В 1947 году радист американского военного судна "Серебряная звезда" принял два странных сообщения. "Капитан и все офицеры мертвы. Возможно, мертва вся команда". За этим последовала беспорядочная череда точек и тире, среди которых удалось разобрать только одно: "Я умираю".
Нет сомнений, что "Уранг Медан" существовал на самом деле. Но все документы о нём кто-то тщательно уничтожил.
1. Корабль с мертвецами
Янки быстро выяснили, где именно находится терпящее бедствие судно, и военный корабль устремился в заданную точку, тем более что это оказалось недалеко. Американцы патрулировали Малаккский пролив, соединяющий Индийский океан с Тихим. Через несколько часов штатовцы разглядели дрейфующее судно. Над огромным сухогрузом реял голландский флаг. Корабль назывался "Уранг Медан", и на нём не было никаких видимых повреждений.
Несколько моряков, спустив шлюпку на воду, отправились на сухогруз. Едва они поднялись на борт, как перед ними предстало ужасное зрелище. Несколько десятков мертвецов, разбросанных по всей палубе, на искаженных лицах которых застыли гримасы боли и ужаса.
Судя по их позам, голландские моряки пытались защититься от чего-то страшного или убежать. Некоторые просто лежали, вцепившись посиневшими руками в горло. Среди матросов и офицеров на палубе находились испачканные маслом механики, которых что-то выгнало на палубу из трюма. Радиорубка оказалась пуста, а приемник выключен.
Капитан лежал на корме. Кобура на его поясе была расстёгнута, но оружие оставалось на месте. Мощный бородатый мужчина умер от страха, выставив перед собой украшенные татуировками руки. Единственный, кто находился на положенном месте, - корабельный врач. Он с безмятежным лицом лежал на своей кушетке, а по полу каюты катался пустой шприц. Что именно собирался ввести себе доктор, выяснить не удалось, потому что никаких лекарств рядом с ним не было.
Судового журнала на месте не оказалось. Попытавшись обследовать трюм, моряки отступили. Снизу тянуло диким холодом и разило едким химическим запахом. Поручни трапа были покрыты инеем.
2. Ядовитый туман
Когда первоначальный шок от увиденного прошёл, американцы обратили внимание на несколько странностей. Например, у некоторых голландцев на телах были раны, которые они получили при падении, но возле трупов не нашлось ни малейших следов крови. Она словно запеклась в погибших. Врач с "Серебряной звезды" отметил, что, несмотря на то, что радиограмма с сухогруза пришла пять часов назад, все члены команды были мертвы уже часов семь или восемь. Кто же подал сигнал бедствия?
Температура трупов превышала 40 градусов, но они уже успели окоченеть. Это было невероятно! Пока врач занимался аномально горячими мертвецами, моряки заметили на некоторых из них пилотки немецких подводников со споротыми кокардами. Загадок оказалось столько, что капитан "Серебряной звезды" решил отбуксировать корабль в ближайший порт, чтобы исследовать его более тщательно.
Оставив на борту дрейфующего судна троих матросов, американцы отправились обратно. Едва шлюпка отошла от борта, оставшиеся стали сновать по голландцу, надеясь чем-нибудь поживиться, пока не подоспела основная команда. Внезапно двое матросов увидели, как из трюма поднимается странный тягучий тёмно-серый туман.
В ноздри людям ударил резкий химический запах, и моряки начали задыхаться. Понимая, что происходит нечто ужасное, моряки без лишних раздумий спрыгнули в воду и поплыли к своему кораблю.
Третий американец исследовал радиорубку. Молчавший до того передатчик неожиданно ожил, и тишину разорвал треск помех. Перепуганный янки выбежал на палубу и увидел, как его сослуживцы плывут прочь от корабля с мертвецами. Оглянувшись, он понял, что по палубе стелется дым, и почуял едкий химический запах. Опасаясь за свою жизнь, мужчина спешно покинул "Уранг Медан"
3. Таинственный сухогруз
Выловив матросов из воды, американцы с удивлением заметили, как с палубы дрейфующего голландца стекают клубы густого дыма. При этом он не поднимался вверх, а, перевалившись через борт, полз по морской поверхности. В считанные минуты корпус сухогруза полностью заволокло странным туманом. Затем сквозь мглу сверкнуло пламя, корабль дрогнул, и через секунду до ушей янки донёсся грохот мощного взрыва. Миг, и "Уранг Медан" пошёл ко дну.
Но на этом странности, связанные с загадочным сухогрузом, не закончились. Первым делом штатовцы сообщили голландским властям об утонувшем корабле. И тут "Уранг Медан" подкинул им ещё одну загадку. Оказалось, что судна с таким названием у голландцев нет. Не было его и в реестрах английских, немецких и японских судов. Однако, вопреки этому, в вахтенном журнале "Серебряной звезды" остались подробные записи о находке в Малаккском проливе. Несмотря на клятвы американских моряков о том, что всё так и было, им никто не поверил. Со временем об этом удивительном случае стали забывать.
Но ив 1952 году данная история была опубликована в журнале "Вестник береговой охраны США". Именно тогда и появилась первая версия о том, что случилось с экипажем загадочного корабля. Согласно ей, судно под голландским флагом перевозило по морю крупный груз химикатов, скорее всего калия и цианида. В пути могла произойти разгерметизация ёмкостей, и от утечки цианида погибла вся команда. А калий, войдя в соприкосновение с водой, вызвал взрыв. Так можно объяснить тот факт, что механики покинули трюмы и выбрались на палубу, хотя это их и не спасло.
Если бы только американцы знали, что, пока они осматривают мертвецов и исследуют помещения, в трюме корабля идёт химическая реакция, которая завершится взрывом. И здесь перед нами встаёт ещё одна неразрешимая загадка. Взаимодействуя с водой, калий начинает выделять огромное количество тепла. Тогда почему в трюмах царил жуткий холод, ведь должно было быть всё совсем наоборот?
4. Загадок всё больше
Именно отравлением можно было бы объяснить гримасы на лицах покойников, высокую температуру окоченевших тел и резкий химический запах, царивший на палубе. Но это никак не объясняло произвольно включившуюся рацию, пилотки немецких подводников на мертвецах и многое другое.
К тому моменту, когда в американском журнале вышла история о голландском сухогрузе, никого из членов команды "Серебряной звезды" уже не было в живых. Стоит отметить, что за прошедшие пять лет все они, даже радист и капитан погибли по самым разным причинам. Кто-то покончил жизнь самоубийством, кого-то убили на улице грабители, несколько человек попали под машину, иные скончались от болезней или в результате несчастного случая. Создаётся впечатление, что от них просто избавились, как от ненужных и опасных свидетелей.
Это дело заинтересовало отставного американского моряка по имени Рой Бэйнтон, который в 1955 году принялся за собственное расследование. Во время своих поисков он повстречал некого Теодора Зирсдорфера. Тот на удивление много знал об истории с "Уранг Меданом" и сообщил штатовцу новые подробности. На вопрос, откуда у него так много информации о "ядовитом" корабле, Теодор продемонстрировал Рою небольшую брошюрку. Она называлась "Корабль смерти в южном море",которую написал немецкий писатель Отто Мильке в 1954 году. Из неё следовало, что сухогруз получил своё название в честь города Медан на Суматре. Если верить книге Мильке, судно было приписано к портовому городу Уджунгпандангу в Индонезии.
Прибыв в Уджунгпанданг, Рой смог поговорить с людьми, которые прекрасно помнили корабль "Уранг Медан". По их словам, многие из их родственников нанялись матросами на сухогруз, позже пропавший без вести. Принадлежал он, по слухам, некоему богатому человеку, на след которого Бэйнтону выйти не удалось.
5. Снова в тупике
Загадок становилось всё больше. Капитана судна "Уранг Медан" звали Иероним Веркортерен. По словам очевидцев, это был довольно тощий старик, безо всяких татуировок на руках. Кроме того, Иероним нанимал в плавание индонезийцев, малайцев и китайцев, а мертвецы на сухогрузе были сплошь европейцами.
В итоге Рой предложил собственную версию тех событий. Во время Второй мировой войны на Суматре располагалось множество японских секретных военных частей, где разрабатывались новые химические составы. Японцы активно испытывали их на местных жителях.
Когда война закончилась, некое высокопоставленное лицо, причастное к опытам японцев, решило замести следы. Было решено избавиться от груза с химикатами, но в пути "ядовитый" корабль захватили неизвестные. Скорее всего, это были пираты, которые, перебив всю команду, сами погибли от утечки химикатов.
Упорный Бэйнтон попытался выйти на след самого Мильке, который, судя по всему, знал гораздо больше, чем написал в своей брошюре. Но найти писателя не удалось. Единственное, что выяснил Рой, так это то, что в годы Второй мировой Отто был не последним человеком в разведывательном управлении немецкого подводного флота и занимался исследованиями паранормальных явлений в море. Выпустив брошюру, Отто, живший до этого в Америке, покинул США, и американец потерял его след. Так тайна "отравленного" сухогруза и осталась нераскрытой.
Единственная фотография погибшего, сделанная тогда на "Уранг Медане"
Материал взят из журнала "Удивительное рядом" №07. 2017г.
Денис Харченко.