На работе в пятницу не было Оксаны. Понятно, что она готовилась к свадьбе. И как назло в этот день необходимо было подготовить отчёт, которым обычно занималась Валя. И по логике эта работа теперь ложилась на новенькую Ингу. Оля, занятая своей работой, не обращала на неё никакого внимания, и поэтому не заметила, что Инга, выйдя из кабинета за час до обеда, так и не появилась на рабочем месте.
И когда до обеда оставалось десять минут, в комнату вошла Валя и спросила, показывая на стол Инги:
- А где Беляева?
Оля молча пожала плечами. А Лиза воскликнула:
- Так она ушла примерно час назад, и я не думаю, что она сейчас уже придёт, ведь до перерыва осталось совсем мало.
- Как так?! - сокрушённо воскликнула Валя. - Я же ей сказала, что отчёт мне нужен к обеду. А она не сказала, когда придёт?
Лиза покачала головой:
- Нет, ничего не сказала. Вообще-то она с нами не очень-то и разговаривает, гордячка такая.
Валя, вздохнув, молча вышла из комнаты. Но Оля услышала: «Какая я дура, когда согласилась её взять на работу».
«Да, Валя смалодушничала, и теперь ей это выйдет боком», - подумала Оля.
После обеда Инга как ни в чём не бывало, пришла и молча села за свой стол.
Сразу вошла Валя и обратилась к ней:
- Инга, где отчёт, который ты мне должна была приготовить к обеду?
- Я не успела, - ничуть не смутившись, ответила Инга.
- Если ещё раз задержишься с отчётом, напишу на тебя докладную директору, что ты не справляешься с работой. Но ведь, судя по твоим документам, ты не новичок в нашей работе, - неожиданно резко сказала Валя.
Оля с уважением посмотрела на неё, подумав, что она недооценила Валю.
Инга вскинула голову, чтобы ответить ей, но промолчала. Зато Оля услышала: «Только попробуй, отцу пожалуюсь, сама отсюда вылетишь».
Валя уже уходя, добавила:
- Или ты будешь работать или сразу уходи, потому что никто ничего за тебя делать не будет, это ты запомни.
«Молодец, - подумала Оля, - сразу поставила Ингу на место».
Наступила суббота. Бракосочетание Оксаны и Володи было назначено на 11 часов. Оля, увидев Оксану в свадебном платье, искренне восхитилась:
- Оксана, ты такая красивая, так тебе идёт это белое платье! Ну, просто чудо, как хороша! Володя, ты это заметил?
Володя засмеялся:
- Да я-то давно это заметил, только вот она меня почему-то только недавно оценила.
Потом он представил им своего свидетеля:
- Знакомьтесь, мой коллега и мой свидетель Никита.
Высокий, светловолосый молодой человек лет тридцати, сверкнув голубыми глазами, по-военному выпрямился и улыбнулся:
- А вы Оля, я много о вас слышал.
Оля, улыбнувшись в ответ, взяла Женю под руку:
- А это Евгений, мой жених.
А когда они пожали друг другу руки, Оля услышала Никиту: «А она очень интересная. И он ещё не муж, а всего лишь жених».
Оля, чуть усмехнувшись, внимательно посмотрела на него, от чего тот слегка стушевался.
Она услышала: «А взгляд-то у неё — как будто насквозь видит!».
Уже потом в ресторане он пригласил её на танец. Оля, посмотрев на нахмурившегося Женьку, сказала:
- Женя, всего один танец.
Никита, крепко обняв её за талию, насмешливо спросил:
- А чего это жених-то у тебя такой ревнивый?
Она засмеялась:
- Вот подожди, встретишь ты свою половинку, ещё не так будешь её ревновать.
- Да когда это ещё будет!
- Месяцев через пять, а может, чуть раньше.
- А ты гадалка что ли? - засмеялся он.
- Так у тебя на лбу это написано, - улыбнулась Оля, - вот я и читаю.
- А мне Оксана тоже самое говорила, вы, наверное, сговорились, - воскликнул он. - Но она сказала, что ей это приснилось.
- Видишь, одинаковая информация о тебе к нам сразу двоим пришла, - серьёзно сказала Оля. - Значит, это точно будет.
Неожиданно Никита вздохнул:
- Хорошо, если так. Честно говоря, я что-то приустал в поисках своей суженой. У моих ровесников дети уже в школу пошли, а я всё никак не решусь жениться.
Она ласково погладила его по плечу:
- Никита, всё будет хорошо.
Он покачал головой:
- Странная ты девушка, вроде совсем молоденькая, а мне кажется, что я разговариваю с умудрённой жизненным опытом женщиной.
- У тебя хорошая интуиция, - улыбнулась Оля. - Тебе об этом говорили?
- Говорили, да я и сам это знаю, - кивнул головой Никита, - и мне в работе это очень помогает.
- Значит, ты свою суженую не пропустишь.
В воскресенье утром Оля и Женя поехали в деревню. Всю дорогу вспоминали свадьбу Оксаны и Володи.
- Они - замечательная пара, - улыбнулась Оля.
- Да, - согласился Женя. - И свидетель у Володи замечательный. Я заметил, что ты ему понравилась.
- Он мне тоже понравился, - серьёзно сказала Оля, - умный и с хорошей интуицией. Да и внешне симпатичный.
Женя, немного помолчав, вздохнул и спросил:
- Извини, но мне неприятно это слышать.
- Ну почему? Ревнуешь? Ну, это ты зря, - улыбнулась Оля. - Ты у меня всё равно лучше всех.
Немного не доехав до деревни, она вдруг резко замолчала и как-то напряглась, прислушиваясь к себе. Вот показался знакомый дом, но Оля вместо того, чтобы свернуть к нему, неожиданно поехала прямо. Проехав деревню и ещё с полкилометра по дороге, свернула на обочину, осторожно спустилась по насыпи вниз и поехала по поляне до леса.
- Оля, ты куда это?! - тревожно воскликнул Женя. - Оля, ты опять хочешь пойти на то место?
- Да, - ответила она, остановив машину, - мы сейчас вместе туда пойдём. Но ты не волнуйся, никуда я пропадать не собираюсь. Не знаю почему, но чувствую, что мне надо туда.
Они вышли из машины, и Оля уверенно зашагала между деревьями.
Женя схватил её за руку:
- Пойдём только вместе.
Они дошли до той самой сваленной берёзы. Оля подошла поближе, обошла её вокруг и вдруг радостно вскрикнула:
- Женя, смотри, что я нашла!
Она достала из травы небольшую корзинку из бересты, покрутила со всех сторон и сквозь слёзы взволнованно произнесла:
- Значит, он жив.
- Кто? - в недоумении спросил Женя
- Семён. Эта корзинка — его рук дело, только он так умеет искусно плести их, а потом таким орнаментом украшать, - облегчённо сказала Оля. - Это он мне передал, это его знак, что он жив. Слава Богу, я так рада этому!
Она посмотрела повлажневшими глазами на Женю:
- Семён — это тот человек, который меня не раз спасал там, в их мире. Я очень беспокоилась за него.
По дороге обратно, Женя, рассматривая корзинку, сказал:
- Такая тонкая работа, очень здорово сделано.
- Я всё время удивлялась, как он мог своими огромными ручищами вырезать на бересте такие изящные рисунки, - воскликнула Оля, - он настоящий художник. Как же я рада узнать, что он жив!
Они вернулись к машине.
- Женя, сядь, пожалуйста, за руль, а то я слишком разволновалась, - попросила она Женю, - это такая хорошая новость, просто не передать.
Они подъехали к дому бабушки. И сразу увидели, что у ворот, опираясь на массивную трость, стоит Пётр Иванович, и рядом с ним - Анна Егоровна и Павлик.
Когда Оля и Женя вышли из машины, Пётр Иванович взволнованно воскликнул:
- А вы куда это ездили? Павлик увидел вашу машину издалека, прибежал ко мне и сказал, что вы подъезжаете. А вы раз — и мимо.
Оля достала корзинку из машины:
- Мы ездили вот за этим. Этот подарок прислал очень близкий мне человек.
Анна Егоровна взяла её в руки:
- Надо же, из простой бересты такая красота! Оля, это подарок оттуда?
Оля кивнула:
- Да, он послал мне весточку, что он жив.
***
Продолжение: