Под землей современной западной части Гондураса скрыты развалины древнего города Копан — важного центра классической культуры майя, находившегося на пересечении торговых маршрутов Центральной и Южной Америки, пишет Phys.org.
Новое генетическое исследование останков семи жителей региона, среди которых возможно присутствует королевская особа и жертва ритуального погребения, показало, что население классического Копана имеет тесную связь с популяциями эпохи поздней архаики (5600−3700 лет назад), последующими поколениями майя и современными общинами в Мексике. Ученые обнаружили признаки резкого сокращения — но не полного исчезновения — популяции майя около 1200 лет назад.
Первые поселенцы появились в Копане еще в раннем доклассическом периоде (до 1000 г. до н.э.) с миграцией небольших фермерских общин в регион. Позднее, к началу классического периода (около 300−400 г. н. э.), в городе начали появляться крупные сооружения и характерные надписи майя. Заметный политический подъем произошел с появлением первой королевской династии, основанной чужеземцем К’инич Якс К’ук' Мо', который пришел к власти в 426/427 годах и сделал Копан центром политической, экономической и церемониальной активности. Город процветал около четырех веков, объединяя богатые дворцовые кварталы и обычные жилища простых горожан.
Распространенная гипотеза гласит, что королевство Копан образовалось вследствие миграции майянской знати в этот район и ее последующего слияния с местными народами, ранее проживавшими там. Обширные археологические материалы подтверждают такую версию развития. Тем не менее специалисты считают, что использование генетической информации позволит точнее установить происхождения местного населения, пути миграции и происходившие демографические процессы.
В рамках нового исследования ученые изучили костные образцы 16 человек, полученные в ходе раскопок двух археологических экспедиций: PICPAC и PROARCO. Из всех образцов пригодными оказались лишь семь, причем большинство принадлежало обычным людям, не знати. Анализ позволил выявить четкую генетическую преемственность населения региона майя начиная с позднеархаического периода вплоть до современности. Небольшая доля генов произошла от горных народов центральной Мексики, мигрировавших в ранние классические времена. По словам авторов, результаты исследования демонстрируют существенную степень взаимодействия различных групп населения далеко за пределами традиционного ареала майя.
Тем временем в Турции попробовали хлеб из бронзового века. Обугленный и окаменелый кусок лепешки возрастом более 5000 лет нашли во время раскопок у города Эскишехир.