Отгремели первые летние грозы, наконец установилась тёплая сухая погода.
Взяв небольшой отпуск, Андрей решил сделать рейд по родственникам, чтобы лично познакомить их со своей невестой, и пригласить на свадьбу. Первой в списке была тётка. С ней у Андрея были особо тёплые отношения, так как в беспокойные времена его детства, она часто ему заменяла мать.
-Какая же здесь красота!!!- протянула Ксения, любуясь пробегающим за окном автомобиля пейзажем.
Андрей лишь улыбнулся в ответ. Он давно не был в этих местах, но красоту их и колорит помнил очень хорошо. В детстве он проводил здесь почти каждое лето, а потом... закрутило-завертело, оглянуться не успел, как пронеслось семнадцать лет. И вот он уже взрослый едет на своей машине, со своей невестой в места, с которыми его связывает столько воспоминаний.
Пару раз, Андрей останавливал машину, чтобы выйти и полюбоваться пейзажами. Туман, тишина, покой, словно время остановилось здесь.
Дом тёти Светы и её мужа, дяди Степана, располагался на берегу быстрой и чистой реки. Проезжая по знакомым улицам, Андрей начал вспоминать, как он рыбачил с местными пацанами много лет назад. Гдё сейчас эти мальчишки? Все выросли, но все ли живы? Как они вообще живут?
Мысли Андрея скользили по коридорам памяти, унося его всё дальше, и высвечивая самые разные картинки. Было что-то, что он хотел выяснить, но забыл с течением лет. Некие странности... Память напрочь потеряла нить.
Родственники встретили гостей объятиями и богатым столом. За разговорами время пролетело быстро и день стал клониться к вечеру.
Полуденная жара спала, и от реки повеяло прохладой.
-Тёть Свет, мы сходим, покупаемся.- сказал Алексей, доставая из сумки плавки.
-Эм…А сколько времени?- замялась неожиданно тётя. -А, полпятого… Хорошо, только к восьми домой вернитесь.
-Тёть Свет, мы ж не маленькие! Что с нами случиться то?- засмеялся Андрей.
Женщина бросила странный взгляд на мужа, и тот, недовольно скривившись, подхватил:
-Там комарья много после захода солнца. Да и мы ужин как раз приготовим. Чтобы не остыло, и мы не ждали…Пожалуйста, до заката вернитесь!
Андрей с Ксенией спорить не стали и обещали вернуться к половине восьмого.
И тут в памяти его всплыло то, что он так пытался вспомнить по пути сюда. А именно, правила! Их нужно было соблюдать каждое лето, во времена его детства: возвращаться домой до восьми, не выходить в сад ночью. Ни под каким предлогом. Но так было не всегда, а именно в какой-то период. В какой... Андрей вспоминал, не замечая, что уже подошёл к воде.
-Какая чистая вода! И нет никого.
Голос Ксении вывел его из раздумий. Действительно, несмотря на жару, небольшой, поросший травой пляж был пустым.
-Это же здорово, что нет никого!- ответил Андрей.- Мешать никто не будет.
Ребята накупались и наплавались вдоволь. Солнце почти полностью скрылось за горизонтом, первые комары затянули свои унылые песни. На часах было начало восьмого.
-Давай в последний раз окунёмся и пойдём.- предложила Ксения.
-Да вы смелые, ребятки!- раздался над их головами незнакомый голос.- Сразу видно- не местные.
Андрей поднял голову и увидел бабулю, которая гнала с пастбища двух коз.
-Вы о чём?- спросил он, пытаясь понять, знакома ему эта женщина или нет.
-Да о том, что кто ж купается сейчас?! Русальная неделя ведь- нечисть ходит, ищет, кем ряды свои пополнить, да кого утащить. Здесь у нас, итак, неспокойно- места заповедные, а в эти дни, когда рубеж истончается- так и подавно. Как солнце заходит, от воды бежать надобно!
Не дожидаясь ответа, бабуля опасливо покосилась на реку, и ушла восвояси.
Андрей и Ксения переглянулись, и им почему-то стало очень некомфортно. Появилось комарьё, от воды потянуло прохладой, и возникло странное чувство, во всяком случае у Андрея, что кто-то из воды наблюдает за ними!
"Ну и сила внушения у меня!"- подумал он, а вслух сказал:
-Ксюш, ты не ощущаешь ничего странного?
-Ощущаю! Словно в воде акула сидит!- ответила девушка со смехом.- И не мудрено, бабушка с козами знатно напугала нас.
Чувство взгляда в спину- его ни с чем не спутаешь. И исходило оно от воды! Андрей оглянулся, присмотрелся к зарослям рогоза, и тряхнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Как же всё странно. Или просто нервы сдают?
Обсохнув в потоках тёплого ветра, отчаянно отгоняя комаров, ребята пошли домой.
Пока шли, обсуждали другие темы, и странные ощущения на пляже забылись.
После ужина, Андрей вышел во двор покyрить. Сумерки сгустились, от воды дуло свежим ветерком, в сарае тихо переговаривались гуси, готовясь ко сну. Благодать! Андрей залюбовался пейзажем и продолжал стоять, наслаждаясь красотой вечера.
-Андрюш!- раздался за спиной голос тёти Светы.-Ты зайди в дом, пожалуйста! Там Ксюше нужно помочь диван разложить.
Андрей не раздумывая, направился в дом.
-И ещё.-остановила его тётя.- У меня к тебе огромная просьба. Ночью на улицу не выходи! Пока светать не начнёт- из дому ни ногой! Хорошо?
Голос её звучал странно: тревожно и немножко нервно.
-А что случится, если я выйду?- удивлённо спросил Андрей.
-Беда случиться может! Ты забыл ведь всё, маленький был ещё, когда у нас каникулы проводил. Места здесь непростые, особенно в это время! Нельзя по ночам шастать на улице, пока не закончится русалья неделя. А лучше, пока вообще не пройдёт период равноденствия.
-Нам что-то такое бабуля с козами на берегу говорила. А в чём проблема то? Ты про нечисть? Я не боюсь нечистой силы- я чеснока наелся!
Попытки пошутить тётя не оценила, лицо её оставалось серьёзным.
-Да…Давай так, туалет у нас в доме. Надобности выходить тебе нет. Просто ложись и спи до утра!
-А если покурить выйду? Дальше порога не пойду!
-Бросай уже глупую привычку эту! Кyрить он выйдет...- воскликнула тётя Света, с досадой.- Взрослый парень, спортивный на вид, а травишь себя этой…Эх...
Махнув рукой, тётя ушла в дом. Андрей спорить не стал и отправился следом. Бросить он хотел давно, однако не находил достаточно сильной мотивации.
Пообещав не выходить на улицу, он пошёл в дом. И стал готовиться ко сну.
***
Андрей проснулся и, забыв на мгновение, где находится, осмотрелся. Рядом тихо спала Ксения. Со стороны окна слышались трели сверчков и писк комаров, благо сетка москитная была надёжной.
Андрей встал и подойдя к окну, вдохнул ночной воздух. Он пах цветами, травами, и рекой. В этот момент ему очень захотелось выйти в сад и покурить.
«Странно.-думал он.- Почему тётя Света так настойчиво запретила мне выходить ночью на улицу? Неужели деревенский народ действительно так проникается всеми этими байками? Если нечисть есть, и она такая опасная, то где последствия? Где сводки новостей о том, что разбушевавшаяся нечистая сила погубила кого-то? Глупости всё это! А может... Может она просто хочет меня оградить от каких-то местных проблем? Вдруг у них тут банда орудует? Или собаки бродячие нападают? Так я и не собираюсь по улицам ходить, на крыльце постою, и домой.»
Желание кypить было всё сильнее, Андрей даже удивился, с чего бы? Дома он никогда и не просыпался ночью. А теперь вот- словно жить без этого не может. Поколебавшись немного, он впрыгнул в джинсы, накинул рубаху и, захватив пачку, пошёл на выход.
------------------------------
Любители мистики и приключений могут приобрести экземпляр фэнтези романа "Легенды об охотнике. Перед рассветом"!
Все, кто желает приобрести мою книгу, читайте подробную информацию здесь!