Если вы ищите в Абхазии что-то по-настоящему необычное - Новоафонская пещера, пожалуй, первое, что вам посоветуют. И это не случайно, ведь пещера - одна из главных достопримечательностей региона - настоящее чудо природы, целый подземный мир с озёрами, сталактитами, галереями и огромными залами.
История открытия
Всё началось, как в хорошем фильме. Был 1961 год. Обычный местный парень по имени Гиви Смыр решил посмотреть, что же внутри глубокого провала в Иверской горе. Ему всё казалось, что из небольшой трещины в скале веет каким-то другим воздухом. Холодным, тяжёлым, как будто оттуда тянется не просто ветер, а дыхание другого мира.
И вот однажды он решил залезть в ту трещину. А дальше - началась настоящая экспедиция. Камень за камнем, по верёвкам и уступам, он с товарищами спустился глубже и глубже… и вот, преодолев каскад колодцев, на глубине 135 метров, они увидели огромный зал. Это был зал Анакопия. После этого были открыты и остальные залы пещеры.
Так началась новая глава в истории Абхазии - открытие Новоафонской пещеры, одной из самых крупных и зрелищных в мире.
К слову, открытие пещеры совпало с расцветом советского туризма: как раз, в 70-х годах в Абхазию хлынул поток отдыхающих - и власти решили: пещеру нужно обустроить. Но как? Пешком туда добраться практически невозможно.
Так родилась уникальная идея - проложить вглубь скалы подземную железную дорогу. В 1975 году её запустили: электрический поезд довозит туристов от входа вглубь на 1,3 км - прямо к центральным залам.
Что внутри?
Экскурсия начинается с посадки в специальный мини-поезде. Поездка на нем очень похожа на привычное метро, однако вагоны здесь намного уже.
И вот, после недолгой поездки, мы оказываемся в пещере, которая оказалась настоящим гигантом! Сегодня исследовано около 3 километров галерей, залов и проходов (только полтора км открыто для посещения!), но, говорят, это ещё не всё.
Возможно, в будущем откроют еще залы, но сейчас пещера состоит из 9 залов (не все доступны на экскурсии), каждый из которых имеет свой характер и свои отличительные особенности. Это не узкие проходы, где ты идёшь, пригибаясь, как, например, в Саблинских пещерах, это огромные карстовые полости. Высота некоторых сводов достигает около 100 метров - только представьте, это как 30-этажный дом! Один зал способен вмещать тысячи человек.
Вот некоторые из них залов:
- Зал Анакопия - назван в честь древней крепости Анакопия, которая находится на вершине той самой Иверской горы. В нём находятся два подземных озера: Анатолия и Голубое.
- Зал Махаджиров - самый большой зал пещеры: его длина - 260 метров, высота - до 50 метров, ширина - до 75 метров. Раньше зал периодически затапливался и экскурсии приходилось проводить в обратном порядке и строго до затопленного места, но сейчас пробит тоннель в ущелье реки Псырцха для отвода воды. Также по этой же причине в зале выстроен длинный пешеходный мост.
- Зал Аюхаа - в нем расположен величественный сталагмит «Патриарх».
- Зал Апсны - здесь находится гиганский сталагмит в виде каменного водопада.
Особенности посещения
В пещеру можно попасть только с экскурсией, которая длится полтора часа. Стоимость билета - 700р, для детей до 8 лет - бесплатно.
На сайте есть информация:
Разрешение на фото и видео съёмку оплачивается отдельно перед началом экскурсии. Стоимость услуги 50 рублей.
Но когда мы посещали пещеру, такого условия не было.
Купить билет на экскурсию возможно только в кассе, онлайн билеты не продаются. Желающих попасть в пещеру, очевидно, очень много. Соответственно, и купить билет проблематично.
Так, приехав в Новый Афон около 11 утра, мы смогли записаться на экскурсию только в 16.00. На остальные же часы все места уже были заняты.
На сайте также висит информация:
Минимальное количество экскурсантов в группе необходимое для отправления экскурсии в зимний период - 70 человек. В летний период количество экскурсантов в группе +/- 100 человек.
Представляете, какая толпа там собирается?
А еще имейте в виду, что в пещере прохладно даже в очень жаркие дни. Поэтому обязательно берите с собой куртку и штаны.
А теперь об экскурсии
И вот здесь начинается ложка дёгтя. Я очень рассчитывала, что экскурсовод расскажет интересные факты, легенды, подскажет, на что обратить внимание. Кроме того, очень хотелось пофотографировать в пещере, ведь место невероятно красивое.
Но всё оказалось иначе. Мы буквально пробегали от одной смотровой площадки к другой. Остановки были очень короткие.
Ранее я уже писала, какое количество людей одновременно идет на экскурсию. Теперь представьте, все они будут находиться на одной площадке. Внимательно рассмотреть пещеру точно не выйдет. И уж тем более не выйдет пофотографировать пещеру так, чтобы в кадр не попадала эта толпа.
Немного отстать от группы тоже было невозможно, так как экскурсовод сразу говорила: "Переходим дальше, не задерживаемся!" и выключала свет.
Рассказ мне тоже не понравился, он был формальный и совершенно без душевности. Все-таки в таком месте хотелось бы чего-то более захватывающего. А вышло - как экскурсия по подвалу на скорости 2x.
В общем, само место очень впечатляет, такие масштабные пещеры я точно нигде не видела. Но экскурсия... сухая и неинтересная. Если бы экскурсовод позволила просто остаться на пару минут и в тишине постоять - эмоции были бы в разы сильнее. А так - беглый осмотр без погружения.
Но это лишь мое субъективное мнение, многие, я думаю, остались в восторге от экскурсии. Потому очень рекомендую посетить пещеру лично!