Это, так называемый, журналистский нуар. Сюжет основан на реальной истории. В одном питейном заседании неизвестные застрелили полицейского. И вот по горячим следам сцапали двух граждан, и по быстросостряпанному судебному процессу приговорили их к 99 годам тюрьмы. Каково? И вот прошло 11 лет. Они сидят.
Редактор новостной газеты (артист Ли Джей Кобб) наткнулся на такое объявление: "Награда 5000 долларов тому, кто назовёт подлинного убийцу в этом деле". Он вызывает главного репортёра Макнила (Джеймс Стюарт) и даёт задание разнюхать, кто такое объявление дал. Вся общественность уверена в виновности осуждённых. Журналист тоже скептически к этому отнёсся, но за дело взялся. Он разузнал, что это мать одного из бедолаг разместила это объявление.
Она все эти годы мыла полы и откладывала деньги, лишь бы вызволить сына из-за решётки. Макнил с воодушевлением начинает журналистское расследование. Надо отметить великолепную игру Стюарта.
Он встречается с осуждённым (артист Ричард Конте), он поднимает архивы, он добивается пересмотра дела.
В фильме очень много интересных технических деталей, таких как работа с полиграфом (сиречь детектором лжи), многократное увеличение фотографии сыгравшей решающую роль в деле. Многие вопросы остались без ответов, но главное всё же прояснилось. А главное то, что это очень интересное и качественное кино. Особенно для любителей жанра. Такие впечатления...