Представьте себе: вы наследник великой империи, но с самого рождения над вами висит тень сомнения. Чей вы сын на самом деле? Этот вопрос десятилетиями будоражил умы придворных, дипломатов и, конечно же, историков. Сегодня мы приоткроем завесу тайны над одной из самых пикантных загадок Российской империи – истинным отцовством императора Павла I. Готовы узнать правду, которая перевернет ваше представление о дворцовых интригах?
В 1754 году, после долгих девяти лет бездетного брака, у великой княгини Екатерины Алексеевны (будущей Екатерины Великой) и Петра Федоровича (будущего Петра III) наконец-то родился сын – Павел. Двор ликовал, но шепот за спинами не утихал: многие были уверены, что младенец – плод страстного романа Екатерины с красавцем-камергером Сергеем Салтыковым. Слухи эти не были беспочвенными. Сама Екатерина в своих мемуарах описывала Салтыкова как «прекрасного, как день» кавалера, признаваясь в своих чувствах к нему. Их роман длился два года, и за это время великая княгиня, которая до этого не могла забеременеть, пережила три беременности, прежде чем на свет появился Павел.
Казалось бы, все очевидно? Но не спешите с выводами! Великий князь Петр Федорович, законный муж Екатерины, либо не замечал адюльтера, либо делал вид. Его больше интересовали игры в солдатики, чем супружеские обязанности. Отношения между супругами были холодными, и это, по словам самой Екатерины, было одной из причин их долгой бездетности. Но престолу нужен был наследник, и тогда в игру вступила императрица Елизавета Петровна, которая, по некоторым данным, сама инициировала «интригу» с Салтыковым, чтобы обеспечить продолжение династии. Она выбрала для Екатерины молодого и здорового красавца, чтобы тот «помог» с наследником.
И вот здесь начинается самое интересное, тот самый неожиданный поворот, о котором мало кто знает! Польский историк Казимир Валишевский, ссылаясь на записки французского дипломата Луи де Шампо, писал о совершенно другой причине долгой бездетности великокняжеской четы. Оказывается, у Петра Федоровича был недуг, который мешал ему исполнять супружеские обязанности. Современные исследователи предполагают, что речь идет о фимозе. И что же произошло? В 1754 году, после рождения Павла, императрица Елизавета Петровна приказала провести Петру Федоровичу операцию! И вот тут самое удивительное: после этой операции у великокняжеской четы родились еще двое детей – дочь Анна (1757) и сын Алексей (1759), правда, они умерли в младенчестве. Совпадение? Или это доказывает, что до операции Петр III действительно не мог иметь детей, а значит, Павел не мог быть его сыном?
Большинство историков все же склоняются к версии, что Павел I был сыном Петра III. В качестве главного аргумента приводится его внешнее сходство с отцом. Кроме того, Сергея Салтыкова удалили от двора сразу после рождения Павла, что могло быть сделано именно для того, чтобы пресечь слухи и не ставить под сомнение легитимность наследника. Ведь если бы Павел был незаконнорожденным, это могло бы иметь катастрофические последствия для престола.
Однако, несмотря на все аргументы, вопрос о происхождении Павла I до сих пор остается одной из самых интригующих загадок российской истории. Был ли он сыном Петра III, Сергея Салтыкова или, быть может, даже самой императрицы Елизаветы, как утверждали некоторые пересуды? История, как всегда, полна тайн, и мы можем лишь строить предположения, основываясь на скудных источниках и домыслах. А что думаете вы? Какая версия кажется вам наиболее убедительной? Поделитесь своими мыслями в комментариях – ведь история пишется не только в учебниках, но и в наших с вами размышлениях!