Фалародон – «дельфин» из триаса

Краткий очерк

Фалародон (лат. Phalarodon, от греческого φάλαρα (phálara) («выступ на скуловой пластине шлема») и odon – «зуб») – вымерший род ихтозавров из семейства миксозаврид, живший на территории Европы (Германия, Италия-Швейцария и Норвегия), Северной Америки (штат Невада) и Китая (Гуйчжоу) в среднем триасе 247,2-242,0 миллионов лет назад. В роду присутствует 3 вида: P.fraasi, P.atavus и P.callawayi.

Фалародон от Дмитрия Богданова.

Описание

Размеры

Размеры фалародона варьировались, одни виды достигали длине не более 1 метра, однако вид P.atavus (он же Contectopalatus) мог достигать длины в 4-5,5 метров при длине черепа 70-80 сантиметров. Это делает фалародона вида atavus самым крупным миксозавридом.

P.atavus.

Анатомия

Голотип черепа P.fraasi

3D реконструкция черепа P.fraasi.

Экземпляр P.atavus из Германии.

Фалародон имел телосложение, типичное для миксозавров, и был относительно вытянутым по сравнению с более поздними юрскими формами ихтиозавров. Многие экземпляры состоят только из черепных костей, а это означает, что многие аутапоморфии фалародона основаны на морфологии черепа и челюсти. К ним относятся теменная кость, образующая значительную часть сагиттального гребня, отсутствие зубной борозды на верхней челюсти и носовая область с выраженным назальным выступом. Учитывая, что не все виды обладают одинаковой степенью сохранности посткраниальных костей, было определено лишь несколько характерных черт для этой области, но к предлагаемым определяющим признакам относятся удлинённая плечевая кость (не сохранившаяся у P. atavus) и выемка на пятой пястной кости вдоль переднего края (не сохранившаяся у P.callawayi).

Образ жизни

Фалародон ест моллюска.

Фалародон вида atavus, судя по морфологии черепа, обладал сильным укусом и специальными зубами характерными только для этого вида, что намекает на то что у этого миксозаврида была узкоспециализированная ниша. Фалародон atavus так же был умелым плавцом и пересекал Тетис, что подтверждается его останками из Германии и Китая, которые были противоположными берегами этого древнего океана.

Три фалародона (снизу) атакуют аммоноида, а сверху плавает гигантский цимбоспондил.

Фалародоны видов fraasi и callawayi соседствовали друг с другом, а также с другими хищниками такими как цимбоспондил, омфалозавр и августозавр.

По всей видимости продвинутые ихтиозавры в виде миксозавров и цимбоспондилид, вытеснили менее прогрессивных гриппиид, таких как гриппия и гулозавр.