Они говорили, что она сошла с ума. Над ней насмехались, её жалели, называли позором имперской семьи. А она просто любила. Последняя любовь в её жизни пришла не в блеске парадных залов, не под звуки вальса, а в обшарпанных брюках, одолженных у знакомого.
Престарелая принцесса Виктория Прусская — сестра последнего германского кайзера — выбрала себе в мужья никому не известного русского эмигранта. И платила за это счастье миллионами, репутацией, положением. А может быть, оно того стоило?
От принцессы к вдове
Фридерика Амалия Вильгельмина Виктория Прусская — женщина, которая с рождения принадлежала к самому высокому эшелону европейской аристократии. Дочь императора Фридриха III, сестра Вильгельма II — того самого, который вёл Германию к Первой мировой войне. Её крестной матерью была королева Виктория, в честь которой девочку и назвали.
В юности Виктория мечтала о браке с князем Болгарии Александром Баттенбергом. Это была любовь, а не союз по расчёту. Пять лет она надеялась на свадьбу, но в итоге Отто фон Бисмарк убедил её отца, что такой брак политически нецелесообразен. Любовь была принесена в жертву имперским интересам.
Вместо Болгарского князя Виктория вышла за принца Адольфа Шаумбург-Липпского. Жизнь их была ровной, без страсти. Она вела себя как подобает принцессе, жила в Бонне, соблюдала протокол. Брак оказался бездетным: единственная беременность закончилась выкидышем. А в 1916 году муж умер. К тому моменту мир Виктории уже перевернулся: брат — больше не император, империя — в прошлом. Монархия пала, династия Гогенцоллернов потеряла власть, но сохранила имущество. Она осталась одна.
Зубков: русский, красивый, без копейки
В начале 1920-х на вилле Виктории появился неожиданный гость — Александр Зубков. Молодой, чрезвычайно обаятельный и плохо одетый. Его штаны были взяты взаймы у кузена, он приехал в Бонн без денег, без перспектив, но с отменным обаянием.
Кто он такой? Уроженец России, сын якобы дворянина, который сбежал от революции. Учился на врача, но бросил после первого визита в морг. Эмигрировал в Швецию, а потом колесил по Европе, работал посудомойщиком, танцором для дам, официантом. Рассказывал, что чудом избежал расстрела в Советской России. Иногда представлялся актёром, иногда — потомком аристократов. Он был блестящим рассказчиком и аферистом в духе «Великого Гэтсби».
Виктория влюбилась без оглядки. Он катал её по городу на мотоцикле, дарил цветы с клумб, сыпал комплиментами. Для неё это было не просто увлечение — это была жажда быть живой, любимой, желанной. Она снова чувствовала себя девушкой, а не вдовой с пеплом империи в прошлом.
Скандал на всю Европу
Семья была в ужасе. Брат Вильгельм II называл Зубкова «русской свиньёй» и даже пытался подкупить его, чтобы тот исчез. Он отказался. В ответ Виктория сказала: «Что мне до придворных балов, если я счастлива с ним в простом доме?»
19 ноября 1927 года Виктория Прусская и Александр Зубков обвенчались по православному обряду. Она отказалась от всех титулов и стала мадам Зубкова. Ей было 61. Ему — 27.
Миллионы — в Монте-Карло, принцесса — в долгах
Став мужем богатейшей женщины, Зубков быстро пустился во все тяжкие. Казино, женщины, кутежи — он прожигал деньги Виктории, не заботясь о будущем. За год он спустил половину её состояния. Когда Германия выслала его за аморальное поведение, Виктория пыталась бороться с системой и... с родней. Продала виллу, чтобы покрыть его долги. Родственники откровенно жалели её, а общественность смеялась.
А он в это время развлекался в Люксембурге с секретаршами и вел себя так, словно женился не на принцессе, а на банкомате. Работал официантом, и ресторан даже вывесил табличку: «Вас обслуживает зять кайзера».
Последние письма
Виктория умерла в 1929 году. Она до самого конца пыталась добиться разрешения на воссоединение с любимым. Не вышло. Больше она его не увидела. Зубков же продал связку её писем за 15 000 марок, позже — сдавал сплетни в прессу. Утверждал, что бывший кайзер вызывает дух сестры на спиритических сеансах.
Он работал метрдотелем, прыгал с парашютом на авиашоу, и умер в 34 года от болезни лёгких. Ни богатства, ни титулов, ни великой любви рядом.