Существуют две точки зрения на то, где находилась Дева Мария после Вознесения Христа.
Одна из них гласит, что последние годы Святой Богородицы прошли в измирском Сельчуке (Эфес).
Место, где располагается дом Девы Марии, называется Соловьиной горой. Бюльбюль - по-турецки "соловей".
Согласно Евангелию, перед тем как Иисус Христос покинул землю, свою мать он оставил на попечение Иоанну Богослову: "Сын мой, вот твоя мать!"
После Вознесения Иисуса Христа в Иерусалиме начались гонения и муки, поэтому Иоанн Богослов и Дева Мария оказались в Эфесе, где Иоанну Богослову выпал жребий проповедовать Евангелие.
В Эфесе проходил Третий Вселенский Собор, который состоялся в 431 году. На этом Соборе было признано, что Пресвятая Дева вместе с Иоанном Богословом посетила Эфес и провела там последние годы своей земной жизни.
Дом Божьей Матери стал доступен для посещения в конце XIX века. Раскопки позволили найти атриум и бассейн для крещения.
На территории комплекса есть источники со святой водой, место, где есть возможность поставить свечи и сувенирные лавки.
Данное место было обнаружено благодаря немецкой монахине Анне Катарине Эммерих, которой в 1822 году во время одного из видений явилась Пресвятая Богородица и подробно описала место, где она жила до своего Успения.
Во время экспедиций было установлено, что обнаруженное здание относится к VII веку н.э., а прилежащий к нему фундамент - к I веку н.э.
Имея такие факты и доводы, в 1950 году здание было реконструировано и превращено в часовню.
Священное место посещают туристы и местные жители, не зависимо от вероисповедания. Хотя Ватикан официально не признал здание домом Богородицы, его посетили три папы.
Фотографировать внутри часовни запрещено.
Ещё одно необычное место в Эфесе - развалины базилики Иоанна Богослова.
Иоанн, один из апостолов, провёл значительную часть своей жизни в Эфесе, где, по одной из легенд, и был погребён.
В городе Эфесе апостол Иоанн неустанно рассказывал язычникам о Христе. Его слова сопровождались удивительными событиями, и с каждым днём всё больше людей принимали веру.
За исповедание своей пламенной веры в Иисуса Христа апостол был приговорён к смерти. Но, приняв чашу с ядом, он остался в живых. Также он остался цел и невредим, когда его бросили в котёл с кипящим маслом. После этого апостола отправили в ссылку на остров Патмос, где он провёл ещё много лет.
На острове Патмос апостол Иоанн написал книгу "Откровение" (Апокалипсис), в которой образно возвестил тайны судеб Церкви и конца мира.
На острове апостол Иоанн удалился со своим учеником Прохором на пустынную гору, где совершил трёхдневный пост и молитву, после чего пещера, где они жили, заколебалась и загремел гром. Прохор в страхе упал на землю. Апостол поднял его и приказал записывать слова, которые он будет произносить. "Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель", - возвещал Дух Божий через святого апостола. Так было написано Откровение Иоанна Богослова.
После окончания ссылки апостол Иоанн вернулся в Эфес, где продолжил труды по благовестию, поучая христиан остерегаться лжеучений. Здесь он написал Евангелие и три соборных послания, в которых говорится о значении любви к Богу и ближним, без которой невозможно спасение.
Апостол Иоанн, один из Христовых учеников, умер естественной смертью в возрасте ста лет.
Смерть апостола окружена ореолом таинственности, она необычна и загадочна.
По одной из версий, Иоанну явился Христос с вестью о том, что забирает его к себе. Новость поразила Иоанна, он попросил своих учеников похоронить его ещё до наступления смерти, живым, накрыв покровом лицо.
Ученики похоронили Апостола Иоанна на холме Айя-Солюк. Когда они вернулись в город, то поведали о случившемся другим христианам. Однако те были возмущены таким поступком и решили немедленно отправиться на поиски учителя, который, возможно, был ещё жив.
Прибыв к месту захоронения, они обнаружили свежий холм земли. Верующие раскопали его, но тела там уже не было. Тщательные поиски не принесли результата.
Тогда ученики осознали, что апостол намеренно выбрал такой способ погребения, не желая, чтобы кто-либо узнал о его дальнейшей судьбе.
По преданию, из могилы Святого Иоанна каждый год 8 мая (21 мая), во время праздника в честь Святого Иоанна, в течение почти тысячи лет над его могилой, как от дыхания, пыль то поднималась, то опускалась. Эту пыль называли манной и она могла исцелять больных.
Паломники, отправившиеся в Эфес, уходили не с пустыми руками. На могиле Святого Иоанна производили фляги для паломников. На этих колбах обычно было нанесено изображение Святого. Колбы использовались для сбора пыли, которая появлялась вокруг гробницы Святого Иоанна, а затем переносилась на родину паломников, где, как говорили, совершала чудеса, излечивая болезни и даже успокаивая штормы на суше или на море.
В IV веке на месте захоронения возвели небольшую базилику, которая, по преданию, стояла на месте могилы любимого ученика Иисуса Христа. Базилика пострадала в результате землетрясения. В VI веке на её месте, при императоре Юстиниане I, возводят огромную базилику Святого Иоанна. Эта крупнейшая церковь христианского мира привлекала большое количество паломников в Средневековье.
Макет базилики Святого Иоанна. На переднем плане платформа с открытым двором.
Мечеть Иса-бея (XIV век), находится недалеко от базилики Святого Иоанна. Это один из старейших памятников архитектурного искусства, оставшихся от анатолийских бейликов.
Есть предположение, что мечеть была возведена после разрушения базилики Святого Иоанна.