Сотрудники эстонского Института компьютерных наук Тартуского университета предложили необычный способ борьбы с электронными отходами. Вместо утилизации или захоронения смартфонов учёные нашли им новое применение — в сфере обработки данных.
Ежегодно в мире производится более 1,2 миллиарда смартфонов, а их средний срок использования составляет всего 2–3 года. Проект эстонских учёных показывает, что даже устаревшие аппараты могут эффективно выполнять вычислительные задачи.
Авторы заменили батареи на внешние источники питания, соединили четыре смартфона в систему и поместили их в корпусы, напечатанные на 3D-принтере. Стоимость одного такого миниатюрного дата-центра составила примерно 8 евро. Одно из возможных применений технологии — сбор данных. Такие системы можно размещать на автобусных остановках для мониторинга пассажиропотока и оптимизации маршрутов.
В ходе испытаний прототип успешно работал под водой, автоматически анализируя морскую фауну, что обычно требует участия дайверов. Разработка демонстрирует, что с минимальными затратами старую электронику можно превратить в экологичные цифровые решения, снижая нагрузку на окружающую среду.