Книга написана немецкими писателями Братьями Гримм ( Brüder Grimm )
Перевод оригинального текста на русский язык выполнил в 2025 году AlexandrDol
У опушки большого леса жил бедный дровосек со своей второй женой и двумя его родными детьми . Мальчика звали Гензель , а девочку – Гретель . У них не было в достатке еды , и однажды , когда в стране произошло великое подорожание цен , дровосек больше не сумел зарабатывать даже на хлеб насущный .
Размышляя и ворочаясь от забот в постели тем вечером , он вздохнул и спросил жену :
– Что же с нами будет ? Как мы теперь сможем прокормить и моих бедных детей , когда у нас самих-то ничего не остаётся ?
– Знаешь что , муж , – ответила жена , – давай-ка завтра утром мы отведём твоих детей в самую гущу леса . Там разведём для них костёр и дадим каждому по кусочку хлеба , а потом пойдем на работу и оставим их одних . Сами они не найдут дорогу домой , и так мы просто избавимся от них .
– Нет , жена , – сказал муж , – я так не сделаю . Как же я смогу заставить себя оставить своих детей одних в лесу ? Дикие звери быстро найдут их и разорвут .
– Ах ты , дурак , – воскликнула жена , – тогда мы все четверо должны будем умереть с голоду , а ты будешь только доски для гробов строгать , – и она не давала ему спать , пока он не согласился .
– Но мне будет жалко моих несчастных детей , – сказал ей тогда муж .
Двое детей в ту ночь также не могли заснуть из-за голода и слышали , что мачеха говорила их отцу .
Гретель заплакала горькими слезами и стала говорить Гензелю :
– Теперь для нас всё закончится .
– Тише ты , Гретель , – ответил Гензель , – не волнуйся , я знаю как нам помочь .
Дождавшись когда старшие уснули , он встал , надел своё пальтишко , тихонько открыл нижнюю створку входной двери и выскользнул наружу . В ту ночь луна светила ярко , и белые камешки , лежащие перед домом , блестели , как новенькие , серебряные монетки – баценчики .
Гензель наклонился и набрал их себе в карманы пальто столько , сколько уместилось . Затем он вернулся обратно , и сказал Гретель :
– Не унывай , дорогая сестрёнка , и спи спокойно , Бог нас не оставит , – и снова лёг в свою постель .
Первое испытание
Ещё до восхода солнца , перед рассветом , явилась жена отца и стала будить обоих детей :
– Вставайте , лентяи , мы отправляемся в лес за дровами !
Затем она дала каждому из них по кусочку хлеба и сказала :
– Вот вам , держите кое-что на обед , но не лопайте всё сразу , иначе потом вы ничего не получите .
Гретель спрятала оба кусочка хлеба под передником , так как у Гензеля в карманах лежали камешки . И потом они все вместе отправились в лес .
Когда семейство проходило небольшое расстояние , Гензель останавливался и оглядывался в сторону дома , да так продолжал делать снова и снова . Отец даже спросил его :
– Гензель , что ты там всё плетёшься позади и высматриваешь ? Будь осторожен и смотри лучше себе под ноги !
– О , отец , – ответчал Гензель , – я смотрел на моего белого котёнка , который залез на крышу , что бы попрощаться со мной .
На что жена его отца заметила :
– Дурачок , это не твой котёнок , это утреннее солнце осветило дымовую трубу !
Но на самом деле Гензель не заботился о котёнке . Он каждый раз бросал на тропинку блестящие камешки , по одному из своих карманов .
Наконец они зашли в середину леса , и тогда отец им говорит :
– А теперь дети собирайте сухие ветки , я начну разводить костёр , чтобы вы не замёрзли .
Гензель и Гретель стали складывать хворост в одно место , пока не получилась небольшая горка . Затем его подожгли , а когда пламя по-настоящему сильно разгорелось , жена отца сказала детям :
Ну теперь ложитесь поближе к огню , дети , и отдохните . А мы пока пойдём в лес рубить дрова . Когда закончим , то вернёмся и заберём вас .
Гензель и Гретель остались сидеть у костра , а когда наступил полдень , каждый из них съел по своему кусочку хлеба . И поскольку им слышались удары топора , дети думали , что их отец где-то рядом . Но это был не стук топора о стволы деревьев , это был всего лишь звук от большой ветки , которую он привязал на сухом дереве , так что бы ветер раскачивая её взад и вперёд , ударял о сухой ствол .
И вот когда они долго так просидели , их глазки стали слипаться от усталости , и они крепко заснули . Когда дети наконец проснулись , в лесу было уже совсем темно .
Гретель заплакала и спросила :
– Ну как же мы теперь выберемся из леса ?
Но Гензель успокоил её :
– Подожди немножечко , пока не взойдёт луна , и тогда мы сможем найти дорогу .
А как только взошла полная луна , Гензель взял свою маленькую сестрёнку за руку и они пошли по его камешкам , которые теперь сверкали , словно только что отчеканенные монетки – баценчики , и указывали им обратный путь .
Дети шли всю ночь и на рассвете вернулись в дом к отцу . Они постучались в дверь , а когда жена их отца открыла её и увидела , что это вернулись Гензель и Гретель , она разозлившись их спросила :
– Вы , злые дети , почему это вы так долго спали в лесу ? Мы уже думали , что вы совсем не захотите возвращаться !
Отец же был счастлив , потому что ему стало больно от того , что он согласился оставить своих детей одних в лесу .
Второе испытание
Вскоре после этого в стране снова нужда заглянула во все углы , и дети услышали , как мачеха ночью в постели сказала их отцу :
– Опять всё съедено , у нас осталось только полбуханки хлеба , после этого наша песенка будет спета . Детям придётся уйти . Мы заведём их ещё дальше в лес , чтобы они не смогли снова найти дорогу домой . Другого способа спасти нас самих нет .
Эти слова тяжело легли на сердце отца , и он подумал :
– Лучше бы было , если бы ты поделился последним куском хлеба со своими детьми !
Но жена не слушала ничего из того , что он ей говорил , а только бранила и упрекала его . В жизни же , кто сказал А , тот обязательно скажет и Б , поэтому если вы уступили в первый раз , вас вынудят это сделать и во второй .
Однако дети тоже ещё не спали и невольно подслушали этот разговор . Когда старшие уснули , Гензель снова встал и хотел потихоньку выйти и набрать камешков , как в прошлый раз , но жена их отца заперла дверь , и Гензель не смог выйти . Вернувшись ни с чем , он успокоил свою маленькую сестрёнку сказав :
– Не плачь , Гретель , а просто спи спокойно , Бог нам поможет .
Рано утром вошла мачеха и вытащила детей из постелей . Они получили по своему кусочку хлеба , но он оказался ещё меньше , чем в прошлый раз . По дороге в лес Гензель крошил свой кусочек в кармане , часто останавливался и бросал крошки на землю .
– Гензель , почему ты стоишь и оглядываешься по сторонам ? – спросил отец : – Иди своей дорогой !
– Я просто присматриваю за своим голубком , который сидит на крыше и хочет со мной попрощаться , – ответил Гензель .
– Дурачок , – засмеялась жена отца , – это не твой голубь , это утреннее солнце осветило трубу дымохода на нашей крыше . Но Гензель не слушал , а бросал хлебные крошки одну за другой на тропинку .
Жена отца повела детей ещё дальше в лес , где они ни разу в жизни не были .
Потом отец снова развёл большой костёр , и мачеха им сказала :
– Посидите тут , дети . Если вы устали , то можете немного поспать . Мы пойдём в лес и нарубим дрова , а вечером , как только закончим , вернёмся и заберём вас .
Когда наступил полдень , Гретель поделилась своим кусочком хлеба с Гензелем , который разбросал свой хлеб по тропинке . Затем они уснули , а когда наступил вечер , никто опять так и не пришёл за бедными детьми .
Они проснулись уже тёмной ночью , и Гензель стал утешать свою маленькую сестрёнку говоря ей :
– Подожди , Гретель , вот взойдет луна , тогда мы увидим крошки хлеба , которые я разбросал по тропинке , и они укажут нам дорогу домой .
Когда взошла луна , дети собрались отправиться в обратный путь , только на земле не нашли ни крошки хлеба , потому что их склевали многие тысячи птиц , летающие по лесам и по полям .
Тогда Гензель сказал Гретель :
– Всё равно мы найдём дорогу !
Но они её не нашли . Дети шли всю ночь и ещё один день с утра до вечера , но так и не вышли из леса и очень проголодались , потому что у них не было ничего из еды , кроме нескольких ягодок , которые они нашли по пути . И когда они так устали , что ноги их больше не несли , дети легли под деревом и заснули .
Наступило вот уже третье утро , как они покинули отчий дом . Дети снова двинулись в путь , но все глубже и глубже уходили в лес , и если бы вскоре не пришла к ним помощь , они бы погибли .
Волшебный домик
Когда наступил полдень , дети увидали прекрасную белоснежную птицу , сидевшую на ветке и поющую так красиво , что они остановились и стали слушать её . После того как она закончила петь , птица взмахнула своими крыльями , и полетела перед ними , а дети последовали за ней , пока не пришли к небольшому домику , на крыше которого она и уселась . И как только они подошли совсем близко , то увидели , что домик этот был построен из хлеба и украшен пирогами , а стёкла на окнах были сделаны из прозрачного сахара .
– Ну , сейчас мы возьмёмся за дело ! – Воскликнул Гензель , – и насладимся благословенной трапезой . Я хочу съесть кусочек крыши , Гретель , а ты можешь откусывать от окошка . Оно , вероятно , такое сладкое !
Затем Гензель протянул руку и отломил кусочек крыши , чтобы попробовать её на вкус , а Гретель встала поближе к окошку и тоже откусила кусочек от сахарного стёклышка . Но тут из домика кто-то закричал тонким голоском :
– Грызут , грызут , отщипывают
– Это кто там грызёт мой домик ?
А дети ответили :
– Это ветер , ветер
– Дитя небес
И они продолжали есть , не давая сбить себя с толку . Гензель , которому очень понравилась крыша по вкусу , оторвал от неё кусочек побольше , а Гретель вытащила целое круглое оконное стёклышко , села и принялась за него как следует . Внезапно дверь в домике отворилась , и из неё медленно вышла наружу , опираясь на клюку , старая-престарая женщина .
Гензель и Гретель так сильно испугались , что выронили то , что держали в руках . Но старушка покачала головой и сказала :
– Эй , вы , милые ребятки , кто вас сюда привёл ? Входите же и оставайтесь со мной , с вами ничего плохого не случится .
Потом она ухватила обоих детей за руки и повела в свой маленький домик . А там уже была приготовлена вкусная еда : молоко и блинчики с сахаром , яблоки и орешки .
А после , две красивые маленькие кроватки были застелены белоснежными простынями , и когда Гензель и Гретель легли в них , то подумали , что они оказались на небесах .
Злая Ведьма
Но эта старуха только притворялась дружелюбной , а на самом деле она была злой Ведьмой , которая подстерегала детей . И построила она этот маленький хлебный домик только для того , чтобы заманивать их . Всякий раз , когда кто-то оказывался в её власти , она убивала его , потом варила и съедала , и это был для неё настоящий праздник .
У ведьм красные глаза , и они не могут видеть далеко , но зато у них острое обоняние , как у животных , и они из далека чуют , когда приближаются люди .
Как только Гензель и Гретель приблизились к её домику , старая Ведьма злобно рассмеялась и насмешливо сказала :
– Они будут мои , эти не должны от меня снова улизнуть !
Рано утром , когда дети ещё не проснулись , она встала и , осмотрев их обоих , так мило спящих , с пухленькими , румяными щёчками , пробормотала себе под нос :
– Мне достался лакомый кусочек !
Затем она схватила Гензеля своей высохшей рукой , отнесла его в маленький хлев и заперла мальчика там на засов . Теперь он мог кричать сколько угодно , но это ему не могло помочь . После старуха подошла к Гретель , растолкала её и крикнула :
– Вставай , лентяйка , принеси воды и приготовь что-нибудь вкусненькое для своего братца . Он сейчас заперт как конь в конюшне и должен растолстеть . А , когда он станет толстым , я его съем .
Тут Гретель начала горько рыдать , но всё было напрасно , ей пришлось делать то , что приказывала злая Ведьма .
Теперь бедному Гензелю готовили самую лучшую еду , а Гретель доставались только объедки , да панцири от раков . Каждое утро злая старуха наведывалась в хлев и требовала :
– Гензель , вытяни-ка пальцы , чтобы я могла почувствовать , толстеешь ли ты ?
Но Гензель протягивал ей тонкие косточки из объедков , и старуха , у которой были мутные глаза , не могла их разглядеть . Она думала , что это пальцы Гензеля , и удивлялась , что он совсем не собирается толстеть .
Когда минуло четыре недели , а Гензель всё ещё оставался худым , она потеряла терпение и не захотела больше ждать .
– Эй , Гретель , – окликнула она девочку , – скорее натаскай воды ! Будет ли Гензель толстым или худым , завтра я его зарежу и сварю !
О , как тут плакала бедная сестрёнка , когда ей приходилось носить для этого воду , и как слёзы текли по её щёчкам !
– Господи , помоги нам ! – Взмолилась она , – лучше бы нас съели дикие звери в лесу , мы бы тогда умерли вместе !
– Оставь своё нытьё , – прикрикнула на девочку злая старуха , – оно тебе ничем не поможет !
Рано утром Гретель должна была выйти из домика , подвесить котёл с водой над дровами и разжечь огонь .
Сначала мне понадобится испечь хлеб , – проворчала старуха . – Я заранее затопила печь и намесила тесто .
Затем она подтолкнула бедную Гретель к печке , из которой пламя уже вырывалось наружу .
– Залезай туда , – приказала Колдунья , – и посмотри , нагрета ли печь как следует , чтобы мы могли положить в неё хлеб .
И когда Гретель оказалась бы в ней , злая старуха хотела закрыть печку и оставить бедную девочку в ней жариться , а потом она бы съела её всю . Но Гретель поняла , что задумала Колдунья , и стала спрашивать ту :
– Я не знаю , как я это сделаю . Как мне лучше туда залезать ?
– Глупая курица , – закричала старуха , – отверстие такое большое , что я сама могу в него пролезть !
Затем Колдунья приковыляла и показывая , сама просунулась головой в печку . Но тут Гретель подтолкнула её изо всех сил так , что старуха оказалась вся внутри . Быстро захлопнув чугунную дверцу , девочка опустила засов .
– Фух ! – Облегчённо выдохнула Гретель .
Тут Колдунья начала выть , совершенно не человеческим голосом , только Гретель уже убежала , и безбожной Ведьме пришлось сгореть в огне .
А Гретель побежала прямо к Гензелю , открыла его хлевчик и воскликнула :
– Гензель , мы спасены , старая Ведьма погибла в печке !
И тогда Гензель выскочил , как птичка из клетки , когда открывают дверку . Ну , как же теперь дети были счастливы , как обнимались , прыгали и целовались ! И поскольку им больше нечего было бояться , они снова зашли в домик Ведьмы .
Там по всем углам стояли ларцы с жемчугами и драгоценными камнями .
– Они намного лучше , чем простые камешки ! – воскликнул Гензель , рассовывая по карманам всё , что только мог .
А Гретель сказала :
– Я тоже хочу что-нибудь принести домой , – и наполнила драгоценностями свой передничек .
– Но теперь нам нужно уходить , – сказал Гензель , – чтобы успеть побыстрее выбраться из ведьменного леса .
Возвращение
Через несколько часов они вышли к большому озеру .
– У нас не получится перебраться на другую сторону , – произнёс Гензель . – Я не вижу никакого пешеходного моста , ни переправы .
– Тут и лодочки тоже нет , – согласилась Гретель , – а вон проплывает беленькая уточка . Если я попрошу её , может она поможет нам переправиться ?
И затем девочка громко позвала :
– Уточка , уточка
– Тут стоят Гретель и Гензель
– Нет ни мостика , ни переправы
– Перевези нас на своей белой спинке
Уточка к ним и приплыла . Гензель первым сел к ней на спинку и пригласил свою маленькую сестрёнку садиться рядом с ним .
– Нет , – ответила Гретель , – это станет слишком тяжело для уточки . Пусть лучше она перевезёт нас по очереди , одного за другим .
Доброе маленькое существо так и сделало , а когда дети благополучно оказались на другом берегу и прошли некоторое время , лес стал казаться им всё более и более знакомым , и наконец они увидели издалека дом своего отца . Тут Гретель и Гензель устремились к родному дому , вбежали в комнату и обняли родителя .
У отца же не было ни единого счастливого часа с тех пор , как он оставил своих детей в лесу , да ещё и его жена умерла .
Гретель встряхнула передничком так , что жемчужины с драгоценными камешками запрыгали по всей комнате , и Гензель высыпал их из своих карманов , одной пригоршней за другой .
На этом все тревоги у них закончились , и они стали жить вместе , в окружении настоящего счастья .
Вот и кончилась моя сказка , бежит мышка , кто её поймает , тот себе может сшить из неё большую меховую шапку .