Пентхаус за 100 миллионов, робот-пылесос и проклятый телевизор —Агата изучает наследство Светланы. Но среди роскоши находит страшную правду: девушка расследовала исчезновения людей. А когда на них нападают киллеры... что ж, зря они связались с салемской ведьмой 🐸
ЧАСТЬ 3. ТАЙНЫ СВЕТЛАНЫ
Агата стояла в дверном проеме, не веря своим глазам. Квартира Светланы напоминала дворец из будущего — огромные панорамные окна от пола до потолка открывали вид на ночную Москву, мерцающую миллионами огней. Белоснежные стены, черный глянцевый пол, в котором отражались городские огни, мебель странных геометрических форм.
"Святые угодники," — прошептала она, осторожно ступая внутрь. — "Это что, хрустальный дворец?"
Её каблуки цокали по полированному полу, создавая эхо в просторной гостиной. Агата подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. Внизу, на невообразимой высоте, текла река из светящихся повозок без лошадей.
"Двадцать пятый этаж," — всплыло знание Светланы. — "Пентхаус в башне "Федерация"."
Агата фыркнула: "Пентхаус? Что за дурацкое слово. В моё время это называлось "чердак для прислуги"."
Она медленно двинулась вглубь квартиры, трогая всё подряд. Кожаный диван оказался невероятно мягким — Агата провалилась в него и с трудом выбралась обратно. Странная черная доска на стене ожила от прикосновения, показав какую-то женщину, взволнованно вещающую о курсе доллара.
"АААХ!" — Агата отскочила, вскинув руки для защитного заклинания. — "Кто ты, демон?! Как ты попала в зеркало?!"
Телевизор равнодушно продолжал трансляцию. Агата осторожно обошла его по кругу, заглянула за панель.
"Плоский... И женщина тоже плоская... Интересно."
На кухне её ждали новые испытания. Агата покрутила ручку плиты — ничего. Щелкнула пальцами, пытаясь вызвать огонь — плита проигнорировала магию.
"Ну же, давай, зажгись! Ignis!" — она махнула рукой над конфоркой.
Внезапно из-под столешницы выехал робот-пылесос. Агата взвизгнула и запрыгнула на стол:
"ААА!! Стоять бояться!!! ...Фу, блин, это та штука что полы моет. Робот-пы-ле-сос. Что за дурацкое название?"
Робот меланхолично жужжал, тыкаясь в ножку стула. Агата, всё ещё стоя на столе, недоверчиво следила за ним:
"Так, спокойно, Агата. Ты — могущественная ведьма, пережившая инквизицию. Тебя не испугает... круглая жужжащая штуковина."
Спохватившись, она подняла глаза к потолку и натянуто улыбнулась:
"Могущественная ДОБРАЯ ведьма. Очень-очень добрая. Которая исправляется. Честно-честно!"
Она осторожно слезла со стола и на цыпочках обошла робота, который к тому времени мирно уехал под диван.
В спальне Агата распахнула шкаф и ахнула. Сотни нарядов всех цветов радуги висели идеальными рядами. Она вытащила первое попавшееся — крохотное черное платье.
"Это что, для ребенка? Где остальная часть?" — она приложила платье к себе. — "Господи боже, у этой девицы совсем стыда не было! Это же по колено не достает!"
Следующей находкой стали джинсы.
"Штаны? ШТАНЫ?! Женщина в штанах?!" — Агата покрутила джинсы в руках. — "Хотя... практично."
Она натянула джинсы, повозилась с молнией ("Что за садист это придумал?!"), нацепила футболку с надписью "Witch Please" ("О, это мне нравится") и отправилась исследовать дальше.
В кабинете на столе светился ноутбук. Агата села в кресло, которое неожиданно поехало назад.
"Твою ж..." — Агата схватилась за стол. — "Это что, кресло для пыток? А, нет, просто на колесиках. Прогресс, называется."
Покрутившись на кресле (надо же проверить все функции), она сосредоточилась на ноутбуке. Закрыла глаза, пытаясь вызвать воспоминания Светланы о работе с этой штукой. Знания всплывали обрывками — пароли, движения пальцев по клавиатуре, но что-то было не так. Последние недели жизни Светланы были словно в тумане — чем ближе к моменту нападения, тем более размытыми становились воспоминания.
"Травма," — поняла Агата. — "Память блокирует то, что привело к смерти. Придется собирать по кусочкам."
Она открыла YouTube — мышечная память сработала безотказно. На главной странице красовалось видео: "Ведьма Светлана: Предсказание недели".
"Посмотрим, что ты за ведьма такая..."
На экране появилась Светлана — то есть она сама, но... другая. Уверенная, харизматичная, окруженная кристаллами и свечами.
"Дорогие мои, сегодня карты говорят об опасности, которая кроется в воде..." — вещала Светлана с экрана.
Агата прищурилась: "Карты? Пфф, дилетантка. Настоящая ведьма читает по... кхм... по чему-то более серьезному. Неважно."
Но чем дольше она смотрела, тем больше понимала. Светлана не предсказывала — она предупреждала. За мистическими метафорами скрывались намеки на реальные преступления.
"Умница," — одобрительно кивнула Агата. — "Прячешь правду у всех на виду. Старый добрый ведьминский трюк."
Следующие два часа она провела, разбираясь в социальных сетях. соц. сеть открылся случайно — Агата просто махнула рукой, прогоняя муху, и попала по иконке.
"Три миллиона подписчиков?! Это что, вся Англия за ней следила?"
Она пролистывала фотографии, комментарии, сообщения. И постепенно из розового тумана успешного блогерства проступала тревожная картина.
Последний месяц Светлане приходили угрозы. Сначала завуалированные, потом всё более явные:
"Прекрати совать нос куда не следует" "Ты играешь с огнем, ведьмочка" "Последнее предупреждение. Заткнись или заткнем"
Она открыла последнее видео Светланы. Девушка выглядела уставшей, но решительной:
"Помните, я говорила о воде, несущей беду? Иногда эта вода течет в трубах очень дорогих клиник. И иногда те, кто пьют эту воду, исчезают навсегда..."
"Клиника," — Агата откинулась в кресле. — "Значит, кто-то использует медицину для... чего?"
Она вернулась к сообщениям. Среди фанатской почты мелькнуло имя — Мария Воронова, журналист. Переписка была осторожной, полной недомолвок, но Агата — не дура. За четыре года в Салеме она научилась читать между строк лучше любого инквизитора.
"Надо встретиться," — решила она и быстро набрала сообщение, стараясь подражать стилю Светланы: "Привет! Нужно увидеться. Есть новая инфа 🔮✨"
"Фу, что за идиотские каракули," — поморщилась она, глядя на эмодзи. — "Но Светлана их любила."
Ответ пришел мгновенно: "Света?! Но в новостях говорили... Ты где была?!"
"Долгая история. Завтра в полдень, 'Безумный Капкейк'?"
"Приду. Осторожнее!"
Агата потянулась в кресле. Тело Светланы было молодым, гибким, полным энергии. Но внутри Агата чувствовала тяжесть веков — не возраста, но опыта. Греха. И искупления, которое, похоже, еще не закончилось.
"Ладно, Светлана," — сказала она своему отражению в черном экране. — "Посмотрим, кто решил тебя убить. И поверь, им это не понравится."
"Безумный Капкейк" оказался кафе, оформленным в стиле "Алисы в стране чудес". Агата сидела за столиком в форме гриба, пытаясь выглядеть современной и расслабленной. Это было сложно, учитывая, что официантка в костюме Чеширского кота только что принесла ей кофе в чашке, которая менял цвет.
"Колдовство," — пробормотала Агата, тыкая в чашку ложечкой.
"Термокраска," — раздался голос над ухом.
Агата подскочила, едва не опрокинув морфирующий кофе. Рядом стояла невысокая женщина лет тридцати с острым взглядом карих глаз. Мария.
"Света?" — журналистка села напротив, внимательно разглядывая Агату. — "Господи, это правда ты? В новостях сказали... Мы все думали..."
"Произошла ошибка," — Агата постаралась улыбнуться как Светлана — широко и лучезарно. Получилось скорее хищно. — "Как видишь, я в полном порядке."
Мария нахмурилась: "Ты какая-то... другая."
"Смерть меняет людей," — философски заметила Агата, потом спохватилась. — "То есть, околосмертный опыт! Да, когда тебя почти убивают, начинаешь иначе смотреть на жизнь."
"Почти убивают?" — Мария подалась вперед. — "Света, что произошло? И почему ты не написала сразу? Я места себе не находила!"
Агата отпила кофе (неплохо, хотя настой белладонны был бы лучше) и постаралась собрать мысли. Нужно выведать информацию, не выдав себя.
"Я... потеряла телефон," — соврала она. — "И вообще, была не в себе. Знаешь, шок и всё такое. Расскажи лучше, что нового с... нашим делом?"
Мария покрутила кулон на шее — серебряная луна, Агата отметила про себя. Хороший выбор для защиты.
"Света, ты точно в порядке? Ты говоришь как-то... старомодно что ли."
"Я читала... эм... исторические романы," — выкрутилась Агата. — "Для вдохновения. Знаешь, ведьмы, магия, всё такое. Профессиональная деформация!"
Это сработало. Мария расслабилась:
"Ладно, слушай. После твоего последнего видео начался ад. Клиника "Вечная молодость" подала на тебя в суд за клевету. Но это фигня по сравнению с..." — она понизила голос, — "Света, я проверила те документы, что ты нашла. Это не просто косметология. Они что-то делают с пациентами. Что-то жуткое."
"Насколько жуткое?" — Агата невольно заинтересовалась. За свою долгую жизнь она видела много жути.
"Люди исчезают. Молодые, здоровые люди приходят на процедуры и... растворяются. Официально они выписываются, уезжают, но родственники их больше не видят."
"Жертвоприношения," — машинально сказала Агата, потом прикусила язык.
"Что?" — Мария вытаращила глаза.
"Я имею в виду... это похоже на... ритуальные убийства?" — Агата попыталась исправиться. — "Ну, знаешь, как в фильмах ужасов?"
"Света, это не фильм. Я нашла связи между клиникой и очень влиятельными людьми. Если они узнают..."
"Они уже знают," — мрачно сказала Агата. — "Иначе не попытались бы меня... устранить."
Мария схватила её за руку: "У тебя есть доказательства? Ты сохранила копии?"
"Кое-что есть," — Агата вспомнила флешку из памяти Светланы. — "Спрятано в надежном месте."
"Где?"
"В старой библиотеке. Там, где была моя первая студия."
Мария кивнула: "Умно. Никто не подумает искать там. Когда пойдем?"
"А почему бы не прямо сейчас?" — Агата допила кофе. — "Чем быстрее мы получим улики, тем быстрее остановим этих... нехороших людей."
"Нехороших людей?" — Мария снова странно посмотрела на неё. — "Света, раньше ты выражалась более... красочно."
"Я стараюсь быть более... цивилизованной," — Агата поднялась. — "Идем?"
Старая библиотека располагалась в промышленном районе. Когда-то это было красивое здание в стиле модерн, теперь — заброшенные развалины с выбитыми окнами и граффити на стенах.
"Жутковато," — поежилась Мария, когда они вошли внутрь.
"Это еще что," — хмыкнула Агата. — "Видела бы ты подвалы инквиз... то есть, я имею в виду, в фильмах показывают места пострашнее!"
Они прошли мимо пустых стеллажей, покрытых пылью и паутиной. Агата вела уверенно — память Светланы четко указывала путь. Старая студия была в дальнем крыле, за читальным залом.
"Вот," — Агата указала на неприметную дверь. — "Здесь."
Внутри сохранились следы былого величия — потертый персидский ковер, продавленный диван, штатив для камеры. Агата подошла к книжному шкафу и начала считать:
"Третья полка снизу, седьмая книга слева..."
Она вытащила фальшивый том Пушкина. Внутри лежала флешка.
"Есть!" — обрадовалась Мария. — "Света, ты гений!"
"Я знаю," — самодовольно ответила Агата.
И тут всё пошло не так.
Сначала она почувствовала — покалывание в затылке, древний инстинкт опасности, который спас её от костра инквизиции. Потом услышала — тихие шаги, слишком тихие для обычных людей.
"Ложись!" — Агата толкнула Марию за диван в ту же секунду, когда окно взорвалось градом пуль.
"Какого..." — начала Мария, но Агата зажала ей рот ладонью.
Шаги приближались. Много шагов. Профессионалов.
"Дамы, выходите по-хорошему!" — раздался голос. Низкий, с легкой хрипотцой. Голос человека, привыкшего к насилию. — "Мы просто хотим поговорить!"
Агата выглянула из-за дивана. В дверном проеме стояли трое. Здоровенные мужики в черном — настолько стереотипные, что аж смешно. Если бы не автоматы в руках.
Главный — метра под два ростом, лысый, с наколкой на шее — ухмыльнулся:
"Светлана Вишневская! Наш босс большой твой фанат. Смотрит каждое видео. Особенно последнее ему понравилось. Про водичку."
"Рада, что угодила," — буркнула Агата.
"Настолько понравилось," — продолжил лысый, — "что решил пригласить на личную встречу. Ты и твоя подружка. Так что давайте без глупостей, а?"
Двое других расходились в стороны, отрезая пути отступления. Один — помоложе, с холодными голубыми глазами снайпера. Второй — азиат с лицом, изуродованным шрамами.
"Колян, возьми левый фланг," — скомандовал лысый. — "Ли, прикрывай выход. Если дернутся — по ногам. Шеф сказал живыми, но не обязательно целыми."
Агата прикрыла глаза. Четыреста лет назад она бы испепелила их, не вставая с места. Превратила бы в пепел, в лед, во что угодно. Но она поклялась. Поклялась использовать силу только во благо.
"Господи," — беззвучно зашептала она. — "Я знаю, мы договаривались насчет исправления. И я очень стараюсь, честно! Но тут ситуация форс-мажор. Они же бандиты! С пушками! И хотят нас покалечить!"
Тишина.
"Я не прошу разрешения убивать!" — торопливо добавила Агата. — "Просто... немножко трансформации? Совсем чуть-чуть? Во имя справедливости?"
Лысый потерял терпение:
"Время вышло, красотки. Считаю до трех. Один!"
"Ну пожалуйста!" — взмолилась Агата. — "Это же даже не проклятие! Просто временное неудобство! К утру пройдет... наверное!"
"Два!"
"Они первые начали! И вообще, в Библии же сказано — око за око! Они хотели нас подстрелить, а я их просто... немножко видоизменю!"
"Три! Огонь!"
"Молчание — знак согласия!" — решила Агата и выскочила из укрытия.
Время замедлилось. Она видела, как палец лысого ложится на спусковой крючок. Как Колян поворачивает ствол в её сторону. Как Ли прищуривается для точного выстрела.
"Mutatio!" — выкрикнула она.
Вспышка зеленого света. Звук, похожий на лопающиеся пузыри. И тишина.
На полу сидели три крупные жабы, ошарашенно моргая выпученными глазами. Одна — лысая, с татуировкой на спине. Вторая — с необычно голубыми глазами. Третья — со шрамами на морде.
"Ква?" — удивленно квакнула лысая жаба.
"Ну вот," — удовлетворенно кивнула Агата. — "Никто не пострадал. Просто небольшая метаморфоза. Поквакаете ночку, подумаете о своем поведении, а утром — будьте любезны, станете хорошими людьми!"
Мария выглянула из-за дивана. Её глаза были размером с блюдца:
"Что... как... откуда жабы?!"
"Сезонная миграция," — невозмутимо ответила Агата, собирая земноводных в пакет. — "Редкий вид. Московская болотная. Отнесу в зоопарк, они будут рады."
"Но... где бандиты?"
"Какие бандиты?" — Агата изобразила удивление. — "Ты что-то путаешь, дорогая. Наверное, стресс. Пошли отсюда, пока еще кто-нибудь не пришел."
Она подхватила ошеломленную Марию под руку и потащила к выходу. Жабы в пакете возмущенно квакали.
"Ну-ну," — приговаривала Агата. — "Не ругайтесь. Это вам наука. В следующий раз подумаете, прежде чем в женщин стрелять!"
Уже на улице, усаживая Марию в такси, Агата задумалась. Господь не покарал её громом небесным. Значит ли это, что временная трансформация негодяев в амфибий — богоугодное дело?
"В конце концов," — пробормотала она, — "царевна-лягушка — это же классика. Может, и им польза будет."
"Ква!" — согласился пакет.
Подписывайтесь на канал, друзья! Ставьте лайки и пишите комментарии - ваше мнение очень важно для меня! Делитесь своими мыслями и впечатлениями о прочитанном. С нетерпением жду вашей обратной связи!
#этотольконачало #магиярядом #всёнетакпросто #ктознаеттотпоймет #клиникалягушка #тайныбиблиотеки #необычныеметаморфозы #жабыэтонеспроста