Валерий сидел на крыльце своего дома и смотрел, как семилетний сын Артём учит четырёхлетнюю дочку Веру, кататься на велосипеде. Жена Ирина поливала цветы на клумбе. Обычный июльский вечер после работы.
— Пап, смотри! — воскликнул Артём. — Вера уже сама едет!
— Молодец, доченька! — подбодрил Валерий, потирая ладошки, от усталости после рабочего дня.
В кармане завибрировал телефон, сообщение от бывшего однокурсника Дениса: "Слушай, открываю ещё один офис в Москве. Нужен опытный управляющий. Зарплата в три раза больше твоей нынешней. Подумай!"
Валерий прочитал и удалил сообщение, даже не отвечая. Раньше бы загорелся, помчался покорять столицу. А сейчас просто пожал плечами.
— Что там? — поинтересовалась супруга Ирина, подходя с лейкой.
— Денис работу предлагает в Москве.
— И что ответишь?
— Ничего. Уже не интересно.
Ирина удивлённо подняла брови:
— Совсем? А ведь деньги хорошие наверняка.
— Деньги хорошие, — согласился Валерий. — Но зачем они мне? У нас всё есть.
Он оглядел свой участок, аккуратные грядки с помидорами, небольшая беседка, которую построил своими руками, детская площадка. Дом хоть и в ипотеке, но уютный. Старенькая "Королла" во дворе служит верой и правдой уже восемь лет.
— Помнишь, как я раньше метался? — вдруг спросил он жену. — Всё казалось, что вот, ещё чуть-чуть заработаю, ещё один проект закрою, ещё одну планку возьму, и тогда заживём.
— Помню, — кивнула Ирина. — Ты тогда по 12 часов работал, выходных не было. Детей почти не видел.
— А счастливее не стал. Наоборот, совершенно выбило из колеи это вечное стремление к большему.
Валерий вспомнил тот период жизни, бесконечные сверхурочные, попытки угодить всем, желание заработать побольше любой ценой. Тогда ему казалось, что успех измеряется цифрами на счету и количеством подчинённых.
— А потом всё изменилось, в одно мгновение, — продолжил он. — Понял, что меняю жизнь на иллюзии.
— Когда именно понял? — спросила Ирина, удобно устроившись рядом на скамейке.
— Помнишь тот день, когда Артём заболел, а я не смог остаться дома, потому что была важная встреча?
— Конечно помню. Ты потом сильно расстроился, что пропустил, как он первый раз "папа" сказал внятно.
— Вот тогда и дошло. Твёрдым голосом сказал себе: хватит. Потерянное время с семьёй никто не вернёт. Кто их вырастит?
Валерий встал и подошёл к детям. Вера уже уверенно крутила педали, а Артём бежал рядом и подбадривал сестру.
— Как дела, спортсмены? — спросил отец.
— Отлично! — с восторгом ответил сын. — Вера теперь сама умеет!
— Я тоже хочу научиться кататься как Артём! — мямлила Вера, ещё не очень хорошо выговаривая некоторые звуки.
— Научишься, — пообещал Валерий. — У тебя глаза показывают упрямство, когда ты чего-то очень хочешь. Как у мамы.
Дети рассмеялись и поехали дальше. Валерий вернулся к жене.
— Я понял — сказал он. — Не нужно его искать в больших городах, больших зарплатах, больших планах. Вот оно наше счастье.
— А где нужно?
— Да вот здесь. В обычном вечере, когда ребёнок учится кататься на велосипеде, а ты поливаешь цветы. Это же наши воспоминания. Наши мгновения.
В глазах Ирины промелькнул хитрый огонёк:
— А вдруг Денис прав? Может, стоит попробовать что-то новое?
— Не смеши меня, — рассмеялся Валерий. — В моём возрасте начинать всё сначала? Я же не двадцатилетний энтузиаст.
— Тебе всего 34! — возмутилась жена.
— Всего 34, но уже достаточно, чтобы понять, больше, не значит лучше.
Повисло молчание. Ирина явно обдумывала его слова.
— Ты не жалеешь? — спросила она. — Что выбрал такую... тихую жизнь?
— Наоборот. Выдохнул с облегчением, когда понял, что могу просто жить. Не доказывать ничего миру, не лезть туда, где меня не ждут, не пытаться изменить то, что не изменить.
— А амбиции? Планы на будущее?
— А зачем? — пожал плечами Валерий. — Амбиции, это когда ты не можешь поверить, что уже достиг всего, что нужно для счастья.
Он посмотрел на свой дом, на участок, на играющих детей. Всё это было его, не идеальное, не роскошное, но своё.
— Вот блин, — усмехнулся он. — Раньше я мерил шагами комнату от нервов, строил грандиозные планы, спорил с кем-то в интернете до двух ночи. А теперь в девять уже сплю.
— И не скучно?
— А что тут скучного? Работаю с девяти до двух, остальное время, своё. Грядки пропалываю, с детьми играю, книжки читаю. В выходные на дачу к родителям ездим или просто дома время проводим.
Ирина нахмурилась:
— Но ведь многие в нашем возрасте ещё стремятся к чему-то большему...
— Пусть стремятся, — холодно произнёс Валерий. — Я не агитирую за свой образ жизни. Кто-то хочет след в истории оставить, пожалуйста. А я хочу просто прожить эту короткую жизнь в счастье.
— В счастье и неведении? — с досадой проговорила Ирина.
— Именно. Зачем мне знать все проблемы мира, если я их решить не могу? Лучше сосредоточусь на том, что рядом, на вас, на доме, на участке.
Телефон снова завибрировал. Денис не сдавался: "Серьёзно, подумай! Твои способности просто пропадают в этой глуши!"
Валерий показал сообщение жене.
— Видишь? Всё враки. Мои способности не пропадают, я их использую здесь. Веранду построил, детям качели сделал, огород развёл. Это тоже результат.
— Но это же не карьера...
— А мне карьера больше не нужна. Я был обворожён этой идеей лет до тридцати. Думал, что успех это когда все тебя знают и уважают. А оказалось, когда ты сам себя уважаешь.
Артём подбежал к родителям:
— Пап, а можно завтра ещё покататься?
— Конечно можно, — улыбнулся Валерий. — А после покатаемся втроём на машине за город. Будем просто ехать и смотреть по сторонам.
— Ура! — воскликнул мальчик и побежал делиться новостью с сестрой.
— Вот видишь? — сказал Валерий жене. — Ему не нужен новый айфон или поездка в Дубай. Ему нужно, чтобы папа был рядом и катался с ним на велосипеде.
— А если Вера в будущем захочет учиться в дорогом университете? — не сдавалась Ирина.
— Захочет — найдём способ. Но не ценой того, что я буду работать по 16 часов и видеть её только по выходным.
Валерий встал и потянулся. Рабочий день в бухгалтерии районной администрации был лёгким, никакого стресса, никаких авралов, никаких интриг. С девяти до двух, два выходных в неделю, стабильная зарплата. Идеально.
— Слушай — сказал он, глядя на закат. — Раньше я хотел много денег, чтобы быть счастливым. А теперь понял, лучше быть счастливым с теми деньгами, что есть. Разве нам не хватает?
— Более чем. Ипотека, коммунальные, продукты, одежда детям, раз в год отпуск — всё укладывается. А телефон за 25 тысяч работает не хуже, чем за 150. А машину не хочется поменять? — Она вопросительно посмотрела на него.
— Зачем? "Королла" ещё походит. Не ломается, бензин жрёт немного, детей возит исправно. Главное же не статус, а функция.
Ирина улыбнулась натянуто:
— Иногда кажется, что ты просто сдался.
— Не сдался, а нашёл то, что искал, — возразил Валерий. — Просто искал не там, где оно было.
— А где оно было?
— Здесь. В обычной жизни, которую я раньше считал скучной и недостаточной.
Дети вернулись к дому, красные и довольные.
— Пап, а завтра ты тоже рано с работы придёшь? — спросил Артём.
— Конечно приду. В два часа уже дома буду.
— А поможешь мне велосипед почистить?
— Обязательно поможем. И Вере цепь смажем.
Когда дети ушли умываться, Ирина спросила:
— А не жалко, что коллеги по университету уже в крупных компаниях работают, машины дорогие покупают?
— Совсем не жалко. У них свой путь, у меня свой. Они гонятся за успехом, а я уже им доволен. В голове крутится только одна мысль, как же хорошо, что я это понял.
— Понял что?
— Что счастье, это не цель, которую нужно достигнуть. Это состояние, в котором можно жить каждый день.
Валерий обнял жену и посмотрел на свой дом. Светлые окна, детский смех из ванной, запах ужина с кухни. Всё просто и понятно.
— Вер, я наконец-то стал счастливым. К 34 годам. И знаешь почему?
— Почему?
— Потому что перестал искать счастье где-то ещё. Оно всё время было здесь. Это вы.
Любите хорошие рассказы? Заходите к нам!
🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏