Когда клиенты начинают рассказывать о том, что их собака лает, воет или скулит, как только дверь за хозяином захлопывается. Мне всегда хочется в первую очередь сказать: "Это нормально. Но с этим точно можно работать." Шумный и беспокойный питомец, оставшийся один дома, способен не только разрушить мебель, но и, что намного важнее, - изрядно понервничать. Именно его тревога - а не вредность или капризы - стоит за этим поведением.
Давайте разберем, что на самом деле происходит с собакой в момент, когда она остается одна. И самое главное, как можно помочь ей и себе.
Собака не пакостит. Она тревожится
Я давно заметила: многим кажется, что собака лает "назло". Но животное не умеет мстить, оно умеет только реагировать на стресс. Для собаки, особенно если она сильно привязана к своему человеку, одиночество - это тревожная, а иногда и пугающая ситуация. Лай, вой, царапанье двери, даже испорченные вещи - это не вредность, а крик о помощи: "Мне страшно! Где ты? Почему ты ушел?"
Такое состояние называется сепарационная тревожность. Это довольно распространенное явление, особенно у щенков, собак, взятых из приюта, или просто очень эмоциональных питомцев. Иногда лай проявляется только в первые минуты после ухода, а иногда продолжается часами. И, как правило, сопровождается другими признаками: собака может тяжело дышать, метаться, не притрагиваться к воде или еде, или наоборот - в панике все разносить.
Возможные причины
Причин может быть несколько, и чаще всего они не связаны с "плохим поведением", а с опытом собаки и ее психоэмоциональным состоянием.
Иногда тревога начинается, потому что:
☑️ питомец всегда был рядом, и внезапный переход к одиночеству - стресс;
☑️ в прошлом уже был негативный опыт (например, его оставили надолго, забыли, сдали обратно в приют);
☑️ собака не понимает, что возвращение - это неизбежно (нет чувства "предсказуемости");
☑️ уход сопровождается ритуалом, который только усиливает тревогу (например, звон ключей, звук куртки и все, паника начинается еще до выхода из дома).
Когда мне рассказывают, что собака начинает скулить сразу, как только человек надевает обувь, я понимаю, что это как раз та "предвкушающая тревога", которую нужно начинать прорабатывать.
Как я справляюсь с этим у своих клиентов
Первое, с чего начинаю, не с крика и не с наказаний. Никогда. Наказание усиливает тревогу и только закрепляет стрессовую реакцию. Мне важно создать для собаки уверенность, что одиночество - это не страшно и не навсегда.
Обычно я советую начать с маленьких шагов. Если собака нервничает уже от того, что я беру ключи, значит, беру ключи, но никуда не ухожу. Просто создаю новую ассоциацию: ключи - это еще не повод для паники.
Затем начинаю уходить буквально на 30 секунд, потом на минуту, пять, десять. Очень важно не возвращаться в момент, когда собака лает, тогда она может подумать: "О, лай работает!". Мне нужно, чтобы возвращение происходило в тишине, и питомец учился: спокойствие = хозяин вернулся.
Нередко помогает метод "скучных уходов и возвращений". Я ухожу спокойно, не обнимаю и не прощаюсь слишком эмоционально. Также и прихожу - без восторгов, просто продолжаю день. Эмоциональные прощания и встречи делают момент ухода слишком значимым, а я хочу наоборот, чтобы он стал обычным и нестрашным.
Что еще помогает
Иногда срабатывают простые, но эффективные приемы. Например, оставляю собаке свою вещь с запахом. Или даю лакомство-головоломку, которое займет ее на первые 15 минут после ухода - а именно в это время тревога бывает особенно сильной.
Также помогаю клиентам обустроить зону комфорта для питомца: мягкое место, спокойная музыка, закрытые шторы, если с улицы идут раздражители. Некоторые собаки чувствуют себя увереннее в ограниченном пространстве - например, в манеже или переноске. Но тут важно, чтобы это место не ассоциировалось с наказанием, а наоборот - с безопасностью.
А что если ничего не помогает?
Если лай продолжается часами, собака буквально в панике, а соседи уже устали, иногда стоит подключать зоопсихолога. Бывают ситуации, когда тревожность уходит корнями глубоко, и требуется индивидуальный подход. Иногда приходится подключать и ветеринарного специалиста, особенно если речь идет о выраженной тревоге или сильной стрессовой реакции. Но в большинстве случаев достаточно терпения, последовательности и доброжелательности.
Главное, что стоит помнить
Собака не хочет навредить или наказать, она переживает. Ей нужно чувствовать стабильность, предсказуемость и заботу. И именно это становится основой для корректировки поведения.
В моей практике были случаи, когда за месяц собаке удавалось научиться спокойно оставаться одной, от лая в течение часа до спокойного сна до самого возвращения. Да, это требует внимания и времени, но результат - спокойный питомец и довольные соседи, того стоит.