Моделью для этого изображения Сапфо по пояс является Мэри Хиллер, которая довольно часто позировала Джулии-Маргарет Кэмерон (годы жизни 1815-1879). На ней богато расшитое платье и ожерелье с античными монетами. Волосы девушки свободно завязаны и мягко струятся по спине, что наиболее типично для стиля художников-прерафаэлитов. Задним фоном снимка служит размытая стена из виноградных лоз, мягко подчёркивающая контуры лица Сапфо.
Сапфо была греческой поэтессой, жившей в VI веке до нашей эры, которая писала о женщинах, испытывающих страстную любовь к другим женщинам. Она по праву считалась одной из величайших поэтесс своего времени, была отмечена в нумизматике и несколькими гражданскими памятниками. Философ Платон (годы жизни 428-348 до нашей эры) называл её «Десятой Музой» и считал её самой настоящей Поэтессой, что в те времена было эквивалентно эпитету Поэт, коим называли Гомера.
Сапфо смотрит вправо от себя, её рука находится на лире, которая символизирует собой лирическую поэзию. В живописи и скульптуре поэты часто изображаются с лирой в руках, тем самым обозначая свой статус и связь с Аполлоном. Данное изображение стало первым из двух возможных исследований, сделанных Кэмерон на эту тему.
Кэмерон часто черпала своё вдохновение в живописи и скульптуре, особенно для своих аллегорических и повествовательных фотографий. В то время как некоторые изображения представляли собой прямые интерпретации картин мастеров эпохи Возрождения, другие были вдохновлены сюжетом и живописным эффектом, но созданы посредством новых динамических фигураций.
Как одна из самых выдающихся женщин среди художественных и интеллектуальных фигур античности, она стала вовсе неудивительным выбором для Кэмерон, как и Дева Мария, Сапфо является знаковой женщиной, которую следует чтить и почитать. Тем не менее, Кэмерон всё же критиковали за использование изначально правдивого средства фотографии для изображения воображаемых объектов, предлагая использовать её изображения только лишь для изучения живописи. Кэмерон упорно трудилась над тем, чтобы её работы воспринимались с точки зрения их внутренней эстетической ценности, и подала пример фотографам-модернистам, которые сумели оправдать своё творчество и представить его как изящное искусство.
- Фотохудожник – Джулия-Маргарет Кэмерон
- Название – «Сапфо»
- Год создания – 1865
- Размеры – 25,8 х 21,2 сантиметра
- Материал – Альбуминовая печать с мокрого коллодия
- Место нахождения – Музей Виктории и Альберта (Лондон, Англия)