Сегодня хочу поделиться интересной историей про котиков.
Эрмитажные коты — пушистая стража русского искусства.
Это не просто животные, а настоящая живая легенда Петербурга.
Уже почти три столетия они охраняют Зимний дворец от грызунов, будто чувствуя — великому искусству нужна не только охрана, но и тепло.
Всё началось в XVIII веке.
Тогда Пётр I завёз в деревянный Зимний дворец первого кота – Василия — то ли из Голландии, то ли из Вологды.
Но настоящая «кошачья служба» появилась при его дочери — Елизавете Петровне.
В середине XVIII века Зимний дворец страдал от настоящего нашествия крыс и мышей — грызуны портили стены, книги, ткани, даже документы.
Узнав о знаменитых казанских котах-мышеловах, императрица издала указ:
прислать в Петербург 30 лучших.
Так коты стали официальными защитниками дворца — и остались навсегда.
Екатерина II кошек не любила, но к порядку относилась серьёзно.
Она присвоила им официальный статус:
“охранники картинных галерей”, разделив их на комнатных (внутри дворца) и надворных.
Они пережили многое:
революции, дворцовые перевороты, войны.
Но блокада Ленинграда не пощадила никого — коты исчезли, и крысы вновь заполонили Эрмитаж.
После Победы в город доставили 5000 котов из Тюмени, часть осталась в музее. И порядок был восстановлен.
В 1960-х решили заменить котов химикатами. Не получилось. Вернули обратно.
Сегодня в Эрмитаже живёт около 50 котов.
У каждого — миска, паспорт и работа: охранять 20 километров подвалов от мышей.
Живут они тепло и достойно. Корм — за счёт пожертвований (в бюджете музея статьи «на котов» нет).
❗
Во дворе даже стоят знаки: «Осторожно, кошки» — чтобы водители были внимательнее.
Тех, кто не приживается, отдают в добрые руки.
Новым хозяевам — в подарок бесплатный вход в Эрмитаж.
Каждый май здесь проходит «День эрмитажного кота» — с экскурсиями, выставками и детскими программами.
―――――
📖 Взято у «Русской истории» —