Мастика (греч. μαστίχα) — натуральная древесная смола вечнозеленого низкорослого дерева, относящегося к роду Фисташковые (Pistacia lentiscus). Эти деревья можно встретить в Иране, Турции и других странах Средиземноморья, но особенно ценными и уникальными считаются те, что растут на греческом острове Хиос. Именно там сложились особые климатические условия, и мастиковые деревья способны давать достаточное количество смолы, обладающей уникальными и полезными для человека свойствами. По этой причине мастиковые деревья острова Хиос застрахованы в программе защиты торговых названий и находятся под защитой Европейского Союза. В 1997 году мастика острова Хиос получила знак P.D.O (Protected Designition of Origin, обозначающий защищённое место происхождения), и с этого момента только произведённый на острове Хиос продукт может называться мастикой.
По состоянию на 2018 год на острове Хиос насчитывалось двадцать четыре мастихохории, или мастиковых деревни, посвященных выращиванию и производству мастики. Мастиковые деревни похожи на крепости, скрыты от моря, окружены высокими стенами и не имеют дверей на уровне улицы — попасть туда можно только по лестницам, чтобы защитить деревья от захватчиков. Производство мастичной смолы занимает целый год. Сбор урожая известен как кентос и происходит с начала июля до начала октября. Сначала территорию вокруг деревьев расчищают и посыпают инертным карбонатом кальция. Затем каждые 4–5 дней в коре каждого дерева делают 5–10 надрезов для выделения смолы. Первые кристаллы смолы затвердевают и упадут на землю примерно через 15–20 дней. Затем фермеры собирают куски сухой мастики и промывают их в природной родниковой воде, а большую часть зимы проводят, очищая и отделяя слезы от песка. Этот процесс очистки выполняется вручную и регулируется законодательной базой Ассоциации производителей мастики.
Первое упоминание о целебных свойствах настоящих мастичных «слёз» принадлежит Гиппократу. Он использовал мастику для профилактики проблем с пищеварением, простуды и как освежитель дыхания. По одной из греческих легенд, в ходе ожесточенной битвы греческого войска с римским легионом это небольшое деревце заплакало. С тех пор прозрачную древесную смолу мастикового дерева ещё называют «Слёзы Хиоса». Название мастика происходит от греческого «μαστιχάειν» (скрежетать зубами), потому что древние греки охотно жевали хиосскую мастику, считая, что она не только освежает им полость рта, но и предохраняет от различных заболеваний. Римляне использовали мастику вместе с мёдом, перцем и яйцом в пряном вине conditum paradoxum . В Византийской империи торговля мастикой стала монополией императора. В Османской империи султан собирал лучший урожай мастики и отправлял в свой гарем — целебная смола ценилась на вес золота. Богатейшие люди в разных странах веками широко использовали мастику для отбеливания зубов, её добавляли в различные кремы и целебные мази.
Исследователи подтвердили, что мастика способствует улучшению состояния печени благодаря своему детокс-действию. Кроме того, имеются достоверные данные о том, что мастика подавляет ряд бактерий и эффективна в лечении язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, гастрита, а также способствует облегчению изжоги.
В настоящее время уникальные свойства мастики позволяют её широко применять в фармакологии, косметической и пищевой промышленностях, а также в парфюмерии и изготовлении благовоний. Светло-желтоватые кусочки смолы обладают теплым, пряным маслянистым ароматом, в котором можно уловить хвойные и фисташковые нотки с аккордами розмарина.
Мастика является важным компонентом Святого Миро, масла, используемого для миропомазания царей и новокрещённых в Православных Церквях, и воскомастиха, необходимого для освящения святого престола в алтаре каждого православного храма. Мастика входит в состав некоторых сортов «Русского ладана», например, Хиос.