Все слышали о семейных предприятиях: столетние компании банкиров, наследственный нефтяной бизнес, старенькие заводы по производству винтовок и ювелирные дома. Однако сегодня мы поговорим о настолько старой компании, что она стала национальным достоянием Канады, защищается ЮНЕСКО, а её название укоренилось у народа в качестве фольклорных историй.
Тема сегодняшней статьи - легендарная торговая компания - Компания Гудзонова залива.
Кто основал и зачем?
Торговлю на территории современной Канады в середине XVII века контролировали французы, англичан изначально там не было.
Два очень предприимчивых француза узнали у местных индейцев о большом количестве "пушных" животных вблизи Гудзонова залива. Направившись туда, они убедились в правдивости данных. Первый их поход хоть и был удачным, но вторая попытка добраться до этих мест провалилась. Ещё один фактор, мешавший в добыче пушнины, запрет французского колониального губернатора.
Напарники поняли, что поддержки от своих властей ждать не стоит и обратились в Бостон к англичанам. Последним идея добычи пушнины, которая пользовалась высоким спросом в Европе, понравилась. Они снарядили корабли и отправились на Гудзон. Но и здесь их затея провалилась. Корабли не смогли достичь залива.
В сопровождении губернатора Нью-Джерси, французы отправились в Лондон в 1665 году. Там они смогли попасть на аудиенцию к королю Карлу II при поддержке принца Руперта. Были выделены 2 корабля на первый заказ ("Орлёнок" и "Несравненный"). В 1669 году корабли вернулись и доставили в Англию первую партию добытого в Гудзоне меха.
Было основано предприятие, состоявшие из 17 человек, не включая принца. У рек, вблизи Гудзонова залива, было основано поселение "Чарльз" (в честь короля Англии), но затем оно было переименовано в "Руперт-хауз".
2 мая 1670 году компания получила название "Компания Гудзонова залива". Во главе был назначен губернатор - сам принц Руперт. Ей были поставлены задачи: найти Северо-западный проход к Тихому Океану, торговля с местными племенами и промысловое освоение территорий вблизи Гудзона.
Колониальная конкуренция
Так как Франция никуда после основания компании не исчезла, она начала конкурировать с Англией за территории. Первые 5 факторий, основанные в течении 10 лет после основания колонии на Гудзоне, подвергались нападениям со стороны французов. 4 из них были утрачены и разрушены.
Европейские войны, между постоянными соперниками по обе стороны Ла-Манша, являлись проблемой и для жителей Америки. Колонии становились северо-американским фронтом для европейских войн, уступая по масштабу, но не по значению.
Ву 1713 году после подписания Утрехтского мирного соглашения, Франция уступала значительные территории в Северной Америке. Компания Гудзонова залива расширила свои территориальные владения и получила: Ньюфауленд, Акадию и Лабрадор. Разрушенные фактории были восстановлены.
Десятилетиями участники компании пытались найти путь к Тихому Океану, однако все экспедиции заканчивались неудачей. Самой крупной из них, можно считать экспедицию директора Джеймса Найта, который пропал без вести.
После Парижского мира и окончания семилетней войны в 1763 году, Франция окончательно лишилась своих территорий в "Новой Франции". Англия наконец устранила угрозу со стороны французов и могла торговать не опасаясь новых войн на Севере Америки, а КГЗ стала изолирована от всех внешних угроз.
Деятельность в период расцвета
После изолирования от французских конкурентов, компания начала переживать свои лучшие годы. Получив монополию на рынок пушнины в Северной Америке, трапперы (ловцы животных) бросили все силы на добычу меха.
КГЗ стала настолько богата, что даже занималась инвестициями в другие торговые компании, как например Ост-Индийская торговая компания Великобритании, занимавшаяся торговлей специями из Индии.
Добытую пушнину и прочие заморские товары, полученные с помощью местной обменной торговли с индейцами, гудзонцы привозили в Англию и продавали в несколько раз дороже. Так например в 1748 году компания привезла в Лондон товары на 5000 фунтов, а продала их на 30 000 фунтов.
Шкуры, как было сказано выше, добывались не только на охоте, но и при обменах с индейцами. Ещё одним известнейшим товаром обмена, ставшим "фишкой" компании, является гудзоново одеяло из шерсти бобров.
Бурный экономический рост, так же сопровождался великими географическими открытиями. Так британский моряк и путешественник Самюэль Хирт, в 1766 году во время поисков на Западе медных рудников, прошёл всю территорию Канады по суше, первым из европейцев достиг Северного Ледовитого океана.
Исследования Хирта продолжил Питер Понд и Александр Маккензи в 1780 году, на основании данных, об описанной Джеймсом Куком реке, за 10 лет до этого путешествия. Река была обнаружена и получила название в честь Маккензи. С её помощью из Канады можно было выйти в Тихий океан через море Бофорта.
Компания продолжала заниматься исследованиями. Она сумела пережить континентальную блокаду во время наполеоновских войн, хоть и потеряла часть доходов в это время.
КГЗ даже выпускала собственные банкноты фунтов стерлингов.
Упадок компании. Современность.
Упадок компании пришёлся на конец XIX века, в связи с утратой спроса на изделия из шерсти бобров в Европе.
Основанный в 1867 году королевский Доминион Канада выкупил территории КГЗ за 300 тысяч фунтов. Компания начала переформирование. Новым ориентиром, вместо шкур и меха, стало строительство железных дорог. Однако это не смогло вернуть былую прибыль.
После окончательного падения рынка бобровых шкур, неудачного строительства железных дорог (строительству мешали разбойники и грабители), Компания Гудзонова залива занялась розничной торговлей внутри страны. Под брендом "The Bay" открывались магазины, которые продавали различное снаряжение, винтовки и припасы для местных охотников.
В настоящее время сеть магазинов КГЗ имеет положительную прибыль и не планирует покидать рынок. На 2019 год численность сотрудников компании достигла 60 000 человек, а прибыль оценивается в 5 миллиардов канадских долларов в год.
Подошло завершение данной статьи. Делитесь своими впечатлениями в
комментариях. Чтобы следить за активностью данного канала необходимо
нажать кнопку «подписаться».