О том, что с внешностью ей не повезло, Ксюша знала всегда. Мама с бабушкой об этом часто говорили, не стесняясь того, что девочка их слышит. «Вот уж не знаю, Вика, в кого она такая уродилась, – ворчала Вера Михайловна дочери. – У нас в роду вроде все женщины симпатичные. Не могла ты себе хоть кавалера красивого найти? Ну, или мальчишку родить – для парней внешность не главное».
«Брось, мама, – парировала Вика. – Вон, я вроде всем хороша была, а толку? Да и ты тоже – кавалеры были, а жизни все равно никакой. Отец от тебя сбежал, другие тоже не задерживались».
Тут обсуждение Ксюшиной внешности переходило в затяжной скандал. Жили мама и бабушка недружно, оскорбления и колкости были делом ежедневным. С непростыми характерами и не сложившейся личной жизнью. Отца своего девочка в глаза не видела. Из той же перебранки матери с бабкой знала, что мать родила её от какой-то случайной связи, «когда уже часики тикали, то есть в тридцать пять лет».
Бабушка, понятно, винила в этом дочку, крича: «За кого я могла замуж выйти, когда ты вечно под ногами путалась? Да я бы в восемнадцать за Сергея вышла – жила бы сейчас, как человек! Так ты же не допустила, рано было! А Мишка тебе чем не угодил? Ты же меня со свету сжила, опозорила на весь свет, лишь бы я с ним не жила! Да и другие были не хуже. Вот и пришлось под сорок уже с кем попало, не до красоты было, ни до чего, боялась одна остаться».
Из этих разговоров маленькая Ксюша мало что понимала, кроме того, что «ни Василисой прекрасной, ни лебедем ей не быть». А ведь порой, встав перед зеркалом и закутавшись в тюлевую занавеску, Ксюша была уверена, что она вылитая Белоснежка. А оказывается, даже мама её не считает красавицей. Даже для пятилетней девочки это было серьезным огорчением.
«Мама, я совсем некрасивая?» – спрашивала она у матери.
«Не думай о глупостях, ерунда вся эта красота! Вот что я скажу: красота сегодня есть, а завтра нет. Главное – ум, а еще лучше – хитрость, умение своего добиваться. А это в тебе, кажется, есть. Вот на этом и стой».
«А чего надо добиваться?» – удивилась малышка.
«Главное, чтобы деньги были! Ясно? Вот будут деньги, тогда всё будет – и красота, и всё что хочешь. А без ума и хитрости денег не заработаешь».
Из всех этих речей девочка одно поняла: деньги – это хорошо. Именно с помощью денег можно стать и самой красивой, и самой любимой. «Так что пусть все красавицы подождут, у неё-то, у Ксюши, денег будет сколько угодно! Пока неизвестно как, но всё у неё будет, главное – подрасти немного, а там еще посмотрим». И про то, что надо быть умной и хитрой, она тоже запомнила крепко.
В школу она пошла с твердым намерением быть самой-самой лучшей ученицей, чтобы все удивлялись её уму. Да не вышло. Оказалось, и кроме неё есть немало тех, кто пишет красивее, считает быстрее. Ну, и вообще, более сообразительные. Плакала Ксюша от своих неудач, но поделать ничего не могла. Оказывается, можно родиться и такой вот: не очень красивой, нескладной, с маленькими глазками, жидкими волосами, да еще и не очень умной.
Злило это невероятно, настолько злило, что отомстить хотелось всем, кто отличался от неё в лучшую сторону. Но ни мстить, ни даже ударить она не могла, конечно. Затеешь ссору, а хуже того – драку, так мало того, что самой влетит, еще и прослывешь скандалисткой. Она и без того не была особо популярной девочкой в своём классе.
Другим-то что не стать всеобщими любимцами? Отличница их, Таня, тоже в плане внешности так себе – не намного лучше Ксюши, но все уважают, все к ней: «Дай списать! Да расскажи! Покажи! Сделай за меня!», а она и рада. Или Оленька такая в классе есть – солнышко ясное. Ума особого не дано, всё красота заменяет: кудряшки белокурые, бантики голубые, глазки голубые, всегда с ясной улыбочкой. Конечно, все: «Оленька! Оленька!».
Девочки вокруг неё так и крутятся целый день. Ее смех слышится колокольчиком. А учится так себе. У доски стоит, стишок, допустим, рассказывает – запинается на каждом слове, но всё таким вот колокольчиком, с улыбочкой. Потому и учительница её отпускает, не нахмурившись, а тоже с улыбочкой: «Садись, Оленька, в следующий раз подготовишь лучше». Ксюша так же пыталась с улыбкой, когда не выучила. Так ей училка только выговаривала: «Раз не выучила простое же стихотворение! Вот выучила бы, тогда бы и улыбалась».
Поняла Ксюша, что не добиться ей таким образом всеобщего признания. А разве она виновата, что такой уродилась? Что ж, будем действовать хитростью.
Танечка-отличница – хлоп! – и в портфеле уже плещется банка с водой, заливая её безупречные тетрадки. Танечка горько зарыдала над своим мокрым портфелем. Учительница строго вещала: "Мне трудно поверить, что это сделал кто-то из нашего дружного класса. Но ведь чужие к нам не заходили. Так вот, кто это сделал, должен извиниться перед Таней и понести наказание!" Но виновница и не думала признаваться, а тем более извиняться.
Напротив, после уроков она прошептала соседу по парте, Мише, мальчику, который не молчал в сложных ситуациях и пользовался доверием всех ребят: "Это Ольга, наверное, сделала". "Да ты что! – возразил Миша, которому Оленька нравилась. – Зачем ей это делать? Она же дежурила, она воду в банку налила, чтобы цветы поливать, все видели. А Танька ей списать не дала и смеялась, когда Оля ответить у доски не смогла на математике. Вот она и…"
"Кошмар какой! Таньке же всё переписывать теперь, и учебники испортила, и вообще всё", – ужаснулся Миша. Он поделился узнанным с некоторыми товарищами. Так что на следующий день весь класс знал, что натворила их милая, улыбчивая Оленька. Теперь пришла очередь рыдать первой классной красавице, которая, отказываясь признавать свою вину, лишь усугубила ситуацию. Учительница собрала весь класс, чтобы обсудить отвратительный поступок всеобщей любимицы.
И после того, как все дружно высказали своё негативное отношение, встала Ксюша: "Оля, конечно, очень плохо поступила, но она всё же наш товарищ. Она наверняка исправится и больше никогда так не сделает. Тогда мы опять станем к ней хорошо относиться". Учительница похвалила её за доброту, и Ксюша ликовала: вот всего-то, за пять минут, – и она уже любимица! Оля больше не улыбалась так лучисто у доски, и учительница хмурилась на неё так же, как на всех троечников. А Ксюша, вознаграждённая за доброту и незлопамятность, торжествовала.
Вот как надо поступать, чтобы и врагов своих выставить в плохом свете, и себя – в самом лучшем! И Ксюша стала исподтишка, потихоньку продолжать свои хитрости и добиваться своего. Оказалось, что для этого необязательно быть красивой или хорошо учиться. К окончанию начальной школы все учителя уже знали, что Ксения – девочка не самая способная, но зато активная, добрая, к тому же любящая правду. А за это можно и простить некоторые огрехи в учёбе.
Даже когда она сама несколько раз едва не попала под подозрение, та же учительница оживлялась: "Ребята, нет уж, простите, если бы про кого-то так сказали, но Ксюша точно не могла так глупо и жестоко поступить. Она никогда не жалуется ни на кого, не сваливает вину на других. А вот вас всех я частенько в этом уличаю!" Но венцом своих пакостей Ксения считала историю, произошедшую уже в шестом классе. К ним пришёл новенький, Кирилл, мальчик красивый, к тому же отличник и из хорошей семьи. Учительница ещё до его появления предупредила всех, что к ним придёт новый ученик, который очень хорошо проявил себя в прежней школе, побеждал на всяческих олимпиадах и отличался хорошим поведением: "Теперь вам будет с кого брать пример. Мальчики, смотрите на Кирилла и старайтесь вести себя так же".
Вероятно, она получила какие-нибудь подарочки от родителей этого Кирилла, так как относилась к нему действительно по-особенному. Ксюша, едва увидев Кирилла, поняла, что влюбилась. Да, раньше никаких подобных чувств она ни к кому не испытывала. Теперь же стоило ей увидеть новенького, как в душе словно лампочка вспыхивала. А ведь у них в классе уже сложилось несколько пар: отличница Таня по поручению учительницы стала заниматься с отстающим Колей, они всегда ходили вместе, и иногда он даже помогал ей нести портфель; чуть поодаль красавица Оля тоже нашла себе поклонника – спортсмена Сашу.
"А у меня будет Кирилл, – решила Ксюша. – То-то все рты разинут, когда мы вместе будем и в школу, и на переменах ходить, и после школы тоже встречаться!" Да, она не могла похвастаться никакими достижениями, но своего добиваться всё же научилась. Оказалось, что Кирилл не то, что не обращал на Ксению внимания, он даже как-то отстранялся от неё. Может, потому что она взялась за дело слишком рьяно? Но что поделаешь, опыта в таких делах у девочки двенадцати лет не было.
Потому что Ксюша подбежала к выходящему из школы мальчику и спросила: "Ты где живёшь, Кирюша?" – "А тебе в ту сторону?" – "Ну и мне тоже, пойдём вместе". Вообще-то ей надо было в другую сторону. Идя рядом с Кириллом, она думала, что, может, немного не так повела дело. Хорошо, что они живут в разных сторонах, но лучше бы было, чтобы он её провожал, а не наоборот. И решила сразу объясниться: "Вообще-то я живу не там, просто надо сегодня зайти туда по одному делу, и очень удачно, что нам по пути, а то одной скучно идти. Обычно-то меня кто-нибудь всегда провожает".
Никто её никогда не провожал, но почему бы не намекнуть на то, что пользуешься успехом? Да и молча идти рядом тоже как-то глупо. А Кирилл молчал. Приходилось говорить Ксюше: "Как тебе наша школа?" Вообще-то она ничего, хорошая, но задают так много, столько учебников таскать приходится… Ты не понесёшь немного мой портфель, рука устала?" – "Да я уже пришёл", – ответил Кирилл и, бросив "пока", свернул в сторону, оставив Ксюшу одну. "Ну ладно, это только сегодня, он, видимо, стесняется, мальчишки все такие. Завтра дело пойдёт лучше", – успокаивала себя Ксюша.
Но завтра вообще ничего не получилось, как и в другие дни. Кирилл ускользал. Других ребят не получалось привлечь, чтобы поговорить с ним и на переменах. А потом Ксюша заметила ужасное: мальчик, чьего внимания она так добивалась, стал активно общаться с другой девочкой, ничем особо не примечательной – Люсей. Вот с ней-то он и ходил в школу, и домой, и на переменах болтал. Это вызвало уже настоящую ярость. "Почему? Чем эта Люська лучше меня? Или это он специально, чтобы меня обидеть?" Такие мысли не утешали. Ксюша мучилась и думала, как бы добиться своего.
Она отчаянно искала способ навсегда опорочить Люсю в глазах Кирилла. Но злой рок, словно насмехаясь, не подбрасывал ни единой стоящей идеи. Любая задумка, рассмотренная трезвым взглядом, оборачивалась против неё самой, давая совсем не тот эффект, на который она рассчитывала. Пока же Ксюша ограничивалась колкими прозвищами и мелкими пакостями, вроде подножек.
Но Кирилл, проницательный юноша, быстро понял, кто стоит за всеми этими злодеяниями против его подруги. Однажды, после уроков, он подошёл к ней. "Если ты не оставишь в покое Люсю и меня, пожалеешь об этом. Не думай, что у меня нет на тебя управы. Я вижу тебя насквозь". С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Ксюшу стоять, словно громом поражённую.
Несколько дней она провела в муках, заливаясь слезами по вечерам, пугая мать и бабушку, которые не могли понять, что происходит с их девочкой. Наплакавшись и настрадавшись, она решила затаиться, выждать момент. Ведь если начать действовать прямо сейчас, она выдаст себя с головой. Все видели её "особое" отношение к Кириллу, знали об её неприязни к Люсе. И если сейчас что-то случится, кого обвинят в первую очередь? Конечно, Ксюшу. А ей это было совсем не нужно. Значит, нужна хитрость.
Целую неделю она ходила в школу надутая и мрачная, избегая смотреть в сторону своих "врагов". А потом, словно по мановению волшебной палочки, повеселела. Она даже додумалась подойти к Люсе, якобы тайком, и прошептать: "Прости за мои обзывания…" И некоторое время всё шло как по маслу. Ксения даже начала оказывать знаки внимания другому мальчику, весёлому и спортивному Серёже. О том, что она лишь ждёт удобного момента для нанесения сокрушительного удара, никто и не подозревал.
И вот, удобный случай представился. Ксюша, задержавшись в классе последней, выходила из кабинета и заметила край учительского кошелька, небрежно торчащий из сумки. Вытащить его мимоходом – дело пары секунд. Она понятия не имела, сколько там денег, да и не собиралась ими пользоваться. Её план был куда более изощрённым.
Проходя мимо парты Кирилла, она ловко закинула чужой кошелёк в его рюкзак, оставленный мальчиком распахнутым. Это, конечно, было только половиной дела, но со второй частью она справилась как заправская актриса.
На следующем уроке в класс вошла учительница и, заметно волнуясь, сообщила, что после урока у неё пропал кошелёк. Она не может заподозрить никого, кроме учеников их класса. Ребята загалдели, уверяя, что среди них нет воров, что, вероятно, это зашёл кто-то из старших классов. А может, наоборот, малыши, которые сами не понимают, что творят. И только Ксюша лишь вяло подавала голос, закусив губу и украдкой поглядывая в окно.
Учительница ушла ни с чем, поникшая и расстроенная. Ксюша на перемене подошла к ней и та, заглядывая ей в глаза, спросила: "Скажите, Ксения, вы что-то знаете? Вы, правда, не видели, кто взял мой кошелёк?" "Да я… я, правда, ничего не знаю" – жалобно залепетала девочка. "Ты не умеешь врать, милая" – печально ответила учительница. "Но пойми, там вся моя зарплата. Мне просто не на что будет жить. К тому же, воровство должно быть наказано. Скажи мне правду, и это останется между нами" "А вы ничего ему не сделаете?" – уточнила Ксюша.
"Конечно, нет. Мы просто выведем его на чистую воду, вот и всё" "Это… Кирилл, кажется" – прошептала девочка. "Кажется? Или ты точно видела?" "Я видела, как он, проходя мимо вашего стола, нагнулся и что-то вытащил из сумочки. Я думала, что это блокнот какой-то, бордовый такой. Думала, он хочет подшутить. Потом он его в свой рюкзак положил" "Прекрасно. Ты правильно поступила. Я не скажу, что это ты рассказала мне. Но вора я сейчас же разоблачу!"
Учительница, не теряя ни минуты, вошла в класс и, обращаясь к Кириллу, властно произнесла: "Кирилл, выверни свой рюкзак!" Мальчик удивился, но приказ выполнил. Учебники, тетрадки, всякие мелочи…. И вот, учительница недоуменно покрутила в руках кошелёк. "Да это мой кошелёк! И не делай вид, что его нахождение в твоём рюкзаке стало для тебя неожиданностью. Это ты украл у меня деньги, чему свидетелями стали все присутствующие! Пошли в кабинет директора. Сейчас вызовем твоих родителей и полицию"
____
Продолжение этой истории завтра утром. Вы узнаете почему Ксения в 40 с небольшим лет оказалась в доме инвалидов. Не пропустите. Канал Нина Чилина. И не забудьте поставить лайк. Спасибо.