Древний город Лихвин хранит не только богатую историю с XVI века, но и остается одним из самых маленьких городов России.
Средневековье
Приезжая в Чекалин, вы погрузитесь в особую атмосферу Средневековья: здесь можно видеть посадские дома, часовни и сторожевые башни, хоть и не те, что были в XV-XVI веках, но находятся на тех же исторических местах.
Деревянное городище возведено по тем же технологиям.
Увиденное погружает туристов в Смутные времена.
В это время Иван Грозный причислил Лихвин - так раньше назывался Чекалин - к опричным, то есть сторожевым городам.
Такие крепости защищали Русь от кочевников, так называемого «дикого поля».
Подойти к Лихвину незамеченным было невозможно.
Потайные подземные ходы давали защитникам крепости возможность выйти на пойму, оттуда – к реке, то есть попасть в тыл врага и напасть первым.
Подобный случай 1612 года — нападение черкесов — подробно описан в летописях тех лет.
В обороне помогали и особенности ландшафта. Чекалин — это единственный город, расположенный на горе. И самые опасные для набегов зоны — юг и восток — были открытыми, как на ладони.
Этот необычный ландшафт возник за счет моренных отложений. Они появились от двух ледниковых периодов: Днепровской и Лихвинской морен.
Как окажется позднее, между этими слоями морен образовалась ископаемая почва. Причем открытая для исследований.
Здесь довольно только взять в руки лопату и зачистить слой на несколько метров, тогда можно рассмотреть поближе останки обитателей того периода. Их забирают для дальнейших исследований в лабораториях. С этой целью археологи приезжают сюда регулярно. И не только они.
Еще одни перемены ждали город. Он потерял статус охранного в XVII веке. Отпала надобность в военной крепости после взятия Казани и Астрахани.
Город адаптировался к новым реалиям и примерил на себя роль купеческого.
Здесь проходили ярмарки, а местные купцы "ходили" по Оке до Новгорода.
Купеческий статус утратится лишь в XIX веке, когда в Российской Империи появились железные дороги. Их прокладывали по ровной местности,а здесь была гора. Поэтому, железная дорога банально прошла мимо города.
Сегодня Чекалин является одним из самых маленьких городов в России. Официально в нем проживает 836 человек, но за счет туристов эта цифра намного больше.
Интересно, что сюда даже свадьбы приезжают играть.
Так что древняя русская земля — это земля не только прошлого, но и будущего. Чекалин- перспективное туристическое направление.