Мир, в котором ты живешь — это мир нефти. Города, машины, еда, власть... Всё изменилось, когда мы начали качать черное золото из недр земли.
А что было до и как нефть поменяла все?
До нефти: энергия прошлого
На самом деле, люди знали о существовании нефти еще 5 тысяч лет назад. В Древней Индии черное золото использовали для строительства. В развалинах города Мохенджо-Даро ученые обнаружили бассейн, дно и стенки которого были покрыты слоем асфальта - продуктом окисления нефти. Поразительная долговечность материала. Может быть, наши дороги придется ремонтировать реже, если строить их по такому же принципу?
В Древнем Египте нефть, просачивающуюся на поверхность, использовали для бальзамирования умерших, а в Древней Греции - в качестве зажигательной смеси.
Вот и получается, что о нефти знали давно, но в очень узких кругах и не о всех ее свойствах. Массово её начали использовать только в конце XIX века. До этого всё было натурально: дерево вместо пластика, корзины вместо пакетов, ветер и вода в качестве движущей силы. Экологичненько, но малоэффективно.
Ограниченность источников энергии вела к ограниченности роста. Но все изменилось в 1698 году, когда английский механик Томас Севери изобрел паровую машину. Именно она дала начало промышленной революции: страны начали переходить от ручного труда к машинному, от мануфактур к фабрикам, от аграрной экономики к промышленному производству.
Но Мир и не подозревал, что скоро его ждет еще один энергетический прорыв. Только на этот раз нефтяной.
Первые открытия нефти
Сейчас мы много слышим про вред, наносимый планете добычей нефти и продуктами ее переработки. Но лишь немногие знают, что однажды, нефть спасла китов от вымирания. И это не шутка.
Все дело в том, что раньше люди освещали помещения при помощи китового жира, он горел дольше и ярче, чем свечи. Но с каждым годом освещения требовалось все больше, а китов становилось все меньше. К середине XIX века они оказались на грани вымирания.
Вот тут-то на арену и выходит нефть-спасительница.
В 1846 году канадский врач Абрахам Геснер в ходе экспериментов получил из нефти керосин, который имел несколько преимуществ перед китовым жиром: давал более яркий и ровный свет и производить его было проще, а значит дешевле.
Но было одно "но": керосина на всех не хватало, ведь добывать нефть в промышленных масштабах никто не умел. Ее собирали вручную с поверхности земли и водоемов, поэтому китов продолжали истреблять, хоть и не так активно.
Все изменилось в 1859 году, когда в компанию Pennsylvania Rock Oil, которая занималась сбором нефти, приняли на работу Эдвина Дрейка.
Он с энтузиазмом взялся за новое дело, но быстро пришел к выводу, что необходимо придумать более продуктивный способ сбора нефти. Тут-то его внимание и привлек опыт добытчиков соли, которые использовали бурение для ее поиска.
Весной 1859 года агент Дрейк начал изготовление приспособлений для первых нефтяных вышек, а спустя несколько месяцев из недр земли потекло черное золото.
Наконец киты были спасены!
Первая американская скважина выдавала 25 баррелей нефти в день — почти 4000 литров. Но буквально за десятилетие добыча черного золота в Пенсильвании выросла почти в тысячу раз.
Нефтяной бум второй половины XIX века увенчался образованием самой крупной компании по переработке нефти - «Рокфеллер и Эндрюс», получившей известность под названием Standard Oil.
Ее главным преимуществом стало безотходное производство. Основная ставка, конечно, делалась на керосин, ведь его потребление росло в геометрической прогрессии. Но основатели сумели разглядеть еще одну золотую жилу - смазочные масла.
К этому времени Мир уже наполнился механизмами, которые требовали регулярной смазки, поэтому Standard Oil без труда нашла рынок сбыта.
Рациональность Рокфеллера не позволяли ему допускать отходов в производстве. Все, что только можно продать, должно быть продано. Standard Oil реализовывала всё, что можно было выжать из нефти: керосин, смазочные масла, свечи, асфальт, гудрон, парафин, а впоследствии и бензин.
Standard Oil быстро стала монополистом, контролируя около 90% рынка нефтепродуктов США. И как только компания выросла до небес, на неё обратили внимание суды. В 1911 году Верховный суд США из-за нарушения правил свободной конкуренции принудительно разделил Standard Oil на несколько компаний. Правда ходят слухи, что сам Рокфеллер потерял деньги только на замену табличек.
С распада Standard Oil начали работу большинство американских нефтяных компаний, среди которых известная сейчас Exxon Mobil.
Нефть и послевоенный бум
Объемы потребления нефти увеличивались с невероятной скорость. Причиной тому стало развитие автомобильного производства. К 1919 году продажи бензина превысили продажи керосина.
Кроме того, с первой половины XX века началась эпоха пластмассы. В 1933 году открыли полимер этилена, а через пару лет уже радостно шили нейлоновые чулки и готовили ужин на тефлоновых сковородках. Тогда никто и не думал о пластиковой катастрофе. Все были заняты: развивали экономику и строили заводы.
Немногим позже ученые начали изготавливать из нефти не только бензин и пакеты, но и одежду, удобрения и даже еду. Да-да, ваша жвачка — это тоже привет из нефтяной скважины.
Рост потребления нефти способствовал развитию нефтеперерабатывающих предприятий по всему миру.
В сентябре 1960 года пять развивающихся нефтедобывающих стран: Иран, Ирак, Кувейт, Саудовская Аравия и Венесуэла объединились в ОПЕК - организацию стран-экспортеров нефти. Члены организации стремились предотвратить падение цен на черное золото.
Но почему такой востребованный ресурс начал стремительно терять в цене? Все дело в избыточном предложении. Представьте, что на вокзале в Сочи людей с табличками “Жилье” больше, чем отдыхающих в вагоне поезда. Чтобы выдержать конкуренцию, арендодатели снижают цены. Вот и с нефтью получилось примерно также.
Страны-участники ОПЕК, которые контролировали ⅔ мировых запасов нефти, стали устанавливать баланс между объемами добычи и продажи нефти.
Сначала крупные нефтяные корпорации не воспринимали ОПЕК всерьез. Но к 1970 годам организация показала свое влияние на рынок, ограничив поставку нефти в США и другие страны, которые поддерживали Израиль в конфликте против Египта и Сирии.
Из-за эмбарго цены на черное золото поднялись вчетверо, а в США начались экономические проблемы и нехватка нефти. В то же время санкции привели к резкому увеличению прибыли арабских стран и поспособствовали появлению на глобальном энергорынке такого крупного игрока, как СССР.
Сегодня ОПЕК — серьезный игрок на нефтяном рынке. В составе организации 12 стран: от Саудовской Аравии до Экваториальной Гвинеи. Россия, США и Китай в ОПЕК не входят, предпочитая наблюдать за ситуацией со стороны.
Кризисы и цена зависимости
Запасов нефти по всему миру много. Их хватит еще не на один десяток лет. И, с одной стороны, человечеству очень повезло, что 27 августа 1859 года Эдвин Дрейк явил нам способ эффективной добычи черного золота. Ведь оно - основа современной экономики: без нефти нельзя произвести 90% товаров, которые нас окружают. Но с другой стороны…
С другой стороны нефтяные войны и экологическая катастрофа…
Цена получения топлива, яркой одежды, разнообразной пищи, лекарств и косметики велика. Страны ведут беспрерывную борьбу за право владения нефтяными месторождениями, а планета тем временем задыхается под одеялом парниковых газов и горами мусора. Стоит ли экономическое развитие таких жертв? Вопрос риторический. Но мы точно знаем, что каждый из нас может сделать мир немного чище. Например, начать сортировать мусор или сократить поездки на личном автомобиле, отдавая предпочтение общественному транспорту.
Об этом мы рассказываем в видео “Спасут ли электромобили экологию?”.
Будущее после нефти?
А способно ли человечество совсем отказаться от потребления нефти? Теоретически да — человек вообще ко всему привыкает. Но на практике всё сложнее. Заменить пластиковые пакеты на тканевые сумки легко. Перейти с синтетики на натуральные ткани — тоже можно, хотя это дороже и стирать придется осторожнее. А вот что делать с энергией?
Экоактивисты утверждают, что мы вполне сможет обходиться без бензина, солярки и мазута. Так ли это на самом деле? Литий-ионные батареи, например, могут работать в температурном диапазоне от –20 до +60 °C. А что делать жителям регионов, в которых температура воздуха в зимний период опускается ниже -21?
Окей, есть водород! Отличная идея, если не учитывать, что он легко утекает и взрывается, поэтому условия хранения водорода всегда неблагоприятные.
А как насчёт солнца, ветра и воды? Всё бы хорошо, но попробуйте объяснить идею солнечной энергетики жителям Санкт-Петербурга, где солнце появляется реже, чем свободные места на парковке.
Получается, что достойной альтернативы нефтяным источникам энергии на данный момент нет? Увы, но единой для каждого региона каждой страны - нет. Поэтому "чёрное золото" продолжает кормить экономики, укреплять нефтяные державы и диктовать правила игры.
История нефти — это история человечества в ускоренной перемотке. Она дала нам силу. Но хватит ли её, чтобы справиться с тем, что мы сами породили?