Благочестивый новатор верил, что сможет объединить науку и религию, чтобы создать искусственное существо, превосходящее человека
Изобретатели видят потребность — и спешат её удовлетворить. Результаты могут варьироваться от практичных до откровенно странных. Где-то посередине между этими крайностями находится Джон Мюррей Спир — спиритуалист и изобретатель XIX века, который на протяжении нескольких лет пытался построить электрического робота-бога, которого он называл Новая движущая сила
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos
Спир был универсалистским священником, аболиционистом и социальным реформатором, а позднее стал влиятельной фигурой в спиритуалистическом движении. Он родился в Бостоне в 1804 году и был назван в честь Джона Мюррея — основателя американского универсализма. Соответственно, он был воспитан в универсалистской вере и изучал богословие под руководством известного универсалистского пастора Хосии Баллу.
В 1830 году Спир был рукоположён в сан священника и возглавил церковь в Барнстейбле, штат Массачусетс. В течение следующих 15 лет он служил в различных универсалистских приходах и активно участвовал в социальных реформах.
Он стал заметным голосом в движении за отмену рабства, сотрудничая с такими фигурами, как Уильям Ллойд Гаррисон и Теодор Паркер. Вместе они организовывали первые универсалистские конвенции против рабства. Всё это происходило несмотря на сопротивление со стороны многих в его конфессии, которые считали, что политика и религия должны быть раздельны, и не стремились к отмене рабства.
Спир также тесно сотрудничал с Фредериком Дугласом и другими аболиционистами, участвуя в агитационных турах, направленных на распространение антирабовладельческих идей. Его активизм вызывал споры, и в 1844 году, во время лекции в Портленде (штат Мэн), он подвергся нападению со стороны разгневанной толпы и получил серьёзные травмы головы, от которых впоследствии оправился.
В 1852 году Спир покинул универсалистскую церковь и полностью принял спиритуализм — веру в то, что после смерти сущность или дух человека продолжает существовать в загробном мире. Он утверждал, что находится в контакте с группой духов, которых называл «Ассоциацией Электризаторов». В эту группу, по его словам, входили Бенджамин Франклин, Томас Джефферсон и другие выдающиеся деятели американской истории. Спир верил, что эти духи действуют через него, чтобы принести людям новые технологии, которые должны были ознаменовать наступление эры личной и духовной свободы. Среди идей, которые он якобы получил от своих потусторонних друзей, были корабль, питаемый от «психических батарей», и швейная машина, работающая без рук. Эти концепции были настолько странными и спорными, что даже многие из его соратников-радикалов начали от него отстраняться.
В 1853 году Спир вместе с группой самых преданных последователей начал строительство Новой движущей силы в деревянном сарае в городе Линн, штат Массачусетс. Он описывал это устройство как механического Мессию, который должен был использовать сверхъестественные энергии для обеспечения энергией всего мира и установления утопического общества. Машина была собрана из меди, цинка, магнитов и обычного обеденного стола.
После девяти месяцев работы Спир и некая неизвестная женщина, которую он называл «Новой Марией», попытались ритуально «оживить» машину через имитацию рождения. Как нетрудно догадаться, Новая движущая сила не заработала, как было обещано. Впоследствии машину уничтожили другие спиритуалисты, посчитав проект Спира ересью.
Несмотря на полный провал идеи механического бога, Спир остался преданным спиритуализму до конца своих дней. Он продолжал читать лекции и давать духовные консультации, утверждая, что способен диагностировать болезни и предсказывать будущее через контакты с духами.
Наконец, в 1872 году он объявил о выходе на пенсию, сославшись на советы своих духовных наставников. С тех пор он в основном пребывал вне общественного поля зрения и умер в Филадельфии в 1887 году в возрасте 83 лет.
Сегодня о Спире почти никто не помнит, но он был уникальной фигурой — одним из самых радикальных реформаторов и спиритуалистов XIX века. Ему не удалось воплотить обещанного Мессию в виде машины, но он до конца жизни оставался верен своим крайним убеждениям.