Кристина Хиллсберг поступила на службу в ЦРУ в 2006 году в возрасте 21 года, будучи энергичной девушкой. Она провела там более десяти лет: тайно путешествовала под прикрытием по резидентурам ЦРУ по всему миру, встречалась с тайными источниками в кафе и гостиничных номерах и вербовала «активы», которые передавали секреты и информацию правительству США.
Это была захватывающая, опасная, иногда пугающая работа. И ей повезло, что у нее было несколько женщин-наставниц и начальников, которые могли помочь ей с этим справиться.
Так было не всегда.
В книге «Агенты перемен: женщины, которые преобразовали ЦРУ» (Agents of Change: The Women Who Transformed the CIA, Citadel, выходит 24 июня) Хиллсберг описывает широко распространенный сексизм и унижения, которым подвергались её предшественницы. Их регулярно увольняли, принижали, недооценивали и подвергали домогательствам. Когда им это удавалось, их коллеги-мужчины в упор спрашивали, с кем они спали, чтобы получить желаемое.
Одна женщина, которая в 1990-х годах начала работать секретарем, а затем стала оперативным сотрудником в Западной Африке и Латинской Америке, вспоминала, что старший сотрудник-мужчина хватал её за грудь и кричал «гудок!», когда она проходила мимо него в коридоре.
Отдел кадров отговорил её подавать на него официальную жалобу. «О, он уже почти на пенсии», — сказала представительница отдела кадров — женщина! — и добавила: «Ты же не хочешь быть такой девчонкой».
Несмотря на угрозы, разочарования и унижения, с которыми сталкивались эти женщины, они продолжали работать, часто рискуя своей жизнью ради своей страны.
«Действительно, — пишет Хиллсберг, — на протяжении всей моей карьеры в Агентстве я была окружена чрезвычайно умными и способными женщинами... Мне стало интересно узнать их истории: кто они были и почему они поступили на службу в ЦРУ? И каково было быть женщиной в Агентстве в те десятилетия, которые предшествовали моему приходу?»
До появления ЦРУ тоже были женщины-шпионы.
Бывшая танцовщица Мата Хари, самая известная из этой группы, соблазняла дипломатов и военных офицеров, чтобы они раскрывали свои секреты во время Первой мировой войны. Виолетта Сабо — агент Специального оперативного управления (SOE) Великобритании — участвовала в нескольких смелых миссиях в оккупированной Франции, прежде чем была схвачена и казнена нацистами во время Второй мировой войны.
Немцы на самом деле считали другую женщину, американку Вирджинию Холл, «самой опасной из всех шпионов союзников». Холл, обозревательница New York Post, работала на французское, британское и американское правительства, вербуя бойцов сопротивления, поставляя оружие, организуя побеги из тюрем и даже взрывая несколько мостов.
Когда в 1947 году было создано ЦРУ, агентство наняло Холл — «самую титулованную женщину-шпиона в истории», по словам Хиллсберг, — а затем относилось к ней как к прославленной секретарше.
Она «была прикована к столу в штаб-квартире в течение 15 лет», пишет Хиллсберг, «где, по сообщениям, подвергалась дискриминации как женщина — ее обходили при продвижении по службе и карьерных возможностях, а отвечать на вопросы руководителей приходилось менеджерам с гораздо меньшим опытом в разведывательных операциях».
ЦРУ осознало, что у него есть проблема с женщинами, еще в 1953 году. Тогда директор Центральной разведки Аллен Даллес поручил подготовить отчет, чтобы исследовать различия в оплате труда и должностях между мужчинами и женщинами в организации.
Так называемая «Комиссия по юбкам» обнаружила некоторые шокирующие цифры. Женщины-сотрудницы ЦРУ зарабатывали в среднем примерно в два раза меньше, чем мужчины. Кроме того, как пишет Хиллсберг: «Ни одна женщина не занимала руководящую должность или должность выше начальника отдела. И только 7 процентов начальников отделов были женщинами».
«Несмотря на такие откровения, Агентство не стало вводить никаких новых мер для исправления ситуации, и потребовались десятилетия (и еще несколько десятилетий после этого), чтобы увидеть реальные изменения», — добавляет она.
Хиллсберг взяла интервью у нескольких бывших и нынешних сотрудниц ЦРУ, и в книге «Агенты перемен» освещает около дюжины из них.
Из всех ее героинь Люси Кирк пришла в Агентство первой, в 1967 году. Она была одной из девяти женщин в классе из 90 человек в учебном центре ЦРУ «Ферма».
Пока парни играли на бильярде и пили пиво, она и другие женщины из её программы всё время посвящали учебе.
Во время ее первой имитационной встречи с назначенным ей наставником, ее однокурсники-мужчины пытались подставить ее, обклеив стены комнаты разворотами из журнала Playboy.
После курса Кирк отправили в Китай — в разгар Культурной революции. Но после того, как она вышла замуж за своего коллегу по ЦРУ в 1969 году, агентство перестало давать ей возможности, в то время как ее муж продолжал получать задания за границей.
«Ожидалось, что она просто будет сопровождать мужа в его командировках», — пишет Хиллсберг.
Её муж сказал, что перепутал свои две личности и завел роман с одной из своих агентов, которая в итоге забеременела.
«Мы все знали, что это происходит», — сказал один из их коллег разбитой горем Кирк.
После развода ей по-прежнему было трудно найти работу в качестве оперативного сотрудника.
«Люси, ты будешь все время проводить за покупками, — сказал ей начальник нью-йоркского отделения, когда она поинтересовалась возможностью работы там. — Я действительно не думаю, что ты сможешь разговаривать с важными людьми».
Марта «Марти» Петерсон не собиралась становиться шпионкой. Она вышла замуж за агента ЦРУ и уехала с ним в Лаос, где ЦРУ вело тайную войну против коммунистов. Вертолёт ее мужа был сбит, и он погиб, оставив Петерсон осиротевшей и не знающей, что делать.
Друг посоветовал ей подать заявление в ЦРУ, и она была принята и отправлена в Москву. (Позже она написала о своих переживаниях в мемуарах «Вдова-шпионка»).
Там она создала себе прикрытие в виде «Парти Марти», веселой незамужней девушки в России, которая — между бросанием посылок в движущиеся машины и извлечением из снега пачек сигарет, полных тайных сообщений — проводила выходные в походах со своими подругами и на беговых лыжах. Она также завязала роман с женатым сотрудником посольства, занимавшимся связью (за которого она позже вышла замуж).
Она стала одной из самых эффективных агентов, главным связующим звеном между американцами и их самым важным контактом.
Это было захватывающе, но опасно. Она была предана двойным агентом и поймана КГБ, брошена в тюрьму и выслана из страны. Позже её начальник резидентуры сделал её козлом отпущения, возложив всю вину за происшедшее на неё.
Многие другие женщины рисковали жизнью ради своей работы. Была Кэтлин (которая не назвала своего имени), корейская американка, чей «актив» — или источник — «принес ей отрезанную голову террориста в багажнике своего автомобиля», пишет Хиллсберг. Была Мэри, ливанско-американская иммигрантка, которая избежала взрыва и была вынуждена тайно бежать с Ближнего Востока со своими детьми после того, как их жизни оказались под угрозой. И была Дори, одна из немногих чернокожих агентов, которая начала работать в ЦРУ в 19 лет секретаршей и оказалась во главе всего отделения после государственного переворота в Западной Африке.
Хиллсберг утверждает, что ЦРУ нуждается в женщинах и представителях меньшинств, чтобы эффективно выполнять свою работу. И она говорит, что агентство долго не хотело признавать эту реальность.
Но ситуация меняется. В 2023 году Конгресс принял Закон о полномочиях разведывательных служб, обязывающий ЦРУ ввести механизмы сообщения о случаях сексуальных домогательств и насилия, которые включают надзор со стороны Конгресса.
Она пишет: «Женщины в агентстве, особенно оперативные сотрудники, работают в среде, где мужчины долгое время обладали властью, но наконец-то ситуация меняется».