Полгода ждала возможности заглянуть в подвал к эрмитажным котам. Такой шанс для петербуржцев и гостей города появляется каждую последнюю субботу мая – в День эрмитажных котов.
Вход в подвал бесплатный. В этом году пускали с 12.30 до 17.00. Мы подъехали к 13.45 – я с рюкзаком энтузиазма за плечами, муж – без особого права выбора, как провести этот выходной.
Очередь в подвал уже впечатляла. Но в толпе обмолвились, что стоять где-то час. Ну что ж, приемлемо.
Очередь состояла из родителей с детьми и Сережи – со мной. Благо я не плакала и не просила мороженое.
Кстати, организовано было довольно удобно: пока родители стояли в очереди, для детей рядом проводили творческие конкурсы по теме праздника с вручением подарков.
Уловка, которая оказалась не уловкой
Вдруг по громкоговорителю объявили: без билетов к котам – очередь направо (та самая огромная), с билетами – налево (вообще никого).
Муж смекнул – потратимся, но пройдем без очереди по билетам. Купил их автомате.
Но уловка не удалась. Выяснилось, что мы не так все поняли: налево вход - только в музей, направо – к котам, и только в порядке живой очереди. (К слову, после нашего казуса женщина все же немного изменила свое объявление, уточнив правила игры во дворе Эрмитажа).
Муж ещё раз поинтересовался: чужие коты + какой-то подвал или все же наша Русь + уютный диванчик? Мои ответы ему не понравились.
На гранты отчаяния
Так мы простояли три (!) часа. Даже небольшой дождь не распугал толпу – все оказались петербуржцами со стажем и достали зонты.
Время уже перевалило за 16.00 – появился риск вообще не зайти. При этом очередь за нами все ещё тянулась до самых ворот. Не очень понятно, на что надеялись те, кто стоял за нашей спиной... Ходил слух, что время посещения в подвал продлили до 18.00. Возможно, это и служило мотивацией тем, кто подошел позже нас.
Охранник сказал, что пускает по 20 человек каждые 10-15 минут. Но нам (и не только нам) показалось, что отбор был жестче и реже.
Мы все-таки зашли. Почти как в кино – в последний момент, в 16.45...
Что же внутри?
Что мы на месте – говорил едкий запах знакомый всем, кто хоть раз убирал кошачий лоток.
Внутри есть возможность посетить комнату отдыха пушистых (там их прямо много, но запускают туда гостей небольшими группами) и прогуляться по коридорам – там тоже можно встретить котеек, но если повезет. В целом за день котики изрядно устали от излишнего внимания.
Кроме пушистиков внутри можно полюбоваться выставкой рисунков, посвященных кошкам и блокаде Ленинграда, сводами подвала, интересной кладкой пола – напоминает советский паркет «елочку», только из камня.
Кошачья жизнь
Как рассказала нам сотрудница Эрмитажа, всего в музее около 70 кошек. Чтобы их обслужить, в смене должно работать минимум три человека – накормить, помыть миски, убрать лотки, прибраться и так далее.
Иногда к котейкам в штате прибиваются животные с улицы. Что любопытно – сотрудники их могут определить (вот это память на лица морды!).
Их отлавливают, вакцинируют, глистогонят, кастрируют и, если новый житель хорошо ладит с людьми, стараются найти ему хозяев. Если не получилось - остаётся в эрмитажной стае.
Стоит ли оно того?
На мой взгляд, 3 часа в очереди и иногда под дождем этих 25 минут путешествия в другую жизнь стоили (но муж считает иначе). Однако больше на это приключение не пойду.
В Эрмитаж уже не успевали из-за своих планов, хотя оставалось три часа до закрытия музея. Что делать с билетами после неудачной уловки? Подарили их случайной паре на Невском проспекте. Они обрадовались, хоть сначала и посмотрели на нас с подозрением – мол, а в чем подвох?
Кстати, бесплатные билеты удалось пристроить с четвертого раза... Солидным дамам было некогда, туристы из Китая сказали, что уже были в Эрмитаже... Вот иногда хочешь сделать добро, а тебе и не дают! (Смеюсь)