Криштиану Роналду — имя, которое ассоциируется с голами, трофеями и вечным соперничеством с Лионелем Месси. Их дуэль определила целую эпоху футбола: «Реал» против «Барселоны», белое против синегранатового. Однако мало кто знает, что в начале своей карьеры Роналду действительно мог оказаться… в «Барселоне».
Как всё могло сложиться иначе?
История берет начало в 2003 году, когда 18-летний Роналду выступал за португальский «Спортинг». Его талант уже начали замечать европейские гранды, и одним из них была «Барселона». На тот момент каталонский клуб переживал непростые времена: состав нуждался в обновлении, и скауты активно искали свежую кровь. В числе прочих фамилий в списке новичков фигурировал и Криштиану Роналду.
Хосеп Мария Мингуэлла, бывший агент и посредник, тесно связанный с «Барселоной», в интервью позже утверждал:
«Мы могли подписать Роналду до того, как он ушёл в «Манчестер Юнайтед». Его предлагали нам за разумные деньги, но тогда приоритет отдали другим позициям и трансферам».
Трансфер стоил бы каталонцам около 17 миллионов евро — по тем временам внушительная, но оправданная сумма за столь перспективного игрока. Однако клуб уже инвестировал в Роналдиньо и других футболистов, и сделка не состоялась.
Эффект домино
Вместо «Барселоны» Роналду ушёл в «Манчестер Юнайтед», где под руководством сэра Алекса Фергюсона превратился в мировую звезду. Далее последовал переход в «Реал Мадрид» в 2009 году — и именно там разгорелось величайшее индивидуальное соперничество в истории футбола: Роналду против Месси, матч за матчем, год за годом.
Но если бы Роналду действительно перешёл в «Барселону», история футбола изменилась бы кардинально:
- Не было бы их прямого соперничества. Возможно, фанаты не увидели бы таких эпохальных «Класико».
- Месси и Роналду в одной команде? Фантастика, но если бы аргентинец и португалец разделили раздевалку, это могло бы стать самой разрушительной атакой в истории футбола.
- «Реал» мог бы направить усилия на другого игрока — возможно, приобрёл бы Неймара раньше или сделал ставку на кого-то из своих воспитанников.
Почему этого не случилось?
Футбол — это не только спорт, но и бизнес. В то время «Барселона» уже заключила соглашение с Роналдиньо, вокруг которого хотели строить новую команду. К тому же клуб не хотел рисковать с 18-летним игроком, который пока не доказал свою состоятельность на высшем уровне. Манчестер Юнайтед, в свою очередь, увидел в нём звезду будущего — и не прогадал.
Итог
История с несостоявшимся переходом Криштиану Роналду в «Барселону» — один из ярких примеров того, как маленькое решение может изменить ход целой эпохи. Сегодня это звучит как футбольная легенда, но она вполне могла стать реальностью. Возможно, тогда мы бы вспоминали Роналду как икону «Барсы», а не «Реала». Но в этом и есть красота футбола: он полон случайностей, драм и тех «что если», которые будоражат умы болельщиков по всему миру.