Долина Смерти, расположенная в пустыне Мохаве, заслуженно носит звание самого жаркого места на планете. Представьте себе: температура воздуха может достигать невероятных 57 градусов Цельсия!
Даже мысль об этом заставляет искать тень и надевать широкополую шляпу. В этом экстремальном уголке мира, под палящим солнцем, скрывается загадка, будоражащая умы учёных и любителей паранормальных явлений на протяжении многих десятилетий.
Это озеро Рейстрек-Плайя, которое, в силу специфических климатических условий, вместо воды большей частью заполнено песком. Именно здесь, на этой песчаной равнине, происходит невероятное – камни ходят. Или, быть может, более точно сказать, ползут.
Первые упоминания о движущихся камнях Рейстрек-Плайя появились в начале XX века. Представьте себе удивление старателей, случайно обнаруживших это необычное явление в этом забытом богом месте.
Однако, когда информация достигла Геологического общества Америки, учёные, не сильно задумываясь, объяснили все происходящее силой ветра. По их мнению, достаточно сильный порыв ветра способен сдвинуть с места даже довольно крупные камни, весом до 70 килограммов. Такое объяснение, разумеется, вызывало немало вопросов, ведь сила ветра, необходимая для перемещения таких тяжелых булыжников, должна была быть поистине феноменальной.
Почти 60 лет спустя, в 1970-х годах, загадка Рейстрек-Плайя снова привлекла внимание исследователей. Начались серьёзные научные изыскания, целью которых было раскрыть тайну "ходячих" камней. Однако, несмотря на все усилия, учёным так и не удалось окончательно разгадать эту природную загадку.
Главная сложность заключается в том, что наблюдать за движением камней невероятно трудно. Их перемещение происходит крайне медленно, почти незаметно для невооруженного глаза. Требуется невероятное терпение и удачное стечение обстоятельств, чтобы стать свидетелем этого уникального природного феномена. Можно сказать, что "гонка" булыжников – это зрелище, которое требует не меньшего терпения, чем само изучение данного явления.
Многие теории были выдвинуты, чтобы объяснить передвижение камней. Предполагалось влияние ледяных пластов, которые, замерзая вокруг камней, могли под действием ветра перемещать их по поверхности озера. Другие гипотезы говорили о сочетании ветра, дождей и особенностей самого грунта.
Только в 2014 году геологи наконец догадались навесить на камни GPS-датчики и поняли, что те перемещаются, потому что скользят по льду. Да, в самом горячем месте в мире по ночам бывает так холодно, что там образуется лёд.
Камни становятся скользкими, и деформирование ледяного покрова в сочетании с лёгким ветерком может сдвинуть их с места. Средняя скорость — до 5 метров в минуту. В итоге за год некоторые камни смещаются на 200 с лишним метров.