Илон Маск, глава SpaceX, представил ключевые аспекты программы Starship во время недавней презентации в комплексе компании в Бока-Чика. Starship — самая большая ракета в истории, создаваемая для отправки людей на Марс. Маск осветил этапы её запуска, планы по производству, дальнейшему усовершенствованию и организации первой колонии на Красной планете.
SpaceX уже возводит в Бока-Чика новый завод, который станет ключевым центром производства Starship. Ранее Маск неоднократно подчеркивал: для успешной колонизации Марса потребуется отправить тысячи кораблей за ограниченное время — в период оптимального сближения планет. В своей недавней презентации он также сообщил, что в конечном счёте SpaceX стремится производить тысячу кораблей в год.
Особое внимание он уделил системе быстрого повторного использования Super Heavy. По его словам, первая ступень возвращается на стартовую площадку уже через 5–6 минут после запуска. Дозаправка занимает 30–40 минут, после чего ракета будет готова к новому полету. В идеале Starship можно будет запускать каждый час.
Важным нововведением в будущих модификациях ракеты-носителя станет межступенчатая камера - специальное пространство между первой ступенью и двигателями корабля. Ее основная функция - защита конструкции ракеты от воздействия выхлопных газов при разделении ступеней. Как пояснил Маск, в новых версиях Super Heavy увеличат высоту, а усовершенствованная межступенчатая камера обеспечит эффективный отвод газов.
Будущие космические корабли будут оснащены двигателем Raptor 3 производства SpaceX. Из презентации Маска стало известно, что его компания протестировала двигатели более 300 раз. По словам Маска, Raptor 3 не требует базового теплозащитного экрана, что значительно снижает массу нижней части ракетоносителя. Он добавил, что надёжность является важнейшим аспектом при строительстве и конструировании новых ракет. Конструкция надежна и, например, в случае если из двигателя Raptor произойдёт утечка топлива, оно просто попадёт в существующее пламя и не окажет какого-либо существенного влияния или возникновение аварийной ситуации.
Будущая версия Starship будет иметь девять двигателей, сообщил Маск. По его словам, эта версия обеспечивает многоразовое использование, а также возможности заправки топливом в космосе. Маск сообщил, что SpaceX планирует отправить пять посадочных модулей на Марс в 2026 году и в первых миссиях будут участвовать гуманоидные роботы Optimus, которые подготовят площадку для людей.
План Маска прост: к 2030 году SpaceX будет запускать до 100 ракет в год, а к 2033 до 500.
Грандиозные планы по освоению Марса обескураживают и несомненно интересно наблюдать за происходящим, учитывая, что отправить первых людей на красную планеты планируется не через 30, 40 или 50 лет, а уже в ближайшие годы.