вспомню про эти их… нейросети… Дурно становится. Чувствую себя… допотопным калькулятором.
— Ну что ты такое говоришь, Анечка! — воскликнула Елена Викторовна. — Опыт — он, знаешь ли, дорогого стоит! Эти твои нейросети… Да, быстро. Да, красиво. А кто думать будет? Кто всё это в кучу соберет? Кто отчет сдаст, в конце концов? Без тебя — никуда!
Елена Викторовна замолчала, собираясь с мыслями.
— …Обновить тебе надо знания. Немного. Подшлифовать, так сказать, корону. И всё будет хорошо. Никогда не поздно учиться, Анечка! Ты ж у меня умница. Помнишь, как ты с этими… как их… этими… та-ак… а! С проводками этими… как зверь боролась? И победила!
— …Да это ж… сколько лет прошло-то… — пробормотала Анна.
— Ну и что? Руки-то помнят! Главное — желание. А с желанием у тебя, я знаю, всегда порядок был. И потом… Знаешь что? Не варись в собственном соку. Общайся с молодежью, спрашивай, интересуйся. Они, может, и выскочки. Но кое-что полезное у них тоже есть.
Анна слушала, впитывая каждое слово, как сухая земля — долгожданный дождь. Слабая надежда начинала разгораться с новой силой.
— Спасибо вам, Елена Викторовна… — прошептала она. — Вы… как всегда… в самое сердце.
— Ерунда, Анечка. Я ж тебя как облупленную вижу. Звони, если что. И помни: всё будет хорошо. Главное — не вешать нос. И… улыбнись! Я ж чувствую, как ты хмуришься.
После разговора Анну будто подменили. Внутри – искра. Маленькая, но яркая. Она решила действовать. Прямо сейчас. И первым делом… зашла на сайт компании. В раздел обучения. Раньше – ни разу. Зачем? Всё и так понятно, отлажено… А сейчас… Сейчас – портал в новую жизнь.
На экране – пестрая россыпь курсов. Слова – иероглифы. Пугали своей непонятностью. Но вот… В самом низу списка, скромно притаившись – «Основы управления проектами».
«Ну, с этим-то я справлюсь», — подумала Анна, с осторожностью кликнув на ссылку. «Всегда ж хорошо организовывала. Планировала… Может, и правда — мой шанс?»
Заполняла заявку — сердце колотилось, как у юной дебютантки перед балом. Страшно, но… интересно. Как будто впереди — неизведанная дорога. Идти по ней — боязно. Но… заманчиво.
Закрыв ноутбук, Анна поднялась и подошла к зеркалу. В отражении — уставшее лицо, морщинки… Но взгляд! Другой — решительный. Живой.
— Ну что, Анна Сергеевна, — прошептала она, глядя на своё отражение. — Вперед! К новым вершинам! Или… как там эти молодые говорят? К новым горизонтам!
Глава 2. Новый игрок
На следующее утро, переступив порог офиса, Анна нос к носу столкнулась с Кириллом. Искрился энергией — новогодняя ёлка. Яркий, блестящий. И немного… колючий. Стоял у кофемашины, щебетал по телефону — соловей! А его уверенный тон, с лёгким оттенком самодовольства, невольно притягивал внимание.
Анна попыталась прошмыгнуть мимо, как мышка, тихонько наливая кофе. Но Кирилл её заметил. Одарил улыбкой, от которой почему-то заскребло на душе.
— Анна Сергеевна, здравствуйте! Как настроение?
Произнёс имя так, будто они вместе пережили конец света. Анна слегка оторопела.
— Здравствуйте, Кирилл. Вроде ничего…
— Слышал, у нас тут веселье намечается, — непринуждённо болтнул Кирилл, поправляя невидимую пылинку на белоснежной рубашке. — Реорганизация, все дела… Классное время, правда? Столько возможностей! Как будто карт-бланш! Твори что хочешь!
У Анны внутри всё сжалось. Он говорит о «возможностях», а она чувствует себя загнанной в угол крысой.
— Да, время… интересное, — уклончиво пробормотала она, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Ну, вы же понимаете — главное не закисать, — продолжал Кирилл, словно не чувствуя её напряжения. — Надо учиться, развиваться… Быть в тренде, как говорится. Я вот сейчас машинное обучение штудирую. Это как… как открывать новые двери в параллельные миры!
Анна почувствовала себя раздавленной. Машинное обучение… Звучит как что-то из фантастики.
— Замечательно, — процедила она и поспешила ретироваться, чувствуя на себе его оценивающий взгляд.
В течение дня Анна то и дело натыкалась на Кирилла в коридорах. И каждый раз он словно нарочно демонстрировал свои знания, как павлин – хвост. Это больно било по самолюбию.
В обеденный перерыв она невольно подслушала его разговор с молодыми коллегами. Он сыпал терминами, как фокусник – картами из рукава: «блокчейн», «нейронные сети», «Big Data». А потом хохотнул – смешная шутка, понятная лишь избранным.
Анна почувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Хотелось провалиться сквозь землю.
Вечером у принтера она снова столкнулась с Кириллом. Он, казалось, ждал её.
— Анна Сергеевна, а вы React освоили? — спросил он будто между делом.
Анна покраснела, как школьница. React… Что это вообще?
— Я… Я больше по старинке, — пробормотала она, чувствуя себя беспомощной.
— Эх, зря! React — это сейчас must have, — назидательно произнёс Кирилл. — Как зубная щетка утром. Без него — никуда. Почитайте на досуге. Может, и вам пригодится.
Он ушел, оставив её в смятении. Ощущение собственной некомпетентности грызло, как ржавчина. «Неужели я и правда — отработанный материал?» — с тоской подумала Анна.
Вернувшись к своему столу, Анна наткнулась на старую папку. «Важные проекты. 2005-2010». Рука дрогнула, когда она открыла её.
Пожелтевшие страницы пахли пылью и… молодостью. Вот — первый проект, принесший премию. Бессонные ночи, отчаяние. Триумф. А вот — сложная задача, над которой ломала голову неделями. И — решение! Простое, элегантное. Она вспомнила, как горела работой, как впитывала новые знания, как губка.
Были и неудачи. Провалы, ошибки, конфликты. Но она выстояла. Выдержала. И стала тем, кто она есть.
Глядя на старые бумаги, Анна осознала: у неё – опыт. Опыт, который не купишь. Знания, прошедшие проверку временем. «Я – не динозавр», – подумала она с вызовом. «Я – часть истории. И у меня еще есть порох в пороховницах!»
Но и от реальности она не отворачивалась. Мир меняется. И чтобы оставаться на плаву, нужно меняться вместе с ним.
Внутри шла борьба. Страх – против надежды. Отчаяние – против жажды жизни. И эта борьба только начиналась.
Глава 3. Устаревшие навыки
В этот момент в кабинет вошёл Кирилл и, как бы невзначай, предложил помощь. Но гордость, словно старый заржавевший замок, захлопнулась перед ним. И страх… Боязнь показаться слабой, некомпетентной, смешной. Сама себе на горло наступила.
— Спасибо, Кирилл, — сухо отрезала Анна. — Я сама. Разберусь.
— Да ладно вам, Анна Сергеевна! — Кирилл не сдавался. — Я ж помочь хочу. Покажу азы. Там всё просто, как дважды два.
— Сказано же — сама, — отрезала Анна, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
Кирилл пожал плечами. Что с него взять? Молодой, самоуверенный… Не понимает, что для некоторых признать слабость — смерти подобно.
— Как знаете, — буркнул он и удалился, оставив Анну один на один со своим упрямством и тревогой.
Вскоре начальство поручило Анне разработку нового модуля. Задача, казалось бы, плёвая. Но… Углубилась, и стало ясно: без новых технологий — никак. Как будто дали задание написать симфонию, не предоставив ни нот, ни инструментов.
Она бросилась в интернет. Статьи, форумы, видеоуроки… Чем больше читала — тем меньше понимала. Слова мелькали перед глазами, как калейдоскоп, не складываясь в картину.
Анна провела за компьютером несколько часов. Глаза слипались, голова гудела. Но результата — ноль. Чувствовала себя беспомощной, как слепой котёнок, тыкающийся мордой в стену.
Сложные термины, аббревиатуры, коды… Инопланетный язык.
«Всё. Сдаюсь», — прошептала она, глядя на монитор, злорадно подмигивающий пикселями. «Я просто не создана для этого. Надо было вовремя уйти на пенсию… Да вот только… Кому я там нужна?»
Попыталась обратиться за помощью к коллегам. Заняты. Да и как признаться в некомпетентности? Усмехнутся, пожалеют… Увольте.
Анна — брошенная. Одинокая. Щепка в бушующем море.
В отчаянии Анна снова вспомнила о Кирилле. Нужно попросить. Но… гордость! Проклятая гордость! Железный обруч, сдавивший сердце.
Она сидела за столом, уставившись в одну точку. Внутри – всё дрожит от напряжения.
— Анна Сергеевна? Всё в порядке? — услышала голос Кирилла. Беспокойство. — Вы какая-то… потерянная.
Анна попыталась улыбнуться. Жалкое подобие.
— Да так… — отмахнулась она. — Просто… не получается у меня этот модуль. Не понимаю ничего.
— Так вот в чём дело! — оживился Кирилл. — А я ж предлагал! Давайте помогу. В два счёта всё освоите.
Анна колебалась. Гордость или здравый смысл?
— Нет, спасибо, — пробормотала она. — Я сама.
— Ну зачем же мучиться? — удивился Кирилл. — Я ж искренне хочу помочь.
— Я привыкла сама, — отрезала Анна. — Не хочу вас отвлекать.
— Да какое отвлекать! — Кирилл махнул рукой. — Мне самому интересно.
Анна – непреклонна. Боялась. Признать слабость. Показаться смешной.
— Спасибо, — повторила она. — Я справлюсь.
Кирилл вздохнул.
— Как знаете, — сказал он. — Но если что… обращайтесь. Я всегда… рядом.
И ушёл. Анна осталась в одиночестве. Окружённая страхами. Нерешённой задачей.