Андрей Жаннович Зеленко родился в 1965 году в городе Бердичеве Житомирской области в семье военнослужащего. Поэтому семья много раз переезжала к новым местам службы. После окончания в 1987 году Балашовского высшего военного авиационного училища летчиков, проходил военную службу в Военно-транспортной авиации СССР. Освоил ИЛ-76 и Ан-26, прошел путь от лейтенанта до подполковника. В 1999 году окончил Военно-воздушную академию имени Гагарина.
21 июня 2000 года Ил-76 под управлением военного летчика 1-го класса Андрея Зеленко осуществлял рейс по маршруту «Махачкала-Астрахань-Новосибирск». На борту лайнера находились более 200 призывников из Дагестана, сопровождающие их лица, а также 12 человек усиленного (двойного) экипажа(1).
На высоте около 5000 метров возникли серьезные неполадки из-за короткого замыкания в одном из силовых кабелей. Вскоре начались отказы: насосов подачи топлива из баков левого крыла, электрооборудования, систем управления механизацией, шасси, других жизненно важных агрегатов и оборудования. Возник постоянно усиливающийся крен самолёта. Командир не растерялся, действовал хладнокровно, развернул самолёт к ближайшему аэродрому и около получаса, во время которого возник пожар двигателей левого крыла, вёл почти неуправляемую машину, а потом сумел зайти на посадку и посадить самолет, хотя взлётно-посадочная полоса была короче, требуемой для самолётов такого класса, а скорость 150 тонной машины при посадке из-за отказа систем торможения существенно превышала допустимую.
Сразу после остановки экипаж произвел экстренную эвакуацию всех пассажиров, люки на выходах из самолёта были открыты заранее.
Андрей Зеленко покинул самолёт последним, лично убедившись, что в транспортнике никого не осталось.
Через три минуты после эвакуации последнего пассажира Ил-76 взорвался. Ни один человек не был травмирован.
В первый экипаж, которым командовал подполковник Андрей Зеленко, входили помощник командира корабля капитан Сергей Люлин, штурман капитан Виктор Перепелицын, старший бортинженер капитан Олег Медведев, борттехник по авиадесантному оборудованию старший лейтенант Павел Стацюк и старший воздушный радист старший прапорщик Сергей Кочетов.
Во второй экипаж, возглавляемый майором Рафисом Камаловым, входили помощник командира корабля капитан Андрей Гапон, штурман капитан Игорь Годованец, старший бортинженер-инструктор капитан Константин Язинский и старший воздушный радист старший прапорщик Александр Горбунов.
В заключении комиссии по расследованию чрезвычайного происшествия говорилось:
"Благодаря летному мастерству подполковника А.Ж. Зеленко аварийная посадка была выполнена безукоризненно, с приземлением на скорости 370 километров в час на ВПП ограниченных размеров с максимально допустимым посадочным весом, открытием створок реверса внешних двигателей в воздухе, применением полного реверса четырех двигателей на земле и торможением колес. Предвидя неизбежное выкатывание самолета за пределы ВПП, подполковник Зеленко заблаговременно дал команду на выход в безопасную зону из нижней передней кабины двум штурманам, чем спас им жизнь. Эвакуация была произведена четко и организованно, в противоположную от пожара сторону. Командир экипажа покинул самолет последним, убедившись в отсутствии людей на борту самолета".
Указом Президента Российской Федерации от 19 августа 2000 года за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга, подполковнику Зеленко Андрею Жанновичу было присвоено звание Героя Российской Федерации.
Остальные члены первого экипажа награждены орденами Мужества. Второму экипажу вручены медали Нестерова.
А.Ж. Зеленко продолжил службу в авиации, в 2003 году был назначен командиром 117-го Берлинского военно-транспортного авиационного полка (город Оренбург), в 2005 году - заместителем командира 12-й военно-транспортной авиационной дивизии (город Тверь), в 2007 году - командиром 610-го Центра боевого применения и переучивания летного состава военно-транспортной авиации (город Иваново). С 2009 года полковник А.Ж. Зеленко в запасе, с 2013 года – военный комиссар Оренбургской области.
Скончался 27 мая 2019 года, в возрасте 53 лет…
Светлая память!
(1)В интервью журналу «Вестник Авиации и Космонавтики» А.Ж. Зеленко пояснил:
"21 июня 2000 года мы выполняли задание по перевозке молодого пополнения. Экипаж нашего военно-транспортного самолета Ил-76 был усиленный, так сказать, двойной. Первым командовал я. ... Работали мы, сменяя друг друга, день и ночь. Маршрут от Махачкалы до аэродрома Возжаевка на Дальнем Востоке почти десять тысяч километров, нам приходилось садиться для дозаправки на промежуточные, вот и работали посменно..."