Наступила ночь, а мы всё не спали. Анна и Тимофей вспоминали прошлое, свое детство и юность, я внимательно прислушивалась.
Анна рассказывала, как пропала сестра, как она искала ее, думала, что Сима сбежала от Марата, который с каждым днём становился все холоднее и холоднее с ней.
Голос Анны Тимофеевны дрожал, несмотря на прошедшие годы. Исчезновение сестры оставило незаживающую рану. Они были так близки в детстве, делились секретами и мечтами, а потом – будто пелена легла между ними.
Тимофей молча кивал, подливая себе в стакан вино. Он был немногословен, больше наблюдал и кивал головой, соглашаясь с родственницей. И сейчас, в полумраке гостиной, его взгляд казался особенно пронзительным.
-Марат был странным типом, - наконец проговорил он, нарушая молчание. - Всегда казалось, что он что-то скрывает.
Анна вздрогнула.
- Ты тоже это чувствовал?
Я поежилась. Что-то в их разговоре заставляло меня чувствовать себя не в своей тарелке. Будто я случайно подслушала разговор, который предназначался не для моих ушей. Это напомнило мне слои краски, нанесенные поверх подлинного холста. Кто из них врал?
- Помню, как она приходила ко мне в слезах, говорила, что он стал совсем чужим, - Анна вздрогнула, словно от холода. - А потом Серафима исчезла…
- Тимофей, а где ты в то время был? Почему не помог в ее розыске? - недоумевала я.
- Меня отправили в командировку. В Загорске тогда маньяк орудовал, вот меня в помощь местным и откомандировали. Я полгода тогда проторчал там. Когда вернулся, меня добавили в команду, занимающуюся делом Картежника.
Внезапно раздался скрип половицы. Мы вздрогнули и обернулись.
Призрак молодой женщины стоял в дверях. Лицо было скрыто в тени, но я не сомневалась. Это Серафима. И ее видела лишь я.
- Это Марат меня убил. Он проиграл мою жизнь в карты. Я покажу место, где он спрятал тело. В ту ночь от потерял свои любимые часы, которые я ему подарила. Там гравировка была: "На память любимому супругу Марату от Серафимы", - призрак смотрел на меня умоляюще.
Я повернулась к Анне и Тимофею, которые сидели как ни в чем не бывало.
- Вы не видите ее?
- Призрак пришел? - оживился подполковник. Его взгляд загорелся неподдельным интересом. - Он что-то тебе рассказал?
- Значит, это правда? Вы их видите?- Анна Тимофеевна вдруг расплакалась. - Я так виновата перед ней!
- Почему ты так долго молчала? - спросила я призрака. - Прошло 20 лет с момента твоей смерти!
Я не смогла усидеть на месте, вскочила и подошла к Серафиме ближе.
- Потому что после моего убийства Картежник погиб, и они прекратили играть, испугавшись милиции. Им очень здорово тогда прищемили хвост, - призрак на мгновение запнулся и продолжил. - Только Трефовый король остался на свободе.
- Ты знаешь, кто это? - мое сердце колотилось, словно пойманная птица, голос дрожал в ожидании ответа.
Призрак скользнул взглядом по сестре, Тимофею и ушел от ответа.
- Найдете мои останки, все станет ясно, - почти прошептал он.
- Ты проведешь нас к месту своего...- я не успела закончить, как Серафима кивнула головой и дала подсказку.
- В юго-западном лесу возле заброшенной избушки лесника. Ждите меня там.
Я передала весь разговор Анне и Тимофею. Поскольку вино я не пила, за руль пришлось сесть мне.
Сырая тьма леса сгущалась вокруг, словно живая сущность. Фонари выхватывали из нее лишь клочки коры и переплетения ветвей. Мы шли за ней – за Серафимой. Бледное, мерцающее видение скользило между деревьями, бесшумное, как дыхание ветра. Она звала нас, безмолвно указывая путь к забытой могиле.
И вот, мы на месте, копаем землю, продрогшие от холода.
Влажная и глинистая земля поддавалась тяжело. Наконец, лопата в руках Тимофея на что-то наткнулась. Полуистлевший ковер. Внутри – скелет, облаченный в остатки потемневшего платья. Но главное – рядом карманные часы, остановившиеся навсегда. И сложенный в несколько раз лист бумаги.
Развернув его, мы затаили дыхание. Это была карта, нарисованная чернилами. На одной половине – отчетливо вырисовывался Трефовый король, его корона сияла даже под слоем вековой грязи. На другой – Трефовая дама, ее взгляд казался пронзительным и живым. Два символа, две половины чего-то целого. Что они означали? Куда вела эта карта, нарисованная рукой мертвой женщины? И дама мне напоминала...Анну.
Не было никакого короля! В банде была Трефовая Королева!
Анна вдруг сорвалась с места и побежала в сторону машины, на которой мы приехали.
Я было кинулась догонять, но Тимофей меня остановил и показал ключи от машины.
- Ты подозревал ее? - изумилась я. - Давно?
- С того времени, как вернулся из Загорска. Но у меня не было доказательств. Вообще никаких. Хитрая она. Но сколько верёвочке не виться, конец всегда приходит, - подполковник сел на пенек и за.кур.ил.
- Ты так спокойно здесь сидишь, а тем временем она ускользнет! - возмутилась я.
- Возле твоей машины ее уже ждут. Я вызвал наших, когда мы отправились в лес, - он затушил о.кур.ок. - Они с Маратом были любовниками. Его уже взяли. Мне смс-ку прислали. Теперь не отвертится.
- А кто сейчас возглавил этот притон игроков? Анна?
- Возможно. Скоро узнаем.
А призрак Серафимы, выполнив свой долг, растворился в темноте, оставив нас один на один с этой леденящей кровь тайной, которая раскрылась спустя двадцать лет.
Анна во всем созналась. Она с детства увлеклась картами. Пока старшая сестра рисовала, она втянулась в дурную компанию, где и познакомилась с Картежником. Какое-то время они были вместе, но когда Серафима вышла замуж, Анна влюбилась в Марата. И задумала избавиться от сестры, чтобы остаться с ее мужем. Но Марат сломался после смерти Симы, и уже не хотел иметь ничего общего с Анной. Картежник погиб в перестрелке с конкурентами, милиция подбиралась все ближе и ближе, и Анна решила отойти от дел.
Два месяца назад на нее вышли незнакомые люди с предложением возобновить игры. Она хотела отказаться, но новички пригрозили ее сдать. Так начался второй этап игрищ.
Все это мне рассказал спустя неделю подполковник Мухин.
- Думаешь, она хотела, чтобы ее нашли? Поэтому попросила меня приехать? - задала я ему вопрос, который не выходил у меня из головы.
- Она сказала, что устала прятаться и бояться, и совесть в ней проснулась, наконец-то...
Все главы книги "Видящая" здесь
Первая глава - в самом низу подборки.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🤗