Фраза Trick Or Treat знакома каждому, кто хоть раз видел хэллоуинские фильмы или наблюдал, как дети в костюмах обходят дома с криком: "Сладость или гадость?" – шутливой угрозой, требующей угощения под страхом шалости. Этот образ, сочетающий баланс между весельем и мраком, светом и тенью, как нельзя лучше отражает дух одноимённой итальянской группы. Своё название музыканты взяли неслучайно: Trick Or Treat начинали как трибьют-проект легендарных Helloween. Со временем, начав сочинять собственный материал, они превратили заимствованный символ Хэллоуина в собственную музыкальную философию – сочетание фантазии, юмора и эпического пауэр метала.
Причём с самого начала группа умело балансировала между театральностью и сказочным озорством, превращая каждый альбом в яркое, почти мультяшное приключение. Формация завоевала любовь фанатов жанра ещё с дебютника Evil Needs Candy Too (2006), а теперь, спустя почти три года после Creepy Symphonies (2022), представила Ghosted, который продолжает эту линию, но с более зрелым, меланхоличным подтекстом, показывая, что за привычной маской праздничного веселья порой скрываются куда более призрачные истории.
И всё-таки, если на прошлых релизах влияние Helloween было очевидным, то Ghosted начинается неожиданно тяжело: после мелодичного вступления в духе музыкальной шкатулки следует резкий и мрачный Craven Road. Однако, как только вступает вокал, отсылки к классике жанра становятся явными, например, припев напоминает Dr. Stein. Следом наступает скоростной олдскульный пауэр метал в лучших традициях Trick Or Treat – трек Bloodmoon, но и здесь не обошлось без неожиданностей: бластбиты в середине композиции добавляют жёсткости. Подобное напряжение чувствуется и в Make A Difference.
Хотя группа сохраняет узнаваемый стиль, в Ghosted заметны изменения. Такие треки, как заглавный Ghosted и Polybius, демонстрируют уклон в сторону эпичного среднетемпового звучания. Даже привычный пауэр метал здесь обретает новую мощь – например, в скоростных композициях Evil Dead Never Sleeps и The 13th гитарный звук стал тяжелее. В сочетании с жизнерадостными, почти мультяшными припевами это создаёт яркий контраст.
Trick Or Treat всегда славились виртуозным исполнением, что особенно проявлялось в Creepy Symphonies (2022) и на концертах. Однако в Ghosted гитарные соло и сложные пассажи стали менее доминирующими. Они по-прежнему присутствуют, но теперь служат общей атмосфере, а не являются самоцелью. Это делает треки более компактными, хотя поклонники, ждавшие развёрнутых инструментальных партий, могут остаться немного разочарованными.
В заключение остаётся добавить, что Trick Or Treat по-прежнему верны своему фирменному стилю – энергичному европауэру с северогерманским влиянием. Однако в Ghosted группа экспериментирует, слегка отходя от привычной формулы. Этот альбом можно назвать их самой зрелой работой: он менее игривый и более мрачный по сравнению с предыдущими релизами. Те, кому казалась излишней беззаботность Creepy Symphonies, наверняка оценят изменения. Остальным, возможно, потребуется пара прослушиваний, чтобы проникнуться новым звучанием, но усилия точно окупятся. Всех с праздником, друзья! Надеемся, эту ночь вы проводите особенно весело :) А если нет, то этот альбом точно скрасит вам настроение!
©Автор: Валентина Катышева