Вера долго стояла перед зеркалом, не решаясь надеть серьги. Те самые, что муж подарил на их серебряную свадьбу. Прошло уже полгода с похорон, а она всё никак не могла привыкнуть к тишине в доме. К тому, что некому рассказать о своих мелких радостях или неприятностях. Некому сварить утром кофе.
Свадьба дочери Марины — её бывшей подруги по институту — казалась Вере чем-то из другой жизни. Из той, где люди радуются, где звучит музыка, где есть будущее. А у неё что? Пустая квартира и воспоминания, которые с каждым днём становятся всё тяжелее.
— Ну что ж, — сказала она своему отражению. — Надо как-то жить дальше.
Серьги всё-таки надела.
Ресторан встретил её приглушённым светом и суетой официантов. Молодожёны сияли за столом президиума, гости смеялись, звенели бокалы. Вера почувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Марина мельком помахала ей рукой — они не виделись лет десять, может, больше. Жизнь развела их в разные стороны, как это часто бывает.
— Девушка, ваше место вон там, — показал ей распорядитель на стол в дальнем углу.
Вера кивнула и направилась туда, мысленно приготовившись к скучному вечеру среди незнакомых людей. Она направилась к столу, все места уже бли заняты, кроме одного - рядом с мужчиной. Он смотрел на меня и как-то странно улыбался.
— Мне кажется, что произошла ошибка, — сказал он, вставая. — Но ничего страшного. Я Алексей, а вы, наверное, Вера?
Она удивлённо подняла брови:
— Откуда вы знаете?
— А я знаю много интересного, — рассмеялся он. — Садитесь, пожалуйста. Будем знакомиться.
Алексей оказался приятным собеседником. Говорил легко, с юмором, умел слушать. За ужином Вера почувствовала, что может улыбаться не через силу, после долгих месяцев. Алексей рассказывал смешные истории, спрашивал о работе, а она вдруг обнаружила, что говорит о себе охотно, словно встретила старого друга.
— А вы здесь со стороны жениха или невесты? — спросила она, когда официант унёс пустые тарелки.
— Да так, — уклончиво ответил Алексей. — Общие знакомые. А вы?
— Марина — моя институтская подруга. Мы давно не общались... — Вера замолчала, неожиданно почувствовав неловкость. — А я даже не знаю, зачем пришла. Просто, хотелось куда-то выбраться.
— Понимаю, — сказал он тихо. Бывают периоды в жизни, когда кажется, что мир остановился.
Вера посмотрела на него внимательно. Симпатичный мужчина лет шестидесяти, седина у висков, добрые глаза за очками. Что-то в нём было знакомое, но она никак не могла понять, что именно.
— Потанцуем? — предложил он, когда заиграла медленная музыка.
Вера хотела было отказаться — она не танцевала уже лет пять, с тех пор как у мужа начались проблемы с сердцем. Но что-то заставило её кивнуть и взять протянутую руку.
На танцполе он обнял её очень бережно, и Вера почувствовала забытое тепло человеческой близости. Они кружились под звуки старой песни, и вдруг Алексей тихо подпевал мелодии:
— "А я иду, шагаю по Москве..."
— Боже мой, — выдохнула Вера. — Эта песня... Мы её слушали в школе, на дискотеке. Это была моя любимая...
— И моя тоже, — сказал он, остановившись. — Помнишь тот вечер в актовом зале? Ты была в синем платье...
Мир вокруг них словно замер. Вера смотрела на Алексея и медленно, как в тумане, начала различать в его чертах что-то давно забытое. Школьные коридоры, парты, исписанные мелом доски...
— Алёша? — прошептала она. — Алёша Морозов из десятого "Б"?
— Тот самый, — улыбнулся он. — Который три года не решался с тобой заговорить и писал тебе записки.
— Записки? — Вера растерянно покачала головой. — Какие записки?
— Ты их не получала? — удивился он. — Я через Светку Иванову передавал... Там были стихи, всякие глупости...
— Светка говорила, что это от Димы Петрова, — медленно произнесла Вера. — Я... я думала, что Дима в меня влюблён.
— А я думал, что ты меня игнорируешь, — рассмеялся Алексей. — Вот так и разминулись тогда. А после школы я уехал к родственникам в Новосибирск...
Они стояли посреди танцпола, забыв обо всём на свете. Вера чувствовала, как что-то переворачивается у неё в груди — словно открывалась дверь в комнату, которую она считала навсегда закрытой.
— Мне нужно в туалетную комнату, — пробормотала она. — Минутку...
Выйдя в коридор, Вера прислонилась к стене и попыталась привести мысли в порядок. Алёша Морозов. Тихий мальчик с третьей парты, который всегда краснел, когда она на него смотрела. Который писал ей записки... И она их не получила.
Из банкетного зала доносился шум голосов, и среди них она услышала знакомый уже голос Алексея:
— Спасибо вам за то, что посадили меня за её стол. Я думал, весь вечер буду искать повод подойти.
— Да что вы, Алексей Владимирович, — отвечал распорядитель. — Вы же сами просили узнать, придёт ли Вера Николаевна. Говорили, что это ваша... как вы сказали... школьная любовь?
У Веры подкосились ноги. Значит, это не случайность? Он специально...
Когда она вернулась в зал, Алексей сидел за их столом и листал что-то в телефоне.
— Посмотри, — сказал он, показывая ей экран. — Это наш выпускной. Я тебя сфотографировал, когда ты не видела.
На старой фотографии восемнадцатилетняя Вера смеялась, запрокинув голову. Рядом стояли одноклассники, но она была в центре, яркая, живая, полная надежд.
— Красавица была, — тихо сказала она.
— Красавица есть, — поправил Алексей. — Время только добавило тебе... как сказать... глубины. Мудрости.
— Мудрости, — горько усмехнулась Вера. — Это красивое слово для обозначения усталости.
— Нет, — покачал головой Алексей. — Это слово для обозначения опыта. Пережитого. Того, что делает человека настоящим.
Вера посмотрела на него — на мужчину, который сорок лет назад был влюблённым мальчишкой, он сидел рядом и говорил с ней так, словно они не расставались.
— Как ты меня нашёл? — спросила она прямо.
Алексей замялся, потом вздохнул:
— Увидел некролог в интернете. О твоём муже. Понял, что ты... что ты одна теперь. И начал думать, как бы с тобой встретиться, чтобы не показаться навязчивым. Когда узнал, что ты пойдёшь на эту свадьбу... Ну, подкупил распорядителя, — виновато улыбнулся он. — Попросил посадить нас за один стол.
— Значит, это не случайность, — констатировала Вера.
— Нет. Но я не знал, как ты отреагируешь. Вдруг прошлое лучше оставить в прошлом? Вдруг я показался бы тебе чужим дядькой, который лезет не в свои дела?
Вера молчала, переваривая услышанное. Этот человек искал её. Ждал встречи. Боялся, что она его не примет.
— А если бы я не пришла на свадьбу? — спросила она.
— Придумал бы что-то другое, — честно ответил Алексей. — Или так и остался бы с мечтой о встрече.
Диджей объявил последний танец. Алексей протянул ей руку:
— Станцуем? На этот раз — как полагается?
Вера и Алексей танцевали, прижавшись друг к другу, и она думала о том, какие странные повороты делает судьба. Полгода назад были похороны мужа и она считала, что её жизнь закончена. А сегодня в её руках был билет в новую жизнь — написанный сорок лет назад рукой влюблённого мальчишки.
— Что теперь? — спросила она, когда музыка стихла.
— А теперь я провожу тебя домой, — сказал Алексей. — Если ты не против. И мы поговорим. У нас есть сорок лет, чтобы наверстать.
Выходя из ресторана, Вера впервые за долгие месяцы не чувствовала себя одинокой. Рядом был человек , который помнил её и ждал встречи с неё, который готов был начать всё сначала.
— Любопытно, — сказала она, — а ведь я сохранила те записки. Всё это время думала, что они от Димы Петрова. Дома у меня есть целая коробка со школьными воспоминаниями.
— Серьёзно? — обрадовался Алексей.
— Серьёзно. Хочешь посмотреть?
Они шли дальше по ночной улице. Вера думала - что иногда самые важные встречи происходят тогда, когда их совсем не ждёшь. И никогда не поздно начать новую главу своей жизни, даже если кажется, что книга уже закрыта.
Впереди их ждал разговор до утра, старые записки, новые планы и то особенное чувство, когда понимаешь: у тебя есть будущее.
Верите ли вы в судьбу или всё — дело случая? Оставляйте свой комментарий, подписывайтесь поделитесь с близкими.