С момента выхода саратовского «Сокола» в Лучшую Лигу Мира (она же МЕЛБЕТ-Первая Лига) прошло уже два года и эта сказка/история/веха подошла к своему концу. Во многом, пожалуй, бесславному. После завершения своего заключительного сезона в подэлитном футбольном дивизионе страны болельщики «Сокола» будут еще долго задаваться вопросами о том, как же это могло произойти и как теперь их любимому клубу жить дальше. Явление это абсолютно нормальное, к тому же, команда из второго по площади города в России оформила вылет из лиги абсолютно досрочно, за пару туров до конца розыгрыша. А это означает только то, что разговоры об уровне подготовки коллектива, о его перспективах, выступлениях и дальнейшей судьбе начались еще примерно за полгода, до оформления путевки во Вторую Лигу.
За два тура до зимнего межсезонья текущего розыгрыша МЕЛБЕТ-Первой Лиги саратовский «Сокол» возглавил Алексей Стукалов. Данное решение, по всей видимости, было принято неспроста и объясняется очень и очень просто: под руководством Алексея Баги (предшественник Стукалова) саратовцы одержали лишь четыре победы (не считая кубковых встреч). Крупные поражения волжан московскому «Торпедо», новороссийскому «Черноморцу», челнинскому «КАМАЗу» и еще нескольким коллективам привели к подобному решению. К тому же, «Сокол» часто страдал из-за отсутствия на поле многих ключевых игроков, которые периодически вызывались на матчи своих сборных (в Первой Лиге нет перерывов на международные игры), что так же негативно сказывалось на результатах клуба.
Алексей Стукалов привил команде (во всяком случае старался привить) атакующий стиль. Команда перестала играть от обороны, начав демонстрировать интересные мысли в атакующих действиях. На экваторе сезона Саратов ждала встряска и перезагрузка: тренерский штаб полностью пересмотрел рисунок игры и радикально видоизменил заявку команды на весеннюю часть чемпионата.
К огромному сожалению — ничего не помогло. Весной саратовцы уступили волгоградскому «Ротору», ведя по ходу встречи 0:2. Затем последовало очень неприятное поражение от «Алании», испытывающей кризисные проблемы с составом и собственным стадионом. Под руководством Алексея Стукалова волжане так и не одержали ни одной победы, а сам Стукалов ушел в отставку. На его место пришел Младен Кашчелан. Человек, не имеющий опыта работы главным тренером, но хороший мотиватор и личность, заряженная на успешные самоотверженные выступления, настоящая буря. Однако и это решение ни к чему не привело, саратовцы (как было сказано выше) досрочно покинули подэлитный дивизион, лишившись возможности по спортивному принципу остаться в Лучшей Лиге Мира.
И по сей день ведется немало разговоров о том, что на сезон 2025/26 лицензии от РФС не получат «Химки», терпящие бедствия в Российской Премьер-Лиге. Какие-то разговоры и слухи ходят о песчанокопской «Чайке», о самарских «Кряльях Советов» и даже о «Ростове»… Все это может наталкивать на мысль о возможной Wild Card для саратовской команды, тем не менее, спасительную для этого 16-ю строчку еще необходимо занять. Но мое мнение, как мнение автора, заключается в том, что ничего из этого не выйдет. «Сокол» обречен на Вторую Лигу и это необходимо принять как данность. Необходимо как данность принять еще и тот факт, что футбол в Саратове и Саратовской области хоть и перспективный, но не приоритетный вид спорта. К моему огромному сожалению.
Наконец-то хочется затронуть и тему болельщиков футбольного коллектива номер один в городе. Из тура в тур и из сезона в сезон, регулярно и постоянно, читаю комментарии самого разного характера от самых разных групп болельщиков. Кто-то ходит на матчи «Сокола» недавно, кто-то имеет средний стаж, а кто-то болеет за эту команду еще с советских лет. И тем не менее, всегда находятся люди, которые пишут о дороговизне билетов. Пишущие о том, что во Второй Лиге снова перестанут ходить на игры клуба. Пишущие о том, что местные «Кристалл» и «Автодор» перспективнее и вообще там все для болельщиков.
Прекрасно понимаю эмоции людей, их вечную усталость от того, что в новейшей истории «Сокола» весьма маловато позитивных проблесков и памятных событий (хотя таковые определенно есть). Но давайте честно и прямо: никто силой на футбол никого не тащит, никто и никогда не заставляет Вас ни платить за (дорогие) билеты, ни уж тем более кататься на выезда за этот клуб. По забавному стечению обстоятельств, самые негативные комментарии появляются далеко не в самые приятные для команды периоды. Помнится, когда волжане досрочно оформили путевку в Лучшую Лигу Мира, а затем выдали в ней потрясающий старт, обыгрывая лидеров и фаворитов, мало кто в социальных сетях обращал внимание на билетную программу, некачественный стадион, недостаточный уровень игры у футболистов и прочие детали.
Еще раз, будем честны. «Сокол» клуб с насыщенной и богатой историей, которой не смогут похвастаться современные новые команды, ставящие перед собой самые серьезные и амбициозные задачи. Вместе с тем, «Сокол» — это не всегда про громкие победы и про мировые кубки. «Сокол» — это даже не про регулярные золотые медали, по крайней мере в нынешние времена и это реально следует признать.
Для меня «Сокол» — это способ отвлечься от бытия, рутины и будней. Здесь я регулярно вижусь с приятными мне людьми, которых объединяет футбол и любовь к команде. Во многом, 80-90% моих друзей это как раз те люди, с которыми я познакомился на стадионе, на почве взаимной любви к этому клубу. Саратовский стадион «Локомотив» в дни матче искренне кипит эмоциями, пусть и не всегда самыми положительными. Это лишь подчеркивает тот факт, что этот клуб жил, жив и жить будет. Не имея крутой инфраструктуры и регулярных крупных денежных вложений, не имея огромной армии болельщиков и медиа-известности «Сокол» — это клуб, которым живут многие его фанаты.
«Сокол» — это не просто бело-синие цвета, полосатые футболки, встречи с друзьями по выходным и умопомрачительные выезда за клуб. «Сокол» — это то, что остается в сердце, это любовь, единение и вера в лучшее, в любые времена и в любой ситуации. Совершенно неважно кто ты, если ты искренне переживаешь за эту команду.
Посещаемость клубов Первой Лиги 2023/24 и 2024/25 по данным ТГК «Футбольная посещаемость»
В моей жизни на протяжении многих лет менялись люди, места работы, места учебы, интересы и хобби. Единственное, что всегда грело душу, это любимый клуб. С ним я пережил буквально все важные события последних 10-15 лет: от красивых выходов в Лучшую Лигу Мира, до вылетов во Второй дивизион. Я видел то, как на волне успехов буквальной любой в городе бил себя в грудь, крича в лицо каждому о том, что он с детства болеет за этот клуб. Я видел, как взрослые люди плакали от победных эмоций в 2015-м году, когда Камиль Муллин забивал в концовке встречи «Сахалину» и видел слезы разочарования от вылета клуба в году текущем.
В сезоне 2024/25 бело-синих не раз поддерживали на выезде неравнодушные и любящие команду болельщики: Тюмень, Новороссийск, Сочи, Красноярск, Москва и прочие выезда были пробиты. Речь о поддержке «Сокола» в родных стенах не веду и вовсе. Вы и сами все знаете, об этом уже было сказано выше. Поддержка «Сокола» в Саратове самая искренняя, даже при не полной заполняемости трибун. Футболисты и тренеры не дадут соврать в своих интервью, это действительно так.
Те, кто давно следит за «Соколом» и его судьбой, прекрасно понимают и знают то, что вылет команды из подэлитного дивизиона это надолго. Об этом говорил в своем интервью и директор клуба Алексей Потапов. «Соколу» предстоит осмысление, перезагрузка, обнуление и очищение. Сколько времени займут все эти процессы — известно одному только футбольному Богу».
В заключении, очень хочется припомнить цитату сэра Алекса Фергюсона, которая очень четко попадает под сложившуюся ситуацию и останется актуальной на все времена: «Если ты не можешь болеть за нас, когда мы проигрываем, то не болей и во время побед». В конце концов, гимн саратовского «Сокола» так же содержит следующие строки, которые мне неоднократно подчеркивали болельщики клуба со стажем: «И в горе, и в радости рядом всегда, Ты стал нашей судьбой».
Сейчас, как уже многие знают, ходит множество всевозможных слухов о том, что «Сокол» имеет шансы остаться в Лучшей Лиге Мира ввиду ликвидации ФК «Химки». Множество футбольных блогеров/экспертов/аналитиков и просто известных личностей строят свои догадки на этот счет, но официального сообщения от саратовского клуба и РФС в СМИ пока не поступало.
Тем не менее, могу смело сказать о том, что все без исключения саратовские болельщики очень хотели бы остаться в Первой Лиге хотя бы на еще один сезон. Оно и понятно, ведь в предстоящем розыгрыше возможно появление воронежского «Факела» (как оказывается, это еще неточно) и ульяновской «Волги». Актуальным будет и волжское противостояние с волгоградским «Ротором».
Не будем загадывать, остается только ждать и верить в этот клуб и эти цвета.