Для «Колорадо» это был, возможно, самый трудный сезон с момента прихода Кэйла Макара в Денвер. Вне обоймы команды побывала почти половина основного состава – стабильности не хватало даже за пределами первого звена.
Одним из факторов этой турбулентности стал Валерий Ничушкин. Хотя он и остаётся одним из самых универсальных и надёжных нападающих «Эвеланш», в минувшем сезоне его путь вновь оказался тернистым. Разберём выступление россиянина подробнее.
Пропущенное время
Начало регулярного чемпионата у Ничушкина не задалось: из-за шестимесячной дисквалификации он не мог выходить на лёд в первых матчах. Его первая в сезоне игра состоялась только 15 ноября. Но на этом проблемы не закончились.
31 декабря в поединке против «Виннипега» Валерий получил травму, а в процессе восстановления столкнулся еще и с рядом осложнений. Вернулся в состав только 26 февраля.
В итоге в регулярном чемпионате россиянин провёл лишь 43 матча – наименьшее количество за всю его карьеру. Впрочем, травмы преследуют его давно: максимум, который он когда-либо проводил за «Колорадо», – 65 игр. Но этот чемпионат оказался особенно турбулентным.
Неровная кампания
Вернувшись, Валерий начал вяло – в первых трёх поединках не набрал ни одного очка. Позже ритм нащупал, записав в свой актив в следующих 13 играх 11 баллов. Впрочем, стабильность не была его сильной стороной: за сериями результативных встреч следовали отрезки без очков.
В итоге Ничушкин завершил регулярку с 21 голом и 34 баллами в 43 матчах. Солидный результат – по темпу заброшенных шайб (0,48 за игру) это второй показатель в его североамериканской карьере (в 2023/24 он забивал 0,51 за игру, оформив рекордные 28 взятий ворот). Но среднее число очков (0,79 за игру) – наименьшее за последние четыре сезона.
Оценить выступление форварда под номером 13 в целом - сложно: россиянин пропустил старт, затем травмировался, потом долго восстанавливался. В таких условиях сложно говорить о каком-либо ритме или стабильности.
Оценка за сезон
Когда он на льду – его влияние было видно. Проблема в том, что он слишком часто пропускал матчи. Вот разбивка оценок по аспектам:
Заброшенные шайбы – 4+
Игра в обороне – 4+
Создание моментов – 4
Командная работа – 4+
Общая оценка – 4+
Играя, Ничушкин был действительно хорош. Его показатель голов за матч – второй в карьере. Но сложно делать выводы, когда хоккеист отсутствовал более половины сезона.
2025/26 и дальше
Можно предположить, что на данном этапе карьеры Валерий продолжит пропускать много матчей. За всё время в «Колорадо» он лишь дважды сыграл более 60 встреч, последний раз – в сезоне 2021/22. В предстоящем межсезонье у «Эвеланш» будет тихий драфт и проблемы с потолком зарплат, так что клубу придётся делать ставку на действующий костяк, включая Вэла.
Будучи здоровым, Ничушкин – один из лучших силовых форвардов лиги: ответственно играет в обеих зонах, способен выступать в любом из двух первых звеньев и стабильно приближается к отметке в 25–30 голов за регулярку. Было бы здорово, если бы он провёл хотя бы 60 игр. Но, возможно, это уже из области фантастики.
Автор: Ryan Womeldorf